「我明白了，謝謝父皇。」智子暗中舒了口氣，總比最後一個知道要好。既然淳和對她有這種心思，那以後就不能隨便進宮去了。
「這里面其實也有我作為父親的私心……」嵯峨敲了敲手指，似乎不知如何措辭，「智子，總讓你孤獨一人生活的話……」
「沒關系。」智子挺直背脊，將紙扇橫放膝頭，露出冷靜艷麗的一笑，「皇女不下嫁，智子生活得很好。並沒有過所謂的孤獨呢。「
「是嗎？」嵯峨別有深意地笑了笑，「那我就放心了……還有啊，智子，」他把身體向前探去，饒有興趣地問道，「皇女不下嫁那種陳詞濫調，你真的會被它限制嗎？呵呵……」
「父皇，您這是在挑撥女兒嗎？」智子微笑以問代答。
「哪里，我的意思是說，每個人都有自由地追求真愛的權力哦。橘逸勢是個美男子不是嗎？嘿嘿……」
丙然！透過屏帷縫隙看到不懷好意的笑臉，智子額上布滿黑線，父皇他根本就是為了證實這種無聊的小道消息才特意來的嘛！
我舉空樽邀明月
「海上升明月，天涯共此時。」男人笑了笑，將身子探過來，「橘逸勢，不覺得今晚的月色很美嗎？」
「可惜橘某的府邸並非是您所謂的海……」
春月夜，臨水而坐也還是會感到絲絲寒意的，何況是面對意外造訪不請自來的客人。橘逸勢眉睫輕蹙，並不掩飾自己態度的冷淡。
「不是有這樣的說法嗎？」對主人散發全身的不快視而不見，男子揚了揚眉，徑自說道，「澄碧的池塘在深夜看來便宛若幽冥異獸的眼……你家這池碧水倒映著明月也是格外風雅呢。」
「是嗎？」橘逸勢掀動睫毛，露出促狹的笑容，「所謂幽冥異獸的眼……即是指像您這種男人的眼楮嗎？」
斑挑的眉抖動了一下，深湛的眼眸刺穿人心般地流轉一周，落定在橘逸勢唇邊嘲諷的微笑上。
「呵呵……能被您這樣的美人，如此稱贊，還真是我的榮幸啊。」男人沉著地笑著，並不是個輕易會被激怒的人。
「如果是為了找美人，兩條街外十里花香。您拉車的牛，鼻子卻不好用，錯走到我這個荒草堆來了。」
「那是因為我的牛格外聰明吧。鮮花可觀，青草可食。」
「阿保親王，橘逸勢是個心胸狹隘的人。如果您的玩笑開得過火了，我可是會非常生氣喲。」
面色無波端坐著的長發青年，說著自己非常生氣的時候，神色並沒有絲毫的改變，然而自眉睫間散發出的氣息卻使周邊的空氣驀然冷了幾分。
交織起雙手饒有興味地打量著他，男子露出愉快的笑，「那我可就要傷腦筋了。畢竟我一直思考著如何答謝您的事呢。」
「我並不記得自己曾做過特別需要您道謝的事！」僅有擦肩之緣的男子，竟然特意乘夜而來，怎麼想也覺得有問題才對。
「是嗎？」男子溫和地笑著，「吉祥這個名字，有听過嗎？橘逸勢。」
風吹過帶來松葉的清香。端坐在臨池的走廊上，腰背挺直的青年；披灑在地板上的長發隨風動蕩。偶有飛起的絲絲綹綹拂過幽冷如湖的眼，他望著對坐的男人，在凌亂的花葉風吹的舞動間，半晌，終于展露一抹跌艷的笑。「喔，原來如此。」他說著，緩緩端起身前的茶抿了一口，再抬眸，平靜淡然地問，「那又怎麼樣呢？殿下。」
「你不是已經知道了嗎？」松樹的陰影映在男子的臉上，表情也似藏入雲中的月朦朦朧朧。
針葉上凝聚的夜露滴入池塘，穿透水霧，俱寂的一刻竟顯得異樣清冷。
他望著盞中倒映出自己臉孔的茶，想起關于那個雨天的邂逅。
和他有著相同眼神的孩子，陷入絕望般寂寞的少年。從來不會多管閑事的他，平生攬過來的與己無干的事也就只有這一樁吧，出于一個莫名其妙的緣由，他救了那個叫做吉祥的孩子……那位「刺殺者」……
「你想要怎樣呢？親王。」他淡漠地向對面望過去。阿保親王和吉祥到底是什麼關系？這個讓他感覺荊手得不可捉模的男子，是一個城府極深的人。這樣一個人竟會坦率地表示他是替吉祥登門道謝救命之恩？別說笑話了，哪有這種事情！會特意地告訴某人「我是危險分子」，只有一種理由……就是……
「我和吉祥都很欣賞你。」月光下，男子微微笑著，向他舉起茶杯，「橘逸勢，和我們一起吧。」
眉睫淺交，他斂目而笑，果然——是要拉他下水啊。
「很遺憾……」視對方舉起的杯子如無物，橘逸勢只是安靜地望著他，「我並不是那種會因別人的贊賞而感到高興的人。也不想和任何人站到同一戰線。」
「你這樣的人才，難道就埋沒在這蓬草之中了嗎？」
「即便如此，也無需親王擔心呢。」
「呵呵，中國有句話，安心草舍者足登玉堂，橘秀才正是這句話的寫照呢。」
「是嗎？想到後半句便讓我很不愉快。阿保親王還是不要亂用典故的好。」
「你還在顧慮什麼呢？」男子饒有興味地挑起一端唇角，「像你這樣的人，既沒有對某人效忠的思想，也沒有害怕失去的東西，你所有的就只是你自己不是嗎？那麼，為何不用你的膽識、你的才華去拼取你想要的一切呢？」
「殿下在宮里看了我一眼，就看得這麼透徹還真是難得啊。」橘逸勢冷冷地笑道，「只是，我是怎樣的人，為何要由你來判定呢？」
「說得也對，我對別人其實也沒有多余的興趣。只不過吉祥似乎很喜歡你，而我也覺得你的確有拉攏的價值。」
「吉祥？那孩子會‘喜歡’任何人嗎？還有阿保親王竟然是說話如此直接的人嗎？拉攏，還真是個充滿‘技巧’性的詞匯。」
「呵呵，」男子昂頭，卻眯起略微下垂的眼楮，望著他愉快地回敬，「我是怎樣的人，為何要由你來判定呢？」
「說得好啊，親王殿下，我們難得意見一致，可不可以從此兩不相干，當做誰也沒見過誰？如果對我的干擾就是吉祥的報答。我會後悔做了那件多余的事呢。」
「呵呵，即使沒有吉祥的事，我照樣會拜訪你的，因為你馬上就要去當恆貞親王的西席了不是嗎？」
「您到底準備了多少套陰謀詭計？東宮、今上、恆貞，當然肯定還有我不知道也不想知道的其他人，您真是個充滿意外的男人。」
「多手準備一向是我的行事特色。怎麼樣？橘逸勢，你早晚會加入的，那就不如早一點吧。能讓我親自前來，坦誠相待的，也就只有你而已。」
「真奇怪，像我這種無權無勢之輩，何必對我如此偏執呢？」
「權勢那種東西並不重要啊，都是運用手段便可以輕松得到的。重要的是與生俱來運用手段的‘素質’。」
「原來當危險分子還需要素質呢，真是蠻新奇的說法。」橘逸勢仰首望了望行至中天的月亮，「殿下，再這樣爭論下去，夜晚就會過去了呢。我雖然無所謂，但您卻不是可以被發現出現在這里的人吧。」
「說得也是。」敲了敲盤坐太久有些發麻的腿，阿保親王優雅地起身，「那麼，我便告辭了。至于我的邀請有效時間為一生一世，你大可慢慢地想，何時想通都可以。」笑了笑，他望向尚端坐廊上的青年，「我相信，你一定會和我合作的。總有那樣一天……」