「可……可是余姑娘……」她心痛地說，低頭避開那道她承受不起的目光。
子達不讓她逃避，托起她的下巴，打斷她的話說︰「余秋嫣跟我們沒有關系，我要娶的女人是妳！」
他抱住她，在她頭上喃喃地說︰「從見到妳的第一眼起，妳就吸引了我，從妳奮力挽救我生命的那一刻開始，我就知道妳是我想娶的人。這下爺爺總算可以放心了。」
雲兒微笑了，但她的笑容有點悲傷，她覺得自己真是愚蠢，她竟期待著子達說他是因為喜歡她，愛她才要娶她。可現在她知道他是因為感激她、因為爺爺才要娶她，而她悲慘地發現，即使是這樣，她仍然很高興他願意娶她，因為她這樣就可以永遠務正言順地留在他身邊。
哦，從什麼時候起我竟離不開他了？雲兒在心里驚訝地問自己。
她仰起臉看著正望向她的子達。
他們四目相遇，彼此深深地凝視著對方，久久不忍移開。
第七章
當子達將他一星期內要迎娶雲兒的決定告訴大家時，爺爺的臉上笑開了花，煙翠山莊也開始忙亂而歡快地準備起婚禮。
「你這臭小子，催你多少年都沒用，現在卻急得連幾天都等不了？看你把大家給忙的，你自己倒兩袖一甩，跑得不見人影，今天一整天又跑到哪里去遛啦？」
傍晚，郭老爺正在廚房與雲兒、管家等人品嘗廚娘為婚宴新釀的酒，見到與泉生一起走進來的孫子，不禁挑起白眉叨念著，口氣里卻有掩不住的高興。
子達毫不在意地一笑。「因為以前沒有找到要娶的人嘛。現在找到了，如果不趕緊把她娶進門怎麼能安心呢？再說，我們也不是去什麼地方遛，而是去查看軍情。」
因為高興，他也不再對爺爺隱瞞自己的軍事活動了。
「什麼樣的軍情？」爺爺關切的問。
但子達沒回答，他的雙眼從一見到雲兒起就完全被她吸引住了。嬌小水靈，柔女敕白皙的雲兒今晚特別美麗迷人。也許是喝酒的關系，她的面頰紅潤，略帶幾分醺然，卻更顯風情萬種，綽約多姿。
「子達，你們回來了？」看到他，雲兒迎了過來，盈盈一笑說︰「我去為你們盛飯……」
子達趕緊拉著她，說︰「不急，我們不餓，等會兒再說，倒是妳，是不是喝了太多的酒，醉了？」
這時，大家才注意到她雙腮紅潤，黑白分明的眼楮更顯水靈，步履飄忽，那柔弱的模樣讓人不覺頓生憐香惜玉之情。
爺爺見狀立即擔心地問︰「雲兒，妳不會真的醉了吧？」
「不會。」雲兒微笑地搖搖頭。「我不會醉的。」
「算了，妳還是老老實實地坐下吧！」子達擔心地將她拉過來坐在身側，見她乖乖坐好了，才回答爺爺方才的問話。「日前朝廷已派出使臣往金營議和，虞大人仍留守江淮軍馬府，局勢尚無什麼變化。」
爺爺憤慨地說︰「和議！又是和議！三十年前的『紹興和議』斷送了我大宋半壁江山，致使天下英烈扼腕啊！」
雲兒插言道︰「每逢戰敗就議和，這是金賊一貫的手段。未必可信！」
「是啊。」子達若有所思地說︰「月前海陵王完顏亮南伐時，完顏雍在其國內發動政變，于遼陽即位，號世宗。我們在采石磯大捷後，海陵王敗走，結果在瓜洲被弒殺。可以說金賊眼下正是多事之秋，如果我們不退兵，乘勝追擊的話，收復失地是大有希望的。」
「我們打了勝仗怎麼反倒退兵呢？」雲兒不解地問。
「偏安！」子達解釋道︰「只要金兵不過江，朝廷就不想打仗。」
「真是沒道理！」泉生忿忿地插口道︰「在采石磯我們以海鰍船沖撞金船，以弓箭射殺無數敵人，俘虜了他們大批將士，焚毀金船數百。唉！我們本來可以乘勝追擊，直搗他的老巢，可是朝廷卻一味偏安，皇上又听了小人讒言，不同意北伐，令大宋將士停止征伐，全部南撤，真是令人失望！」
「毋須失望。」雲兒慷慨陳辭道︰「想當年先祖梁溪先生力主北伐、反對偏安江南，結果觸犯皇上，居相位僅七十七天就被免職，最後抱憾歸天。而像郭氏一門忠烈的愛國義士，又有多少血祭沙場，以一腔熱血揮寫瀚海春秋？似岳武穆般枉死法場者，又豈止一二？有道是『天理自明，公道自在人心。』雖說皇上親小人，遠賢臣，妄听好人讒言以相議、納貢、稱臣為代價，貪得一時偏安！但為民為臣，只要是竭盡心力報國為民者，都不愧為男兒本色，令子孫後代永世景仰！」
她的話令在座諸人無不動容，更是字字句句敲打在子達的心上。
他吃驚又欽佩地看著她，這還是她頭一次在他面前表現出她對國家大事的關心與熱情，也表現出她內心豐富的感情。若無今日的醺醉，她恐怕還是會將自己的想法藏在內心深處。
他情難自禁地摟住雲兒縴細的肩頭，激動地說︰「雲兒，妳真是我的知音，將我的心里話都說出來了！」
雲兒羞澀地說︰「可惜雲兒不會武功，不然也要隨你上戰場……」
爺爺白胡子一抖，大呼「不行」打斷了她的話。「嘿、嘿，那可不行！妳的責任是要多給我們郭家生幾個好男兒！」
在雲兒嬌羞地將臉藏在子達肩窩的同時，大家的笑聲將滿屋的沉重驅散了。
就在婚宴的前夜，大家忙著在正廳里做最後的布置時。子達走了進來，四處看看，問正在審視大堂的爺爺道︰「雲兒呢？」
冰老爺樂了，對管家說︰「瞧這小子多沒出息，還沒洞房呢，眼里就只有他的小娘子啦！」
大家哄堂大笑，子達不理他們，仍在尋找雲兒。結果被爺爺的長煙桿在背上輕敲了一下，說︰「你不可以找她，我不許！」
「為什麼？！」
見他額頭青筋暴跳，阿春嫂笑著勸他︰「明天就要拜堂了，按習慣今天新娘子是不能見新郎的，否則不吉利。」
一听她這麼說，子達挑眉道︰「誰定的那些規矩？我就不信這個邪！」說著就要往內廳去找雲兒。
「不準去找她！」爺爺一橫煙桿擋在了他面前，笑瞇瞇地看著他。
開玩笑，不利用這個機會好好地教訓一下這個專門與他作對的小子，報當初被他一再拒絕之仇，那還能算是「老頑童」、「老狐狸」嗎？
「爺爺，您是真的要跟我比一下？！那好吧－－」被逼急了的子達知道爺爺有心要整他，怪只怪自己當初做得太過份，現在只好認命地準備應戰。
「探子回來了！」就在這時，門廳的守衛跑來報告。
「快讓他進來！」一听探子回來了，子達知道肯定有新情況，立刻走向正廳。自他撤軍回來後，一直安排探子偵察江邊金兵的動向。
爺爺也收起玩鬧跟在他身後。
「莊主！少將軍！」探子一進門就對郭暢和郭子達行禮，急切地說︰「金王挾大軍逼宋議和接受他們的條件，虞大人希望少將軍再次上陣助他一臂主力。」
「目前戰況如何？」一听國家有難，子達的全副身心都離開了家。
「在我回來時，金軍再次佔領和州。」
「燃放煙火，召集各部！」子達大聲命令著門邊的守衛。
子達看了爺爺一眼，老人暸解地點點頭，說︰「和州失陷，江淮危矣！」
得到爺爺的首肯，子達安心了，他知道和州是通往江南的咽喉，而兩個月前，他才在那里率眾擊敗金兵，今日絕對不可失守。他決定立即響應虞大人的召喚，率軍前往采石磯。