鎮北王的有意撤退，是為了刺激大王，讓大王痛下決心對付敬安王府。如此一來，失去敬安王府的歸樂，也勢將落入東林的掌握。
「小姐為何不語？」簾外傳來低沉的問話。
娉婷悶了片刻，方嘆道︰「人間爭斗不斷，真叫人心煩。」
楚北捷听出佳人心中郁悶，不明白個中因由︰「國事勞神，小姐何必為這些事情心煩？不如說點雅致的事兒。」
「也好。談談風月花草，才是正經。」
娉婷不欲對方疑心，隨他意思將話題轉到書畫上頭。心中隱隱擔心太多見識露了底子，便不肯多言，總用好奇的口吻向楚北捷請教各地風俗人情。
楚北捷得了極好的表現自己的機會，卻一點也不輕浮炫耀，對四方風俗款款而談，但他骨子里是皇家血脈，時刻不忘拓寬版圖，往往說到風俗，一會便轉到此地的地形，然後話鋒一偏，又論到若進攻廝殺，該用何種手段。為何強攻、為何暗襲、襲擊後如何安撫人心，高壓統治好，還是懷柔統治好，都說得頭頭是道。
听見簾里半天沒有動靜，才自失地一笑，道︰「言語無味，竟又說到領兵打仗去了。」
娉婷在簾內正听得心口俱服，想起這個定是敵國猛將，又不禁驚疑起來，暗想︰難道這人就是鎮北王？
不會，哪有這麼巧的事？連甩頭丟開這個妄想，對簾外輕聲道︰「公子高見，我區區一個女子，並不懂這些事。」
兩人如此隔簾相談，居然也聊了整整一個下午。
待天將黑，房門忽然被輕輕扣了兩下，上次送琴的年輕人無聲無息走進來，俯首在楚北捷耳邊說了兩句。
娉婷看在眼里，不禁暗中揣測他們在談軍中消息，說不定就有少爺和王府的消息，心不由焦灼起來，可恨隔得太遠，他們兩人又是低聲說話，連片言只語也听不見。
楚北捷听了下屬稟報，嘴角微微一揚，坐直了對簾子拱手，溫言道︰「今日與小姐一席暢談，又听了如斯美曲，真叫定南身心俱悅。不敢再打攪小姐，定南告辭。過兩日再登門求見。」
他這麼快告辭，娉婷隱隱中更覺得此事和少爺有關，換了聲調，冷冷道︰「怕是有別家小姐登門拜訪冬公子來了。」
她語意風度與方才截然不同，楚北捷不免愕然，覺得娉婷太無禮貌，心中對她評價大跌，剛要回答，娉婷忽然在簾內噗哧一聲笑出來，天真地說︰「我知道，能吸引冬公子的才不是佳人，只有兵啊戰啊，才是公子喜歡的東西。有了這麼有趣的東西，我這里自然留不住鮑子。」
她柔柔笑聲從簾內水銀般流逸出來，楚北捷只覺指尖微微一跳，眼中已經帶了笑意，不覺說道︰「小姐剛剛提及的歸樂小敬安王，說不定日內就能見著呢。」
這話如驚雷一樣轟在頭頂，娉婷手一震，差點掃到身旁的茶杯。難道少爺已經被東林敵軍找到下落，或者已經被捕，正押解到東林都城來？
罷要再問，楚北捷倜儻一立，拱手道︰「實在不能久留，告辭了。」
娉婷勉強藏著聲音中的驚惶，喚道︰「公子請留步。」
楚北捷似乎真遇到重要軍情，只再拱拱手，竟大步流星去了。
第四章
「啊，好戲可看完了。」楚北捷一走，花小姐總算暢快地打了個哈欠，跳起來將簾子掀開，一臉無聊道︰「整個的兵呆子，就模樣好看，也不會說點好玩的，虧你倒能和他聊上半天。咦，小紅，怎麼不說話？」
娉婷心里焦急，正在蹙眉沉思，隨口應了一聲，思緒仍繞在離開的楚北捷身上。
少爺有消息了嗎？
敬安王府眾人都平安？
「冬定南」做什麼去？
那走路的身形，那談笑間論兵的氣度，那低語傳遞情報的精細，都是娉婷深深熟悉的，那是當大將軍的人。
大將軍？她開始一個個思索東林鼎鼎大名的將軍，年輕又有真本事，還要是東林王族。鎮北王的名字第一個跳出來，她眨眨眼楮，苦惱當日沒有派人臨摹一張楚北捷的畫像來。
可鎮北王神差鬼使送琴求見她敬安王府的侍女，這也太玄了吧？
花小姐看她發呆，掩嘴笑起來︰「人都走了，你還痴痴的。難道真是哥情妹意，已經相思開了？」用手絹在她臉前一招。
睫毛被手絹踫到，娉婷這才回神，對花小姐道︰「好困，我想回房休息。」
「還沒吃飯呢。」
「明早再補吧。」
回了房，躺在硬挺但干淨的床上，娉婷又開始想了。
「少爺……」她咬咬牙，心里越發煩悶。一股悶火在胸膛里輕輕地燒，她開始著急︰「別急，娉婷，急會壞事。」她輕聲叮囑自己。
漸漸亂竄的思緒被拉回來了，她冷靜地深吸兩口氣，閉上眼，腦里浮現出熟悉的敬安王旗，她想起少爺，想起敬安王府，想起他們在得勝回家的路上……
小敬安王剛剛打了勝仗，大軍緩緩而行，鮮艷的敬安王旗幟高高飄揚，左右兩邊副旗各四面，更是威風凜凜。
當頭一位將軍，胯下騎著高頭大馬，身穿紫色盤龍軍服，肩膀上披著打磨得閃亮的盔甲，腰間寶劍瓖金嵌玉，華貴無比，正是眾人口中嘖嘖稱贊的何俠。
那日，得勝而歸的何俠並無歡顏，一雙極有性格的濃眉深深皺起。
「少爺。」清脆的女聲從後傳到耳中，有馬蹄聲從後追來。
何俠不用回頭，也知道來的是何人︰「娉婷，不是這兩天不舒服嗎，我特意吩咐你坐轎子，怎麼又騎馬了？」
娉婷趕上何俠，與何俠並肩而行︰「哪里就這麼嬌貴了？不過咳嗽兩聲罷了，偏冬灼就嚇壞了似的，忙著稟告少爺。我真怕少爺以為我嬌柔多病，下次不許我隨軍出征呢。」
「不帶你出征，你肯答應？唉，只是太委屈你，一個女孩刀槍里來去，病了也沒有好大夫看理。」
娉婷撲哧一笑，掠掠被風吹亂的頭發︰「我才不委屈呢。哪個丫頭有我這麼好命，可以跟著少爺打仗的？」她笑了兩聲，卻忽然眉頭一皺，微微咳嗽起來。
何俠轉頭︰「怎麼了？沒有好就不要硬撐，這麼大的太陽，偏要騎馬跟著我。再不听話，我倒真不許你隨軍了。」
娉婷忙捂住嘴掩住咳嗽聲，隔了片刻，抬眼看見何俠一臉擔心，微微笑道︰「少爺不要擔心，我向來比馬還壯。」靈巧的眸子輕輕掃何俠一眼，垂下眼簾，輕輕道︰「我只是怕……唉，怕少爺心里煩的時候沒個人陪著。」
她幽幽一嘆，正戳正何俠心窩。何俠一怔，苦笑搖頭︰「古怪丫頭，什麼都瞞不過你。」見娉婷臉色不似平日紅潤，勒住韁繩，側過臉笑道︰「過來吧，讓我搭著你，免你勞神。咱們兩好好說點心事。」
「恩。」娉婷點頭，果然下了馬。
何俠一伸手，將娉婷抱起，放在坐騎前面，自己一手護住她腰肢，一手扯著韁繩，斟酌方才正在想的東西，細語道︰「這次奉命掃蕩邊境東林犯軍，與楚北捷交手兩月，表面上勝了，實際里卻是敗了。」
娉婷點頭︰「少爺說得不錯。東林雖然退兵，歸樂國卻元氣大傷，只要東林再有侵犯邊境之舉，恐怕歸樂再無大軍可用。唉，若不是大王對敬安王府心存忌憚，兩年來都不肯下王令要少爺出征，局勢又怎麼會差成這樣。」
「娉婷，不要隨意議論大王。」何俠沉聲道︰「你記住，新王再不是未登基前的肅王子。」