韓影一驚，「他已經求婚了？」
「不錯，就在昨晚。」她笑得燦爛，「下個月他和一群登山同好打算去攀登阿爾卑斯山，等他回來我們就飛回台北結婚。」
他聞言，怔然半晌，「了不起，水藍。」黑眸閃著似嘲非嘲的光彩，「這下子，一切都依照你的計劃進行了。」
「我跟你不同，看準了目標就勇往直前，絕不讓任何人阻撓我。」她堅聲宣稱，凝定他的眸光像是挑釁。
「我也不會。」
「是嗎？我懷疑。」
「如果你擔心趙晴媚會影響我的決心，就省省吧。我不會允許那樣的事情發生的。」
「哦？」
黑眸掠過凌厲的光芒，「我已經想到辦法對付她了。」
☆☆☆
他在笑。
那張總是嚴厲冷酷，嘴唇緊緊抿著的臉孔難得也有如此俊逸的時候。
只是性感的嘴扇微微一彎，就點亮無數神采，燦爛得教人目眩神迷。
他笑起來——原來如此迷人。
她第一次看他如此真心地笑，一顆心不知不覺晃動起來。
「發生了什麼事嗎？」
「沒什麼，只是忽然想到一件事。」
「什麼事？」
「明天是你生日吧？」
「是啊。你怎麼知道？」
「我有個禮物送你。」
「什麼禮物？」他帶笑的眼眸看得她呼吸困難。
「要不要猜猜看？」
「我猜不到。」她老實地回應，猜謎從來不是她的專長。
「是一份會讓你終生難忘的禮物。」
「究竟是什麼？別吊我胃口了。」
「你睜開眼楮看看就知道了。」
「什麼？」
「睜開眼楮啊，甜心，快一點。」
不知怎地，只是一個簡單的睜眼動作，對她而言卻如許困難。她掙扎許久，好不容易才掀開眼瞼。
落入眼底的，是陌生的房間擺設。
房間舒適而溫暖，卻絕不是她熟悉的臥房。
她眨眨眼，終于記起這是倫敦郊區一家古堡式飯店最頂層的高級套房，自己正一個人躺在柔軟的伊莉莎白風味的四柱大床上。
方才的一切，原來只是一場夢。
她搖搖頭，自嘲地彎彎嘴角，接著直起上半身。
驀地，她呼吸一緊，眼眸圓睜。
她終于明白是什麼原因讓她自深沉的睡夢中醒過來了，是濃煙，那團直直朝她裹圍而來，嗆得人難以呼吸的濃煙。
這是怎麼回事？她忍不住驚恐，怎麼房里會忽然漫起這許多濃煙？失火了嗎？
她驚慌地翻落下床，赤果的雙足在接觸冰涼的地面時微微一顫，美麗的瞳眸同時被濃煙刺得發疼，瞬間泛上淚霧。
「救命啊，救命啊！」她忍不住尖叫，踉蹌著步履尋找逃生的方向，卻發現唯一的出口已然冒出可怕的火舌。
「救命啊，失火了！」
失火了，失火了！為什麼沒有人發覺失火了？為什麼火災警報器沒有響？
她心慌意亂，在明白自己無法從大門逃生後迅速轉身，跌跌撞撞奔到床前，拿起話筒，直撥飯店服務台。
「失、失火了！快、快來人啊……」她慌亂地用英文喊著，濃煙嗆得她語不成聲。
但話筒另一邊卻沒有回應，只傳來一聲冷似一聲的嘟嘟聲。她怔愣著，總算明白不知何時，電話線已被人動了手腳。
怎麼辦？她該怎麼辦？
她心跳急促，若萬馬奔騰，在一陣慌然四顧後，眸光忽地觸及連接陽台的落地窗。
就是那里，那是她唯一的希望。
她急急奔過去，用盡力氣拉開已經有些發燙的金屬穿框，來到圍著白色欄桿的陽台。
只望了一眼，她一顆心便沉落谷底。
飯店臨著山崖而建，而這里是最頂層，下頭是峭壁，接著是深不見底的山淵。
她不可能從這里跳下去逃生。
她被困在這里了。
明白這一點後，趙晴媚忽地眼前一黑，身子跟著一軟，跌坐在地。
莫非她今日——注定命喪于此？
才剛這麼一轉念，從房間另一頭傳來的沉重撞擊聲又重新激起了她的希望。
有人發現這里失火了，有人來救她了。
「我在這里，救我……快救我——」她拼了命想放聲喊，出口的卻是被煙燻得慘不忍聞的沙啞。
「救我……」發不出聲的絕望感深深攫住了她，墨黑的眼瞼一顫，急促滾落幾滴淚。
「救我……」她喃喃地、沙啞地低吟著，朦朧的眼眸早看不清濃煙另一頭是否曾經出現黑色人影。
直到一個蘊著慌亂的低沉嗓音硬生生拉回她逐漸流失的意識。
「晴媚，你在里頭嗎？你在哪里？」
是韓影，是他！
他來救她了。
她激動地落淚，右手撫住疼痛的喉嚨，拼命想發出聲音，「我在……我在這兒。」她一面無聲喊著，一面掙扎著想立起軟倒的身子。
無奈她才剛剛站立起來，雙腿卻又一軟，靠著欄桿倒落。
說時遲那時快，正當她驚覺白色木頭欄桿竟承受不住她的重量往外坍落，而她的身子也跟著往下跌時，一只健壯的臂膀及時拉住她的手腕。
她驚慌地抬頭，看著韓影左手拉住了全身已落在陽台外的她，右手則緊緊勾住陽台水泥地板邊緣，藉此撐住兩人重量。
這危險的狀況教她幾乎失去理智，不覺歇斯底里起來，「救……我！拉我上去……」她一面哀求著，一面早忍不住極度恐懼的淚水。
「別害怕，我會拉你上來。」他咬著牙，額頭因用力過度滲出滴滴汗珠。
「求求你……」她哭著，語無倫吹地求懇著，右手緊緊地、緊緊地抓住他汗濕的左手。
然而她的手仍是逐漸月兌離他的掌握，而她的身子，亦隨著一點一點往下滑落。
她驚恐地瞪著他，看著他眼神一點點、一點點，緩緩黯淡下來。
「晴媚，對不起——」他喑啞地喊著，低沉而痛楚的。
不知是他放開了她，或是他當真拉不住她。
總之，在那個暗無星子的深夜中，她墜落了。
伴著淒厲的銳喊。
第四章
英國威爾斯
英國鄉間的春天，是極美的。
疊翠的山巒優雅地起伏著，襯著明媚的春光，更顯得疏落點綴其中的幾棟鄉野平房精致可愛。
空氣清新的山區，一條人工鋪成的石板徑蜿蜒前進，穿過蓊郁的森林，經過一汪碧綠湖泊，直直延伸至山頂一座視野良好的庭園式建築。
主屋共三層樓，白牆紅瓦，前方臨著一片雅致花園，後頭則依著山崖俯瞰半山腰的湖泊。
建築細致精巧，透著濃濃的英國風，在這人煙稀少的鄉野間顯得格外動人心魂。
只可惜，這樣精致可愛的房子，卻住著個陰郁灰暗的怪人。
鎮民們傳說，這位兩年前才遷入山巔那座建築的主人是前所未見的怪人。
他黑發、黑眸，有著一張三歲小孩見了會忍不住尖叫的可怕面孔。
即便是擁有足夠理性的成人，在第一回見到他時也難以克制雙腳不打抖。
他沉默寡言，脾氣怪誕，就連自家的僕佣見到他時都戰戰兢兢，不敢有絲毫僭越，唯恐一觸惹他，便是凡人無法承受的滔天狂怒。
于是他們暗暗喚他魔鬼。
這樣的傳聞甚囂塵上，誰也無法證實對與錯。
因為傳言中的主人從不公開露面，小鎮鎮民誰也不曾見過他一面。
他們只能繼續猜測著，任流言的雪球愈滾愈大，直到其威脅從山巔滾落，把所有好事者全數砸死為止。
活該。
史蒂芬•霍華暗暗念著，如果真有那麼一天，他一點也不覺得意外。
今年五十七歲的他，正是山巔這座漂亮建築的執事，負責日常生活的一切細節。
而他的主人，正是山下那些無聊鎮民蜚短流長的最佳標的。
如果可能，他真想沖下山去為他的主人公開辯解，可惜他明白自己絕不能那麼做。