「就是那紫珠鏈？」
哎菱點著頭，口說無憑，能把紫珠鏈拿出來給幽幽看，至少會讓她曉得，這條鏈子曾讓他們刻骨銘心過，他們之所以會相愛至今，全系于一條鏈子和一只戒指，如今翠碧戒仍在，紫珠鏈怎能缺席呢？
「可是那條紫珠鏈在蘭二娘手中，她是不可能還我的，我真不知該如何是好？」話題重新繞回原地，弗菱的心還是無法輕松。
「別再去想那個。對了，這幾天客人吃我的菜都快要吃膩了，你幫我挑幾樣無靖最拿手的菜，趁著這兩天長安城有幾間廟宇在建醮熱鬧，外地來的客人也會增多，我們乘機撈一票，你看如何？」克佑扯開話題，不想讓弗菱再為紫珠鏈煩心。
「我來挑？」這不都是他在拿主意的，怎麼要她做呢？
「你是老板娘，難道不該多把心思放在客棧上嗎？你快點把錢賺多一點，我也好蹺腳休息休息。」
「原來你想偷懶啊。」弗菱笑著捏他鼻頭。
「也得讓我休幾天假吧，你這老板娘是這樣虐待員工的嗎？」
「可是幽幽她……」只怕給克佑一休假，幽幽這丫頭鐵定黏著他，這可不是她樂見的。
「我讓豐叔去伺候她，我才沒那閑工夫。」
「那好吧，這些日子你也真的累了，就好好去城里玩玩吧！」
哎菱笑著點頭，總不能將店里的生意全交給克佑，這樣她會對不起在天上的爹。
只要把店里的事交給弗菱，她就不會再去胡思亂想，如此一來，他便有更多時間去找蘭二娘，至少他出馬，成功的機率會高出弗菱許多。
克佑思慮再三，決定明早就去找蘭二娘，說什麼也要讓紫珠鏈物歸原主才行。
???
翌日一早，克佑將事情大致交代給小狽子和田豐後，便往蘭二娘的住所而去。
可是當他走過回廊時，卻被早起的幽幽給踫個正著。
「你要去哪里？我也要去。」幽幽知道他今日要外出，所以早就穿戴妥當等著他。
「我去城北辦點事，沒事你不要亂跑。」他不想與她扯太多，匆匆走過她身邊。
「等等。」幽幽展開雙臂，攔住他的去路。
「你想干嘛？」他不耐煩的看著她。
「我也要去。」幽幽眼珠子骨碌轉著，一副「你不帶我去，我就跟你鬧到底」的表情。
「我是去辦事，你要去做什麼？」
「辦事？你別想騙我了，有人告訴我說你今天休假，怎麼可能還出去辦事？我不管，人家來長安那麼久了，你都沒陪人家好好去逛逛看看，你不覺得你太冷落我了嗎?」幽幽厚著臉皮往他手臂一勾，說什麼也不放開。
她口中的「有人」，除了豐叔還會有誰。
面對幽幽的死纏爛打，克佑不打算容忍下去，用力甩開她的手道︰「你這樣做是沒意義的，我就不信你看不出來我喜歡的人是弗菱，也只有她是我想要娶進門的妻子，如果你還這樣不識趣，或許我會親自請商老爺子來一趟，要他把你帶回涼州。」
「好啊，既然你認定她是你的妻子，那信物呢？你不是說有一條紫珠鏈在她身上，那你拿出來讓我瞧瞧，要不然我一輩子也不會相信你所說的話。」
克佑步步朝她逼近，直到幽幽的身子抵住牆壁，他才正色道︰「听好，今天不管弗菱身上有沒有那條紫珠鏈，我都要定她了，就算你再怎麼反對，也是無濟于事，你快回涼州去吧，待在這對你是一點幫助也沒有。」
「我就說嘛，這根本是你們串通好要騙我的，你到底是看上她哪一點？也不過是個賣飯賣酒的普通女人，她能給你什麼？你說啊！」
「你嘴巴最好給我閉緊一點，否則我帶你到廚房去用熱油洗嘴。」真是受不了這女人，克佑推開她，大步朝外頭走去。
幽幽氣得跺了下腳，瞧他行色匆匆，一定是為了杜弗菱的事而去，不如跟去看看，或許可以發現什麼。
她偷偷地跟在克佑後頭，一直來到蘭二娘所開設的米行，她望著克佑進屋的背影，想不透他到底要做什麼？
為了查出真相，幽幽索性繞到米行旁的小胡同，透過花格窗，偷听克佑與蘭二娘的對話。
???
「我說是什麼風把你吹來，原來是為了弗菱的事啊。」蘭二娘見到克佑，笑得花枝亂顫，這小子長得俊又年輕，怎麼說都比趙天寶那風流鬼有看頭。
「沒錯，我就直說好了，听弗菱說，她有一條紫珠鏈在你這，是否真有這回事？」克佑不坐下，也不喝茶，只想快點辦完事好走人。
蘭二娘仔細打量了他一下，謹慎地問︰「怎麼，那條紫珠鏈是價值連城啊，要不然怎麼弗菱那丫頭非得要到手不可？」
「豈止價值連城，那是我和她定親的信物。」
「信物？」蘭二娘听得愣了會。
克佑約略地將當年的情景敘述一遍，他希望她能看在自己是弗菱長輩的份上，能把紫珠鏈還給他們。
「喔，是這樣啊，我還以為是什麼大了不的事。」蘭二娘輕蔑地笑著。她在心里想著，既然他們這麼需要那條鏈子，那她可以借由這條鏈子來發一筆小財。
「麻煩二娘拿出紫珠鏈，我相信弗菱一定會很感激你的。」
蘭二娘見他這般積極，姿態不禁抬得更高，「這條紫珠鏈是弗菱她爹托我保管的，中間還經過戰亂，我保管得很辛苦，你知道嗎？不管到哪里，我都小心翼翼地帶著，就怕它會遺失……」
「你想說什麼直說無妨，用不著拐彎抹角。」他早有預感蘭二娘不會那麼爽快便將東西交出來，被敲竹杠是免不了的。
「嘻嘻！你怎麼這樣說呢？雖然我只是她的二娘，但也希望她能嫁個好夫家，將來就不用那麼辛勞，你也曉得，經營客棧是件很累人的事，難道說嫁給你之後，還要她那麼勞累嗎？這樣我怎麼對得起她死去的爹啊……」蘭二娘又是嘆氣又是搖頭，其實說穿了就是打萬利客棧的主意。
「你的意思是希望用客棧來交換那條紫珠鏈？」這女人真是夠狠，獅子大開口到這程度還臉不紅氣不喘的。
「我說未來的好女婿啊，說這樣就言重了，什麼換不換的，將來大家都是一家人了，誰管還不都是一樣，就由二娘我來替你分憂解勞，要是我來掌管客棧，保證一樣生意興隆賺大錢的。」蘭二娘說得眉飛色舞，仿佛客棧已是她的囊中之物。
他早料到她會提出這樣的條件，但客棧是弗菱唯一擁有的杜家資產，只怕她說什麼也不會讓給蘭二娘，要是雙方一直這樣僵持不下，那他要何年何月才能將弗菱給娶進門呢？
克佑伸手自懷中取出一張銀票，「這里有五千兩，是我這些年存下來的積蓄，加上我在涼州還有一棟小宅院，市值大約兩萬兩，若是你願意將紫珠鏈交出來，並且答應不再打那間客棧的主意，這些全是你的。」
見到這麼多白花花的銀子，蘭二娘笑得嘴都咧到耳根了，兩萬五千兩可是一筆不小的數目啊！
「那我就謝啦！」蘭二娘伸手接過銀票，可卻撲了個空。
「等等，我要你立下個字據，口說無憑，我沒辦法相信你。」這個女人無法讓克佑有半絲信任感。
「哎呀！還立什麼字據，大家都是一家人——」
「你到底立不立？」他怒目圓瞠，活似閻王。
「立就立嘛，何必那麼凶……」
蘭二娘拿出紙和筆，草草寫下幾行字，然後交給他，「這樣總行了吧！」
「東西呢？」跟狐狸打交道，他不得不謹慎些。