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兩個禮拜後，江野稍事振作的理了一個禮拜沒理的胡子，穿了一套近兩個禮拜以來最整潔的服裝，開車回台南老家。
有一些事，關于以菱的，關于母親的。他都必須弄清楚。
客廳里，這坐大宅院的男主人——一江英濤,一邊坐在桌旁沏茶,一邊用銳利的眼楮觀察邁入屋里的兒子。
不難猜出他高大而英俊的兒子為誰清 ，為誰憔悴；連走路都不像以往充滿活力、神采飛揚,一雙會笑的眼楮,此時只有疲憊和陰影。是江以菱已經采取行動,致使他如此消沉嗎？若果真如此倒也是好,他記起放在口袋中多日，隨時準備支付江以菱所開出價碼的空白支票。只是，他仍不免要心虛的揣度江以菱告訴過兒子什麼？或者,他低估了江以菱在兒子心中的地位？
「爸爸！」江野無精打采的叫著。
「小野，過來這邊坐下！」江英濤指指對面的另一張坐椅。
江野順從的走過去坐下,不禁打量起坐在時面年近六十的父親，他頭發已有少許斑白,看來卻仍精神抖擻英俊而健朗。嚴格來說，他不只是個杰出的律師，也是個很好的父親，但為什麼不是一個成功的丈夫呢？母親當初為什麼會離開他而投入另一個男人的懷抱呢？父親什麼都不缺,名聲、財富、地位，母親又有什麼不滿足的呢？他困擾的搔著頭發,仍是百思不得其解。
「小野啊！別盡坐在那兒扯頭發,想把頭發扯光了當和尚啊！女乃女乃可不準哦！快把蓮子湯喝了,涼了味道就差多了。」老女乃女乃當下顫巍巍的端了一碗蓮子湯到江野桌前放好，又顫巍巍的走到另一張椅子坐下。
江心湊熱鬧的坐到女乃女乃旁邊高叫︰「好也,四個人正巧可以湊一桌麻將了！」
江心瞄啊瞄著江野桌前擺著的湯碗，耍起賴來，「女乃女乃最偏心了，哥哥有得喝，我就沒，我不依啦！」
「噓！噓！」女乃女乃豎起指頭示意孫女禁聲，急忙說︰「別鬧，別鬧，別嘟嘴，要喝廚房里頭還有一大鍋呢！我叫劉媽幫你端過來就是了，別這麼瘋瘋顛顛的大呼小叫。你瞧瞧！你哥哥的氣色可真差，不是嗎？」
一直沉默著的江英濤開口了，他小心翼翼的打量兒子說道︰「小野，連你女乃女乃都察覺到你的神色不佳，你怎麼弄成這副德行？是公司營運不順利嗎？需要用錢盡避開口，不用跟爸爸客氣，反正以後家里的家當都是你的。」
這一招是投石問路嗎？江野銳利的看著表情平靜、不動聲的色的父親，唐突的問︰「爸！你也是這麼用錢打發以菱的嗎？你和女乃女乃……」他銳利的眼光也射向老女乃女乃，見她陡的一瑟縮沉入椅子里，他才無可奈何的咽回即將爆發的脾氣徐緩的問︰「你和女乃女乃，到底跟以菱說了什麼？」
「你這是什麼態度？你是回來興師問罪的嗎？」江英濤強自捺下性子，深思的看著江野說︰「江以菱都告訴你些什麼事？」
「我不該責備你們嗎？」江野痛苦的低哺︰「她的走，一定和你們多少有點關系的。」
江以菱走了。江英濤有些愕然，她怎麼沒有來開價嗎？難道他真錯看了她？他冷靜的追問︰「江以菱幾時走的？」
「兩個多禮拜前！」江野快快說道。
「可是……可是我和你父親找她談已是好多年前的事了,那時候你們還住在那棟小鮑寓里……」女乃女乃也吶吶的說著。
「什麼——」江野低吼，嚇了在座的人一跳。「老天爺，你們……你們讓她承受了什麼？我……我又讓她承受了什麼？」江野痛心的揪著頭發……
他的舉動讓老女乃女乃惶惶不安，她無助的望向兒子說；「英濤，英濤，你說說話啊！」
江英濤瞥了自己的老母及兒子一眼，嘆口氣承認道；「其實，兩個多月前，我又去找了江以菱一次，和她吃了一頓午飯，也——談了一些事。我——騙她你最近和馬伶俐走得很勤快，可能喜事近了！也要求她離開你，並要她開個價碼！」
女乃女乃連連嘆息，江心直接著額頭喊老天。
江英濤面色凝重，開始對兒子曉以大義,「我希望你能體諒老父的心境,不論我對她有任何出言不遜的地方，說穿了都是為你著想！你女乃女乃和我希望你取蚌門當戶對的女孩子,趕緊安定下來，不要再把時間浪費在那種無意義的愛情游戲上。你三十二歲了，我也老了，你女乃女乃也一天到晚在巴望著抱曾孫子。你不應該把時間磋跎在—一」
「夠了！」江野倏的跳起來阻斷父親的話，他額暴青筋，聲音極其僵硬的說︰「爸，您就是這麼看待。這麼輕蔑你兒子的感情是嗎？不要替它們冠上游戲、浪費或蹉跎這些字眼，您的兒子不會愚昧駕鈍到用八年的時間去培養這些無意義的字眼，要我真切的告訴你們一個事實嗎？」他毗目欲裂的環視他們，嘶吼出聲︰「我愛她！我真的愛她！」
「不，你不愛她！」江英濤用理智的口吻分析道︰「不然為什麼這麼多年了，我只約略听過江以菱，也沒見你帶她進家門來和我們見面或熟悉，這擺明著你不愛她，你若真愛她，以
你如此熱情的天性，不會不想早早娶她進門給她名分的。」
「這是我的錯，」江野激動的反駁。「我一直被蒙在一個陰影里。這個陰影教我肅不清事實，教我一直不敢對她或對你們承認我愛她。」
「什麼陰影？」女乃女乃和江心同時好奇的開口。
江野瞪著桌上逐漸變冷的蓮子湯，表情陰鷙的沉聲說。「爸和媽離婚的陰影，媽離家出走的陰影，這足夠讓我視承認愛情為畏途，視承諾婚姻為枷鎖了！」
江英濤臉色霎時刷白，他從未想過上一代的不美滿婚姻竟是造成兒子這麼多年的心理不平衡的因素。看著兒子落落寡歡憂郁的臉孔，他才猛然驚覺到自己真的做了一件錯事，一件大錯事。
喝了一口茶，江英濤點上煙斗，眼光掠過母親、江野及江心，開始思索並緩緩敘述說︰「那是滿多年前的事了，當時你仍在我台上朋友的建設公司里工作。有一天我的朋友，也就是你的老板撥了一通令我意外的電話給我，他說公司里的人正盛傳著你和一個X大三年級的女學生同居著，而他認為這件事該讓我知道。這著實讓我震驚異常！起先我不敢告訴你女乃女乃，只私下委托一家征信社幫我做調查。」他看了江野一眼，語帶責備，「調查結果令我驚詫，我這個出類拔革的兒子果真和一個女孩子同居著，還同居了頗久。我和你女乃女乃商量之後，決定去找她談談，結果發覺她和我們想像的那麼不同又那麼相同。我不能否認我和你女乃女乃對她的感覺是很特殊的，江以菱，看起來像是一朵荏弱又孤高的花。」江英濤微笑的回想。「你女乃女乃心軟的要我別太咄咄逼人，我必須聲明你女乃女乃反對的只是她姓江，並無其他因素。」
老女乃女乃惶急的猛點頭說︰「是啊！是啊！」
江野面容嚴肅的反問父親,「那麼，你為了什麼因素反對以菱？」
江英濤又一愕，這個問題好熟悉！他躊躇一下才回答,「徽信社的調查中有她明白的資料，江以菱是個孤兒、父母不詳，在台南縣某孤兒院長大，高中和大學‘幾乎’都靠家教及在餐廳唱歌的所得來支付。很幸運的，她一進大學就遇見你。更好的是她是一個與你周遭所有養尊處優的人截然不同的女孩子，因此你對她好奇，並開始對她產生明顯興趣,直至進展到同居。」