雖然相處的時間不長，但只要她在身邊，他的心就會很平靜、很滿足，這是他從來未曾有的感受，而他相信畫兒也是一樣的，從她凝視自己的目光、從她照顧自己的模樣，她對自己一定有相同的感覺。
「就算要離開，我也要帶你一起走。」凌霄說出自己的決定。
「不！不行！」畫兒臉色一白，急切地搖頭。
「為什麼不行？」凌霄心念一動，繼續問道︰「你為佟老板工作？是他買下的奴僕嗎？沒關系，我去和他說，不管他要多少銀兩、多少代價，我都會給的！畫兒，和我一起走，讓我照顧你，好嗎？」
「公子……」他語氣中的溫柔和承諾，讓畫兒忍不住滴下了眼淚。
「別哭，我說這些不是要惹你掉眼淚的。」凌霄微笑，伸手溫柔地為她揩去淚水。「你知道嗎？我有預感我們一定會過得很開心的。」
聞言，畫兒眼淚掉得更凶了。「公子，你的好意畫兒心領了，但……畫兒不能離開這里。」
「為什麼？你寧願留在這里也不願和我離開？」凌霄完全不能理解。畫兒應該是喜歡自己的，不是嗎？
「我已經和佟老板訂了約定，我不能離開。」
「約定？是什麼約定？讓我去和他說。」凌霄繼續說服著。「那家伙看起來雖然有點討人厭，但我想也不是這麼不近人情，讓我去和他說，他會讓你和我一起走的！你要對我有信心。」
「不行的……」畫兒依舊拼命搖頭，說來說去，始終都是同樣的答案。
「為什麼不行？我現在就去找他！」凌霄捧起畫兒的臉，讓她看清楚他眼底的堅持，最後一次保證道︰「我要你，畫兒，我要你一直留在我身邊，請你相信我的誠意吧！」
望著她溫柔姣好的面容，凌霄心中確定，她就是自己所追尋的一切，而他願意付出任何代價來得到她！
說完後，他拉著畫兒的手，準備立刻去找佟老板談判。
「公子……」
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當凌霄帶著畫兒重新回到閣樓的房間時，佟老板依舊在那里，只不過他側臥在躺椅上，長及腰間的發辮已經松開、像是最上等的黑緞散在那里。他半眯著眼、抽著水煙，模樣看起來慵懶自在。
听到腳步聲，佟老板睜開了眼，艷紅的唇咧開、似笑非笑地說道︰「讓我猜猜，先是想借我的畫，現在你想借我的姑娘嗎？」
「我要畫兒，我要帶她一起離開。」凌霄絲毫不浪費時間。「你要什麼條件才肯放人，直接說吧！」
「佟老板，對不起……他不知道……所以……」畫兒急切地開口，試圖想解釋，但又不知道該怎麼說。
深夜的老板是難測的、讓人不安的，連她都感到害怕，偏偏凌霄听不了勸直接沖了過來。
「好畫兒，我當然知道他什麼也不知道，所以才會向我提出這麼有趣的要求。」佟老板輕笑幾聲，上揚的鳳眼閃動著詭譎的光暈。「或許是時候說出真相了、別再讓他繼續誤會下去了，不是嗎？」
「不！別告訴他！」畫兒驚喘一聲，一臉絕望地望著佟老板。「佟老板，是我不好！我……我一定會勸他離開的，求求你……別說出來！」
如果他知道自己是什麼……一定會嫌惡害怕的，她知道自己絕對無法忍受凌吞鄙夷的目光，絕對不要！
「你們在說什麼？」凌霄听出不對勁的地方，同時也感覺到被他握住的小手，此刻已經是冰涼一片。「姓佟的！我不管你手上握有什麼，但你休想拿來威脅畫兒。」
佟老板炯亮的墨色眸子在下一秒變得更燦亮，盈滿了一種游戲就快開始的興奮。「嘻嘻！好啊好啊！別說我沒給你機會，你現在就可以帶她走，如果，你—有—本—事—的—話。」
由于佟老板的語氣太過于挑釁，讓凌霄忍無可忍，他拉起畫兒轉身就往門口走去，她什麼都來不及說，只能被動地被凌霄牽著走、也往門邊開始移動。
但就在凌霄踏出門的那一剎那，突然感覺到右手一空，他錯愕萬分的回頭，居然發現畫兒消失不見了！
凌霄震驚萬分地看著自己的手，不可能！他明明握著畫兒的手、握得很緊很緊，為什麼不見了？一個人怎麼可能會憑空消失呢？
「你！是你！」凌霄返身回房間，諾大的房里只剩下他和佟老板，卻再也找不到畫兒的蹤影了。「這是什麼妖術！你到底是什麼人？你把畫兒怎麼了？」
「我不是說了，如果你夠本事，就可以把她帶走。」佟老板笑著開口。「現在答案揭曉了，你也親眼看到了，就像那幅畫無法離開‘水月鏡花’一樣，畫兒也無法離開這里。」
畫？凌霄一怔，直覺地抬頭看向那幅懸掛在牆壁上的畫，身子一震，臉色也立刻變得蒼白無比，因為—他看見了畫像中的女子居然在流淚！
凌霄踉膾地退了好幾步，難以置信地瞪著牆上的掛畫。
畫像中的女子會流淚……畫像里畫的是畫兒，她人不見了，畫像里的人物卻流出了淚水……某種呼之欲出的答案在他腦海里狂竄，整件事太瘋狂了、瘋狂得讓他沒辦法思考，也不知道要怎麼去思考！
「凌畫師，老實說我累了，而這個游戲我也膩了，我不想再應付你、不想再和你浪費時間了。」佟老板一邊說，一邊向凌霄走過去，渾身上下散發著惡華的邪魅，最後停在凌霄面前，笑得十分殘酷。「所以，我決定把真相告訴你，讓你徹底死心。」
「真相？」
「是，你始終渴望得到真相不是嗎？不過，我不喜歡勉強人，如果你不想知道，現在離開還來得及，如果你選擇留下，我就告訴你真相。」佟老板再次微笑，俊臉酷麗而殘忍，享受著對手的不知所措。「所以現在你只需要思考一個間題，你可以‘承受’真相嗎？」
不知道過了多久，凌霄疲倦的聲音終于響起了。「我認輸了，對你徹底認輸了，請你告訴我真相。」
「好，那你先听我說個故事吧！」佟老板妖魅的瞳仁閃過一絲欣賞，重新走回躺椅邊拿起水煙，再重新踱回凌霄的身邊，深深吸了一口，然後輕輕地朝凌霄吐了一口氣，開始了︰
「許多年以前，有一對從小一起長大的青梅竹馬，他們的感情很要好，在很年輕的時候，就已經將對方視為生命中的另外一半。雖然他們的日子過得不太好，但心里還是覺得很快樂。就這樣，日子一天一天的過去了，兩個人也一天一天的長大，少年從小就很喜歡畫圖、也覺得自己很有畫圖的天分，所以，他打算親手為少女畫一幅畫，當作是求親的禮物，等這幅畫完成的那一天，就是他正式開口求親的那一天。」
在佟老板低沉磁性的嗓音里，凌霄靜靜地听著，而神奇的是，在他一邊說話、一邊吞雲吐霧的時候，他似乎在裊裊輕煙中，看到了一名少年拿著畫筆，在紙張、在絹布上一次又一次作畫的模樣。
「一天接著一天，少年持續地畫著他心愛的少女，將他對少女所有的情意和愛意都畫在那幅畫上面。但是，就在畫像即將完成的時候，少年突然失蹤了，沒有人知道他到哪里去了，也沒有人知道他到底會不會回來……」隨著佟老板的故事，輕煙中緩緩浮現了一名女子，仰望星空、默默不語的模樣。「日子久了，所有人都勸少女死心，因為少年再也不會回來了，但少女不肯放棄，她始終在他們過去作畫的地方等著，每天每天都在那里等，等著少年回來，等著他將自己的畫像完成……好幾年過去了，少女對少年的愛意始終沒有消退，但是她卻因為過度思念少年而染上了病，最後病死了。」