強忍著身上的疼痛，雲兒從地上站起來，拍拍衣服上的灰塵，不屑地說︰「我寧願做乞丐，也不想討好你或是你的主子！」
「妳找死！」舵頭再次揚起拳頭，但看到雲兒寧死不屈的眼神時，他放下手，大聲喝令一個手下到船艙去取回衣服。
「老實點，這里是我們的地盤，幫主高興了，妳今後有享受不盡的榮華富貴，如果妳作怪，只會自找苦吃！」舵頭警告著，將她推到一輛馬車前，接過手下遞上的包袱，威脅道︰「進去！把衣服換了，打扮齊整點！否則看我怎麼收拾妳！」
看著身後的馬車和周圍的環境，雲兒突然心生一計︰此刻不逃更待何時？
于是她裝作害怕的樣子听話地接過包袱，爬上馬車，又垂下了車簾。
舵頭這才得意地冷笑一聲，往河邊去指揮卸貨了。
雲兒取出梳子慢慢地梳理著頭發，一邊從窗口往外看，看到岸邊停放著一長排馬車，很多人正在將船上的貨卸下搬到馬車上，還有人把馬牽上岸。
在這輛馬車的外面，有一個上了年紀的車夫模樣的人守著。
盡避不知道這里是什麼地方，也不知道該往哪個方向跑，但雲兒決定無論如何都要利用這個機會逃走，她絕不嫁給一個根本沒見過面的風流老頭子！
她掀開門簾對車夫說︰「這位大叔，我的頭發打結梳不開，你能不能幫我討點水來？」
車夫回過頭，看到她嬌柔美麗的面容，哪里忍心拒絕？又想到這附近都是幫里的人，這小女人還能逃到哪兒去？于是他答應了一聲，便到旁邊的店鋪去討水。
雲兒瞅著這個空輕輕地跳下馬車，小心地往車後挪動。
不幸的是一個搬運貨物的船工正好回頭，看到她漸漸隱入車後的身影，便大叫起來︰「喂，妳要去哪里？」
雲兒知道自己的行動已經暴露，也顧不得掩飾了，拔腿就往熱鬧的集市跑。
奔過一座大石橋，便是熱鬧的大街，街道兩旁店鋪林立，商業興旺，游客絡繹不絕。
擁擠的人群遮蔽了她的身影，但也阻擋了她奔跑的腳步，然而心里的恐懼促使她不顧一切地往人群堆里鑽。
不知跑了多久，她回頭看看，好像沒有追兵了，于是放慢腳步。
可就在她剛剛松口氣的時候，一陣急促的，令她惡夢重現的馬蹄聲再度傳來。她本能地回頭，幾匹大馬正向她奔來，而剛才還擁擠的街道竟忽然之間人影寥寥。
四處一看，發現大家都像避瘟神似地躲進了旁邊的店鋪，于是雲兒也急忙往路旁的一個賣布料的貨攤後躲。
不料，那幾匹馬卻停在她藏身的貨攤前。
「出來！妳以為妳能逃得掉嗎？」舵頭那啞嗄的聲音傳來，令她一陣哆嗦。
不能讓他抓住！不能！雲兒焦急地往布攤後躲，邊想著對策。
「妳不出來，是吧？」那惡棍下了馬就往貨攤走來，其他人也紛紛下馬。
「嘩啦！」一聲巨響，貨攤垮了，那五顏六色的布料散落一地。
「惡徒！」雲兒大罵一聲從布堆後跳出，轉身就往大街的另一頭奔去，她迅即的動作顯然出乎那幾個男人的意料，愣了半晌，才開始追趕。
舵頭見她奔跑的速度極快，便轉頭跨上馬，朝那靈巧的身影追去。
見那幫惡人騎著馬，目中無人地在大街上橫沖直撞，就如同當日在江漢長堤邊擄走她時一樣，雲兒不由又氣又恨。
忽然前頭也竄出了舵頭的人馬，看來自己今天是在劫難逃了。
絕望中，她把心一橫，跑進了街邊一家裝璜精美的客棧。
正在堂內吃飯喝茶的人們看到一個妙齡女子急匆匆地闖進來，都不由自主地停止了喧鬧，好奇地看著她。
雲兒毫不猶豫地奔上樓，心想就是一死也要保住清白，絕不讓他們抓去受辱！
樓上清靜無人，只有一個皓首長須的老人坐在窗邊獨自淺斟低酌。
听到紛沓的馬蹄聲停在樓下，雲兒探出窗外查看，只見那惡魔竟已算計好了似地帶著幾個彪形大漢正等在那里。
見她出現在窗口，男人得意地說︰「想跳樓嗎？跳啊，大爺我正等著接呢！」
雲兒冷笑道︰「惡魔，休想！」
她退離開窗口，探手入懷，從腰側取出一個長型的錦包，抖出一把一尺來長的簡，毫不猶豫地雙手握起它——
「姑娘難道別無選擇了嗎？」一個蒼涼的聲音阻止了她。
雲兒回頭，見那位垂目獨酌的老人已站在她身邊，手里拿著一管長煙桿。
「我，我不能被他們抓住……」雲兒淒慘地說。
腳步聲在樓道上響起，老人截斷她的話。「姑娘如何稱呼？家居何處？」
久居此地，老人當然對眼前發生的事猜出了大概，也知道樓下的人有多麼大的勢力，而這個美麗的姑娘居然不畏惡勢力，打算以死相抗，他不由佩服她寧死不屈的精神和勇氣，便決定要插手此事。
「李雲兒，越州人氏……」
「呵呵……雲兒，真沒想到妳已經來了。」雲兒話未說完，老人已佯作親熱狀地大聲笑著將她拉回桌前，並示意她收起那把短兵器。
與此同時，一群人殺氣騰騰地從樓梯口涌了上來。
老人轉身朗聲高笑道︰「嚇，原來是漕幫蕭舵頭啊。難怪今晨老夫一直听到喜鵲兒叫呢，原來是貴客登門吶！」
舵頭看到老人，臉上的凶氣立即收斂了幾分，恭敬地說︰「不知老將軍在此，貿然闖入，實在是打擾了……」
而他的一個手下暗暗地潛到雲兒身邊，想趁老人分神說話時抓住她。
老人彷佛無意似地順手將手中的長煙桿一揮，正巧打在那個人的後腦勺上，那人悶哼一聲跌坐在地。老人卻毫無所覺般地繼續呵呵笑著說︰「是啊、是啊，舵頭既然是貿然而入，那老夫也不強留，請各位自便吧。」
舵頭心里暗罵，但口氣依然恭敬地問︰「對不起，老將軍，這位姑娘是我們未來的幫主夫人，還望……」
舵頭的話還沒說完，老人猛然轉身吹胡子瞪眼楮地打斷他的話，大聲說︰「望什麼望？夫人？誰有這麼大的膽子居然敢將我的孫媳婦搶去做老婆？」
「孫媳婦？！」這下不僅雲兒大吃一驚，就連那陰險狡猾的舵頭也愣住了。
「當然！」老人眼一瞪。「我們郭、李兩家可是在兩個女圭女圭吃女乃的時候就定下的親事，老夫與子達還商量著要去接她來，不料她自己來了……咦，你算老幾？我干嘛要告訴你這些家務事？」
老人一揮煙桿對呆若木雞的幾個男人說︰「你們走吧，到別的地方為你們找個年紀合適的主母，我跟我的孫媳婦可是要好好敘敘舊哩！」
說完，徑自拉著雲兒坐下。
「這……可是晚輩仍然不明白，還請老將軍明說。」舵頭不甘心就此離去。
「哦，這個啊——」老人將長煙桿湊在嘴邊咂咂，皺著白眉看了看煙鍋，對怔愣的雲兒道︰「嘿，傻丫頭，發什麼愣？還不快幫爺爺點火，這煙桿悶著呢，不咂不燃！」
「欸。」雲兒明白老人是為了救她才編了這「孫媳婦」的說辭，于是也隨機應變，機靈地接過老人遞上的打火石，為他點著了煙。
老人愜意地咂巴著嘴，將一口白煙吐到空中，恍若突然想起還沒回答別人問題似地，回頭對嘴角掛著冷笑，等著他的說詞的舵頭道︰「哦，蕭舵頭剛才說什麼來著？看老夫真是老朽了，竟被這不上道的煙桿誤了。」
听出老人在指桑罵槐，舵頭卻不敢發作，只是忍耐地說︰「老將軍說的孫媳婦一事……」