「轉舵。」水無月翼收回視線，淡淡地下著命令。
海面上，載著水無月翼的三桅帆船緩緩轉向，而一波波涌向陸地的海潮則將冷緋衣送向前方的淺灣。
***
迎面吹來的獵獵海風中有海水的咸昧。
海水拍打著雜帶無數小石碎貝的沙灘，刮出沙沙聲響，水清天朗，呈現一片清和的海灣景致，彷佛昨夜的風浪盡屬幻影。
一陣巍籟的蹄聲和著馬嘶漸漸接近，旭宮城城主二宮神保帶領侍從外出勘察海堤受損的情況，因此騎馬經過此地。
「停。」在二宮神保的命令下，牽著馬的僕從勒住了馬。
「主公，有什麼事嗎？」二宮神保的貼身侍從八神義浩奔到馬前來。
斑踞在馬背上的二宮神保伸長了脖子朝前看，指著前方海面對八神義浩說道︰「你看！」
八神義浩自小便服侍二宮神保，年紀和二官神保相當，都是二十六、七歲，相貌雖然斯文，但刀法凌厲，因此同時也是二宮神保的貼身保鏢。他順著二官神保所指的方向看去，只見一點紅影在不遠的海面上漂浮。
「去，派人把那東西弄上來，看看那是什麼。」
八神義浩領命，隨即率領了幾個侍從跑下海堤。
二宮神保下了馬，命馬夫將馬牽開，自行略略撂高褲子慢慢地一步步走下海堤。
「主公……」年過五旬的老家臣寺澤敏男趕上前來，厚重的眼皮因為年老而垂落，遮住了眼楮，使得他看起來總是一副愁眉苦臉的模樣。「那可能是被昨夜那場暴風溺打沉的船只上的人，或許是個浮尸，主公還是不要過去看得好，那可是穢物呢！」
「浮尸？」二宮神保笑了。「正好，我還沒看過浮尸長什麼樣子。」他不理會寺澤敏男的進言，徑自走了下去，寺澤敏男無奈，只好跟了上去。
「听說浮尸全身會被海水泡得腫脹，」寺澤敏男跟在二官神保身後，絮絮叨叨地說著。「一顆頭會腫成原來的兩倍大、皮膚皺爛、連五官都糊成一團……」
正當寺澤敏男形容著浮尸的恐怖丑陋時，二宮神保看到前方侍從已經將那個身穿紅衣的人拖上了沙灘，他不由加快了腳步，寺澤敏男亦步亦趨地跟著，嘴里還是持續地說︰「有些浮尸甚至會成為魚食，頭臉四肢被魚吃得零零落落，筋肉碎爛，傷口處被水一泡，會爛腐得像是摔在地上拌過味咱的豆腐……」寺澤敏男跟在二宮神保的斜後方，端詳著二官神保的表情、只希望主公會听著自己的形容而打消一睹浮尸的念頭。
這時二宮神保驀地停步，寺澤敏男不禁有點詭計得逞的安慰，但是，浮現在二官神保臉上的表情卻全然不是那麼一回事。他雙眼睜大、口唇微啟，像是被什麼東西震懾住似的。
寺澤敏男不禁也轉過頭看著，只一眼就呆住了。
只見八神義浩跑了過來，說道︰「歐稟主公，那是個外國女人，還活著。」
二宮神保像是完全沒有看到站在他身前的八神義浩，只是無意識地動手推開他，緩緩走向被一個侍從扶坐起來的女子。
她的長發披散，濕濕的貼在肩上垂下，雙眼茫然地打量著身邊的一切。
一身紅衣，雖因波濤沖擊而略顯襤樓，卻因主人的氣質而仍燦亮勝火；一襲如瀑黑發細如絲緞，因被海水濕潤而更顯黑亮，籠著一張細致的臉龐，如新月般彎細的眉斜挑出一抹冷冽，有著冬朔月的清寂；一雙水漾明眸眼尾斜飛，揚成沐雪白梅的傲寒；端麗的唇雖呈現褪去血色的蒼白，卻仍隱透出一股尊貴的氣質。
二宮神保從來沒看過美麗得如此高不可攀的女子，冷而艷，像是飛上月宮的竹公主。
他蹲了下來，問道︰「你听得懂我的話嗎？」二宮神保看著她身上的服飾，猜想她是個中土人氏，可他不懂漢語，只好試探地問。
看到她輕輕點了點頭，二官神保不由松了口氣，微笑著。
「太好了！你叫什麼名字？」
「我叫冷緋衣。」字正腔圓地回答，她伸指在掌心寫下漢字，幫助二宮神保了解。冷緋衣的生母本就是東瀛人士，早年隨父赴中土武林發展，在因緣際會之下嫁給冷嘯天。冷緋衣的母親雖然早逝，但她仍曾從其母學習東瀛語言，更因「嘯傲山莊」里人才濟濟；聚集了各邦人士，因此天資聰穎的冷緋衣通曉數國語言，從西域外語到南國方言均有涉獵，其中自以母親故鄉的語言最為嫻熟；二宮神保點了點頭，隨即站起身來，對八神義浩吩咐著︰「把她帶回城里去，好好照顧。
「是。」八神義浩垂首應是。
原本對于二宮神保的措施應該是一定會出官勸諫的寺澤敏男此刻卻一聲不吭，臉上的表悄痴痴呆呆，彷佛完全喪失思考能力。
第二章
「即使是龍宮的公主也不過如此吧！呵呵……，」二宮神保斜睨著寺澤敏男，意在嘲笑寺澤敏男前些天刻意將浮尸形容得恐怖不堪的舉止。
寺澤敏男干笑著，他也沒想到原本他以為的浮尸竟是這樣一個艷麗的女子。
他轉目看著坐在二宮神保側邊的冷緋衣，只見她穿上了織著秋色楓紅的外褂，內里搭著秋香色的和服，艷媚的紅自裙擺處逐漸向上漸層淡去，到領口處已轉為春天粉櫻的顏色，和她細女敕而微透粉紅的頸項融成一處，顯見經過兩天的休養，被暴風吹折的虛弱蒼白在她身上已然不見絲痕。
冷緋衣安靜地正坐在一旁，以修長的手指輕輕地撫平下擺上的皺折。她的雙眼毋需抬起，就知道二宮神保的眼光一直徘徊流連在她的身上。
她對于人的存在一向有敏銳的直覺，僅憑無形氣息的流動即可判辨對方的一切。
緩緩地轉動眼眸，冷緋衣看向二宮神保那張端正雍容的國字臉，一字眉濃淡得宜，襯著底下一對精光內蘊的眼眸，鼻正而挺，眼前人有著符合他尊貴身份的容貌。
冷緋衣對他微微一笑，卻在此時想起那似籠在一片霧光里的顰眉……他是誰呢？真正將她從險惡的夜海里救起來的人，是「他」吧？
不到三十歲的年輕城主此刻正端起酒杯喝酒，雙眼仍是眼前麗色的俘虜。
「城主，」冷緋衣微笑舉杯。「緋衣僅以此酒，感謝城主救命之恩。」
二宮神保對冷緋衣為他而露的微笑有些受寵若驚。在她面前，他感覺自己不再是一城之主，而是一個普通的男人，一個被嬌艷花朵迷惑的男人。
「毋需客氣。」二宮神保仰頭將杯中酒一飲而盡，將空杯往旁一伸，旁邊侍女立刻斟滿空杯。
「冷緋衣……真是個好名字，你果然適合紅裝。」二宮神保贊嘆著，停駐在她身上的眼里有著陶醉。自她身上漫逸的甜香竄進他的鼻尖，讓他的心不禁一蕩，雄性動物的本能反應在他身體里蠢動，他不由深呼吸了一下，藉以鎮定。
酒氣上涌，附紅了他的眼。「呃……」二宮神保打了個酒嗝。「既然你的同伴全都葬身于大海之中，那你現在有什麼打算呢？」他想留她在身邊，但一時卻想不出什麼借口，只好先行詢問她的意願動向。
「緋衣會離開中土，渡海遠行，為的就是找個沒人認識我的安靜地方，好好地把我肚子里的孩子生下來……」
冷緋衣垂下眼瞼，她沒有刻意隱瞞自己懷孕的事實，畢竟這樣的事早瞞不過二宮神保遣來為她診治的醫者。而她之所以選擇逃至東瀛，一方面固是因為這是她母親的故鄉，另方面也因為語言相通，便利她在此謀生。「但一場船難，我現在是孑然一身，什麼都沒有了……」