商輅發現她澄澈的水眸中坦然無邪，恰似初融的春雪，不帶丁點雜質。
不就是這抹該死的純真，害他泥足深陷，而不能自撥的？
「過來，靠近一點。」
板凳依言挪近身子，他突地一把按住她的後頸，在她粉腮下，狠勁地吸吮．．．
好痛呵！
「你咬我？」糟糕，一這烙下鮮紅的印子了，淑楮她們看到會笑話的。
「這是我專屬的印記，不高興？」
「呃．．．」她才不要說高興，萬一他以後生起氣來就咬她，她豈不要傷痕累累。「我想打手心還是比較合適。」
「行。打一千兩百下方能消我心頭之火。」
「什麼？那不打昏了？」
「你真這麼惱火我嗎？我．．．只是一時口不擇言，才．．．倘使我真的很惹你討厭，那我走好了。」與其被活活打死，不如在還沒付出太多感情以前抽腿，免得將來傷心傷肺。
「想打退堂鼓了？」心志不堅的女人，一點考驗孝承受不住，可見她根本沒心。勉強得來的不會有好結果，長痛不如短痛。
「好，你走吧。」
第九章
夕陽西照，四野沐浴在血紅的晚霞中，如一個滿懷心事的胭脂艷艷的姑娘，如她。
暮色暗暗低垂，晚煙冉冉上騰。
板凳望著初升的明月，沉痛而靜默地輕嘆。離開也許是對的，她配不上商輅，跟著他只會耽誤他的前程。商老夫人跟她說越多關于「嵩岩山莊」的事跡和財勢，她越覺得自己實在沒有顏面留下。
天底下美麗的女孩多的是，但像她這麼卑微、庸俗的卻是絕無僅有。他日她若真的和商輅結為夫妻，必然會害他成為別人的笑柄。
他太好太完美了，理當匹配一個登樣的名門淑嬡。而她，還是認分點回秀安鎮繼續做個放浪形骸的街頭混混吧，只有那兒才是屬于她的。
板凳收拾了簡單的行囊，趁夜悄悄由後門離去。
別了，輅郎。也許我是愛你的，不，不是也許，是千真萬確，她從不曾像此刻這樣清晰地了解自己的心意，但，那又如何？
商輅以為她真的怕挨打，怕痛，意志不堅，他哪會知道，她寧可為他千刀萬剮也在所不辭。只是．．．這樣的機會，這一輩子恐將永遠也不會有了。
「史姑娘。」淑楮不知打哪兒冒出來，手里還拎個包袱。「等等我。」
「你這是．．．」
「我跟你一道走，路上彼此也有個照應。」淑楮私心里一直渴望板凳能成為她的女主人，昨夜經商老夫人特別叮嚀要時時刻刻注意她的一舉一動，別讓主子反她氣跑了，因此當板凳寅夜翻牆離去，她就遠遠地跟了來。
「不可以，我－－」
「圍起來。」不曉得是誰一聲喝令。
板凳警覺地發現，一層一層的人馬正在急速包圍過來。對方不動聲色，似乎己跟蹤了她好一陣子。
「是土匪！」她大驚失色，戒備地握住暗藏在袖底的短刀，另一只手則抓住手無縛雞之力的淑晴藏在背後。
「把她給我捉起來。」土匪頭子大聲吆喝。
板凳倉促縱躍攀住斜側的一棵大樹纏枝，借力一蹬，上了枝頭，順勢將淑楮帶上，讓她先牢牢抓住枝干，再用力將她推進那不知是誰家的圍牆內。
「到怡春院，告訴那鴇母，我遇劫了。」淑楮安全了，可她的危險才剛剛開始。
她沒料到，樹梢上也埋伏了有人，一只黑色織網下罩，她旋即成了籠中鳥。
「看你還能往哪里逃？」說話的正是昨兒個在場子斗蟈蟈的郎中，原來他真正的身分是盜匪。
「你想做什麼？」板凳使盡吃女乃的力氣，甚且用刀子割劃，還是斬不斷那網子。
那郎中伸手入網中，粗魯地把她的臉轉過來。「果然是女扮男裝。帶你回去給我們大當家的做壓寨夫人，順便把我那三十畝田的田契要回來。帶走！」
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巡撫官邸彌漫著沉肅低迷的氛圍。
「可惡！」商輅霍地躍起，眼中烈火熾燃，面上殺氣騰騰，嚇得淑楮大氣都不敢喘一個。
「輅兒，冷靜。」商嵩義道。「這事交給嵩岩山莊，你不要插手。」
「她是我的人。」任何妄想動板凳一根毫發的都該碎尸萬段。
「還說呢，都是你趕她走，否則也不會遇上這種事。」老女乃女乃終于忍不住責備了商輅。
「老伴，事情都已經這樣了，你就少說幾句吧，救人要緊。」商嵩義命人到堂口調派了數十名高手，以便直搗山寨，對抗群賊。
「還是我替大哥去吧。」廊外施施然走進一名吊兒郎當的年輕人。
「棣兒，你幾時來的？」老女乃女乃高興地問，有他幫忙，要救出板凳可就輕松多了。
「來了好幾天了。」商棣向二老行禮致意後，轉頭盯著他老哥。「如何？」
「不必，我自己去。」兵來將擋，水來土淹。他堂堂一名巡撫，群眾難道還怕了幾名毛賊？
「帶官差去圍剿嗎？」商棣不以為然地搖搖頭。「這樣做很容易打草驚蛇，非但難以救出史姑娘，反而令她陷于險地。」
「你認識史板凳？」商輅似乎察覺了什麼。
「我．．．」他吞吞吐吐的，「幾天前見過一次。」
「咦？」商輅冷凝一笑，陡地透進室內，須臾換上一身黑色勁裝，走了出來。
「男子漢大夫，連自己的女人都保護不了，還當什麼官？」他撮口長哨一聲，後院立即奔出一匹赤鬃寶駒。
「說得好。」老女乃女乃一向就最反對他棄商從政，頂好是從今天起就把官辭了，乖乖回嵩岩山莊接掌家業，傳宗接代。
「老婆子，什麼節骨眼了，你還加油添醋。」商嵩義氣呼呼地白了她一眼。
「本來就是－－」驀地嘶鳴嘯嘯，商輅己策馬奔出宅院，僅剩一溜煙塵在園中久久不散。「輅兒，你要小心啊！」
「棣兒，你杵在這里干什麼？快跟上去幫忙呀。」
「是老哥說不必的嘛。」商棣老大不高興地撇著嘴。
「他說的客套話，笨！看你長這麼大，幾時見你听話過，還不就是懶。也不想想他可是你大哥，要有個三長兩短，我不要活了，你也休想安穩過日子，我告訴你。」
「好好，我這就去，只求你別再叨念了。」真受不了！
為求耳根清淨，商棣撥足就跑，連辭別都省了。
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一窩子綠林大盜全部黑色短打上衣的裝扮，個個虎視眈眈地瞅向雙手被縛，跌坐在地面上的板凳。
「考慮清楚沒有？」郎中口里的大當家原來是個五十上下，一雙經年拈花惹草，慣戲雪月的賊眼，滿臉糾結雜亂絡腮胡的大漢。「當了我的壓寨夫人，我保證讓你吃香的喝辣的。」
「呸！」板凳大無畏地一口痰吐到他臉上。「也不看看你多大年紀了，還好意思說這種卑鄙無恥的話。你羞也不羞！」
「混帳東西－－你竟敢辱罵我們老大，看我不打爛你的嘴。」郎中趾高氣昂地沖過去，一把將板凳提了起來。
「拿開你這雙髒手。」板凳不等他出手，己一腳踹向他的。
「噯喲！」郎中撫著痛處，疼得五官揪成一團跌跪在地。「老大，她她她．．．踢我。」
「大膽的死丫頭，一給你點苦頭吃吃，你不知好歹。」土匪頭子勃然大怒，巨掌捏成外形，倏地朝板凳左臂抓去－－
板凳身形疾閃，土匪頭子沒擒住她的肩膀，只撕開她一條袖子，露出瓖在上頭，如新月一般的美玉。