她啞口無言，開始自顧自地寬衣解帶，浴室內因熱水而起氤氳霧氣，她透著霧氣看向已踏入浴白內的他，跟著踏入，並擁著他的腰，偎緊他。
「大木頭……」察覺瞬間緊繃僵硬的他，她不禁撇嘴囁嚅。
「你說什麼？」他側耳傾听。
雖已與她發生親密關系，但卻仍然無法適應情侶間如此熱情的擁抱，許是她粘膩人的個性使然，總愛與他緊緊貼近而不留絲毫縫隙，讓他在尚未來得及反應時已驚愕得無法喘息。
「沒什麼。」她噘嘴，主動牽過他的掌，將其環繞于腰上。「珠兒她最近交了個男朋友耶。」
「嗯。」他以手掬水，輕柔潑灑于她瑩肩。
「珠兒這次好像是來真的，看她對那個男的那麼痴心……唉……」她喟嘆。「可是那男的好像腳踏兩條船耶，你說我該不該把這件事告訴給珠兒知道啊？」
「你確定那男的有腳踏兩條船嗎？」
「不太確定啦……我也是听說的……」
他動情地俯首吮吻她的耳。「听說並不確定吧，你等確定了以後再跟珠兒說也不遲。」
她渾身灼燙，因他那記吻，當她抬首欲吻他的唇時，他卻正巧撇開拿取一旁的肥皂，只好作罷。「最近發生了好多事喔，听到好多八卦……你知道嗎？原來那個名攝影師陳安杰曾經玩弄過好多模特兒喔！當初他也有來追求我，可是我不喜歡他。」
他執著起泡的肥皂，在她肩上滑弄。
「還有那個模特兒徐茵，真的在跟那大飯店小開交往哦！那個小開曾經跟我交往過，不過他很花……也很敗家，不是個好男人。」她縴指與他的掌在水里纏握。「最近媒體記者常常問我是不是也跟那些公子哥出游同樂，我是有，可是那些都只是朋友而已啊。」
朋友……本是讓他強烈抹去的畫面再度浮現于腦海，那幀黑白相片中，她讓人樓腰過街的嬌艷，不禁令他心房隱隱作痛。或許她會覺得沒什麼，但他還是很難不去在乎。
「對了！最近媒體不是還常常報導那個名制作人劉開跟某歌星的緋聞嗎？听說那是真的哦！有記者透露他曾經看到他們兩個一起從賓館里走出來……」
他不知她說了多少，只覺得不耐。
「還有，那個演員啊……」
輕嘖了聲，他推開膩于懷中的她，兀自起身拭干身軀，著衣離去。
「喂，湯以白！」愕然盯著他一聲不響地便走出浴室，她隨手撩起放置于一旁的浴巾裹身，尾隨于後。「你怎麼啦？」
他抬首，見她滿臉疑惑，不免強沉住滿月復紊亂的煩躁。「沒什麼，皮膚泡到起皺，覺得該起來了。」
「喔，那你要說一聲嘛。」說著，她又膩入他的懷抱。「我剛剛的話還沒說完耶，那個演員——」
方沉住的煩躁經她如此一提又隨即冉冉升漲，他皺眉，截斷她即將說出的話。「真臻！」
「呃？」她錯愕，因他突如其來的肅然。
「我們之間的話題，只能繞在那些八卦上嗎？」
她無言以對，只能瞠眸盯著他。
「我多麼希望你能跟我聊聊你最近在做些什麼，或是你的看法、你的想法，而不是那些事不關己的八卦緋聞……」他眉愈擰愈緊。「我們之間的相處時間已經很少了，為什麼你還要把時間浪費在那些八卦上？」
她咋舌，又頭一遭見他表達得如此之多。
「我……呃，因為我不知道該與你說些什麼，你又不多話……」
「那麼，為什麼你在談八卦的時候，不會繞到你我身上呢？」
「什麼你我身上？」
繞來繞去，他仍是難以解開心里頭緊打著的那條死結。「為什麼你在雜志上否認你有男朋友？」言訖，他甚不自在地撇頭，別扭地避開她的目光。
「咦？」她盯著他滿是氣忿的神情，有絲竊喜。「你在乎啊？那你要早說啊！我會否認，是怕我們戀情曝光後你的生活會受到影響與干擾，我是在為你著想耶，怎麼了？你生氣啦？生氣啦？生氣啦？」伸指戳著他的胸膛，她嘴角勾勒的笑愈擴愈大。
「我沒有生氣。」他嘆，緊握住她的手。「真臻，我只是覺得最近……很難與你貼近。」
「你想說什麼？！」
「你知道嗎？情侶之間，最重要的莫過于交心啊，有時候我想听听你說貼己話，但就像剛才那樣，你只會一直說著些八卦。」他凝視著她的淚眼。「別哭。我只是想說出我的想法讓你知道……要不然這樣下去，遲早有天我會因為太累而無法與你持續下去。
她嗚咽。「我並不想失去你……」
「我知道。」他吻去她的淚。「但我最近有點累……」
她並不曉得她的粗心竟造就他如此龐大的壓力與負擔，排山倒海的自責緊隨而來，她抬首凝視著他顯得倦怠的神情。「讓我好好想想。
她與他的相處模式，的確必須經過一些更改。
但……她好慌哪。
一剎那，她這才發覺他給與他的並非甜蜜與欣喜，而是無限的痛苦。
「真臻？」他見她神情鐵青。
「我……讓我好好想想……」由最初到思索至最末，似乎全是她一廂情願的所有，而他始終處于被動姿態，任她揮灑來去、左右情緒，她是否真為他帶來了許多生活上不必要的困擾？
也許，他對她的愛，仍是被動。
「以白，你愛我嗎？」她顫聲詢問。
愛……他愛，但內心卻又深覺矛盾。
茅盾的是，他無法放手棄她而去，但卻又害怕她帶給他的生活壓力終究會令他難以負荷而禁不起考驗。
「原來，我真的帶給你這麼大的困擾。」
「沒……你要去哪里？」他緊捉住她的腕。
她俯首，絳唇熱切親吻他的唇瓣。「我並不想帶給你這麼大的負擔及壓力啊！」但是她也不想離開他，嗚……
「我……我可以的。」他頷首，驚悸于她神情乍現的迷離。
「我不要你勉強自己。」正如他也不希冀她勉強自己是一樣的道理，溫和敦厚如他，她怎忍心要他再去承受他所不願意的復雜？
「我沒有勉強自己。
「你真的沒有勉強你自己？」她駁問。
他卻無法再拿任何話搪塞。
她喟嘆，冰涼藕臂緊摟上他的頸項。「讓我試試看，沒有你的日子我能活得如何……這段期間我會好好想想該怎麼去調適與你之間的相處。」唇，依依難舍地眷上他的眉、鼻、唇，貪婪汲取著屬于他的青草香氣。她深吁口氣，仍舊無法釋放滿腔澀然。
總覺得，與他之間始終徘徊于原地。
重復的問題不斷上演，之前她總粗心忽視，天真地以為這一切能夠隨著時間而淡然流逝，但，如此放任問題擴大的下場便是促使他現今這般難受。
她，心疼啊。
「真臻，我……」
「以白，我愛你，真的，很愛你……」
他輕撫她的女敕頰。
「我希望能夠讓你在毫無任何負擔與壓力的情況下與我交往，我希望我們兩個的感情能夠維持長久，甚至永遠在一起，所以……這段時間讓我好好想想，我該怎麼去走下一步。」
不讓他再啟口問話，她再次以唇，堵住了他的唇。
但願哪……她能夠迎刃而解。
她是如此地在乎他啊。
美女篇第五章
啊！美人，你要從愛之中去培養你的內在美，不要在鏡前去陶醉你的外在美。
——泰戈爾
清晨下了場滂沱大雨，為本已冷凜的冬季再添了抹令人難受的濕冷。
童真臻邊將凍冷的掌呵暖，邊默數著翻撕下的張張日歷，愈是酸澀。