「為了安全，我們運馬入關多沿遼河轉淮河，走水道。昨天接到三里屯驛站的傳書，天威的船隊已經出發，將在三水與我們會合，所以不得不動身。」
「冀州、太原一帶是戰亂之地，你要特別小心。」柳含蕊憂慮地說。她知道這些駿馬正是要送去冀州府和太原河東節度使的。
「那個討厭的方爺會跟著你嗎？」
「別擔心，我不會有事。到了大沽，貴根會來協助我。」被她的關心所感動，石天雷吻著她的頭頂說︰「方寒拓與我們在三里屯就分手，他們會回營州去。」
「那就好。」听他將一切都安排妥了，柳含蕊略感放心。
想起要說的正事，石天雷松開她，俯身道︰「蕊兒，冬天快到了，我會盡量在下雪前趕回來。我不在的時候，妳獨自住在閣樓里我不放心，回臥室去睡好嗎？那里暖和也安全。」
柳含蕊的笑容僵住，目光黯淡，她還不能忘記在那間房里發生過的一切。
「唉！」石天雷悠長地嘆了口氣，重新把她攬進懷里，道︰「蕊兒，過去發生的事，我無法改變，可是我保證以後永遠不會再讓那些事發生。妳能原諒我嗎？」
心里痛苦猶在，但她怎麼能讓他帶著不安出遠門呢？抑制住心里的傷痛，她抬頭對他微笑道︰「如果你保證這次不再帶一堆美女回來，我就原諒你。」
回答她的是石天雷驚天動地的狂吻和讓人喘不過氣的綿綿情話。
當兩人再回到庭院時，隊伍已經準備好了，數百匹精神抖擻、矯健俊美的寶馬已被套上了轡頭，被十幾名射鷹堡的壯士圍著準備上路了。
栓子牽來石天雷的愛馬，一如以往，三美人一見到他就圍攏過來。
不同的是這次石天雷沒有接受她們的親熱送別，他越過她們徑自飛身上馬，只說了聲︰「照顧好妳們自己。」
然後他的視線轉向沒有跟過來，站在大廳門前的柳含蕊，微微一笑，回頭大聲發出命令︰「上路！」
柳含蕊的眼楮濕潤了。
「蕊兒，別擔心，我會看好他！絕不讓他身上多一丁點脂粉。」石頭走過來，拍拍她的肩膀，逗趣的表情讓她破涕為笑。
苞在石頭身後的石頭嫂，一拍他的寬肩說︰「你就會瞎逗趣。堡主從今往後眼里只有夫人，你倒是管好你自己。」
「是，是，還是我娘子聰明。」石頭一把摟過石頭嫂，在她面頰上用力親了一下。「走。」然後動作輕巧地翻身上馬，往堡門奔去追趕石天雷。
天雷不在，但柳含蕊並不寂寞，鬼靈精怪的天傲是她的好伙伴。而且她一有空就纏著元青或三叔教她刀法，現在她已經能熟練地使用那把匕首了。
這天當他們在馬廄里給牝馬換干草時，石天傲說︰「嫂子，我們得給小馬駒取蚌名字。牠都生出來這麼久了還沒取名呢！」
「是啊，天傲的馬，理當有個好名字……」柳含蕊想了想，說︰「叫『赤風』怎麼樣？」
「赤風？」石天傲圓溜溜的眼楮不解地看著柳含蕊。
「『赤』是紅，『風』是快。你看，小馬駒是紅色的，而且我料定牠以後一定跑得很快。」
「喔，那好，就叫『赤風』！」石天傲歡呼雀躍地跑去告訴他的朋友們。
「天傲從沒像現在這樣開心過。」三嬸走過來慨嘆道︰「蕊兒，妳真的讓那孩子改變了。唉，當時家里出事時，他還在襁褓中，而後大家忙著傷心、報仇，沒有人真正注意過他。他八歲時，照顧他的女乃娘死了，他便成了個混世魔王，除了天雷之外，沒人敢招惹他……」
說到傷心往事，老人眼紅了。柳含蕊知道三叔三嬸膝下無子，唯一的女兒在那場災難中被害。元青是三嬸娘家哥哥的獨子，她哥嫂全家死于戰亂後，幼小的元青便被她收留養大。
戰爭、動亂，這天殺的人禍何時才有盡頭啊？柳含蕊感慨萬千，突然一陣頭暈目眩，搖搖欲墜。
三嬸一驚，急忙扶住她，讓她坐在木樁上。
柳含蕊面色蒼白地靠在三嬸肩上，略通醫術的三嬸則抓起她的手腕細細把脈。
許久，三嬸緊繃的神經放松了，滿臉帶笑地說︰「孩子，妳有喜了！」
三嬸的話讓柳含蕊驚喜萬分。「有喜了？妳是說我懷孕了？」
「快三個月了。」三嬸笑得好開心。
柳含蕊細細一算。「沒錯，離開揚州後我就沒有月事，這陣子事情太多，我倒忘了。」
想到要生下天雷的孩子，她十分高興，模著自己的小骯興奮地說︰「太好了，我要做娘了！」
可旋即又悶悶地問︰「三嬸，天雷有那麼多女人，她們生了他的孩子嗎？」
「沒有。」三嬸肯定地搖搖頭。
「為什麼？」柳含蕊不明白。
「因為他讓她們服藥，他不想要她們生他的孩子。」
柳含蕊懂了，在「怡春樓」時，九嬤嬤也讓樓里的姑娘們服藥以防止懷孕。
「那他也許不想要這個孩子，萬一是他忘了要我服藥呢？」這種可能讓她的心情變得憂傷。
「不會的。」三嬸信心十足地說︰「如果天雷不想要妳生他的孩子的話，他是絕對不會娶妳的。而且，他也絕對不會忘記任何事。」
三嬸的話安撫了柳含蕊的心，而她也在心里安慰著自己。「是的，他說過他愛我，那他一定會愛這個孩子的。」
石天雷走了二個多月後，氣溫驟降的寒冬彷佛是一夜來臨。
從得知自己懷孕後，柳含蕊更加思念天雷，她想告訴他，他們的寶寶已經在她的肚子里了，她想象著他會很高興，會和她一起歡笑，揶揄她，把她抱在懷里溫柔地吻她。
雖然她的肚子已經明顯的隆起，但她的動作還是很敏捷。
快近天亮時柳含蕊被凍醒了，冬天的閣樓彷佛是存放冰塊的地窖，冷得她四肢麻木，牙關哆嗦。
發現是窗子未關好，她趕緊起身走到窗前，卻被窗外壯麗的景色所吸引，忘了關窗，忘了寒冷！
昨天還滿目青山的世界，今天卻冰封大地，草木凋零，山林中恍若一夜之間凝霜掛雪，遠遠望去如一排排雪浪起伏在天地間，多麼潔白的世界！
「孩子！」三嬸懷里抱著個包袱推門進來，身後是提著火爐、干柴的杏花。
「哎喲，都刮北風啦，還開著窗戶？好好的臥室不住，偏要住在這，真是個倔丫頭！」三嬸數落著將手中的東西放下，趕緊過來關上窗。
「三嬸，您就別叨念了，孩子已經踢了我好幾下了。」柳含蕊趨近火爐笑道。
「該踢！」三嬸疼愛地罵︰「若是天雷知道妳讓他孩子受苦，他準會揍妳一頓的。」
「我可不怕他！」柳含蕊撫著隆起的肚子得意地說︰「他以前都不曾揍我，現在就更不會動我啦！」
三嬸呵呵笑地從包袱里取出一件雪白滾銀邊的紹裘袍子遞給蕊兒。「瞧，天雷臨走前把這個放在我那兒，叫我替妳收著，天寒下雪時讓妳穿上。今年雪來早了，妳趕快穿上吧。」
「好漂亮的皮毛！」柳含蕊贊嘆地模著那柔軟滑順的皮毛，眼里滿是驚奇。
三嬸道︰「當然，這件大衣是當年天雷在天池救了穆順王子後，高麗王送給他的。那幾個女人可是爭了好幾回呢！」
穿上那件袍子，柳含蕊總算感覺暖和了。
由于大雪提前降臨，林場的大批木料還沒儲放好，元青連夜帶領堡里大部分青壯年趕去處理。