第一章
唐，長安烈日炎炎，芭蕉冉冉，樹上單位蟬鳴不斷，為這悶熱的炎夏憑添一股慵懶。
左宇唐在書齋中搖頭晃腦地讀著裴刑所寫的傳奇「聶隱娘」傳，正是百無聊賴，只好借看書來消磨時光。他一手支頜、一手慢慢地翻著書頁，正在想合上不看時，卻見自己的書僮雲苓喘呈呈地跑來。
雲苓是個相貌清秀的少年，自八歲起就服侍著左宇唐，和好友李衡的小廝小童這一號人物，平常都是淘氣外加刁鑽古怪。
只見此刻雲苓臉上帶著抹古靈精怪的笑容，也等不及喘息盥洗室就喊了起來︰「公子，公子！」
「什麼事？」左宇唐將書本放到一旁，好整似暇地站起身來，「慢慢兒說，你也該穩重點，年紀不小了卻還這麼毛躁，後面有鬼趕著你不成？」
「是……是這樣的，公子，您就要成親啦！」原來雲苓閑著無聊，又正巧服侍左宇唐他爹禮部尚書左述言的丫鬟透露了點消息給他，他這才溜到大廳去偷听，因此听到這件天大的消息。
只見雲苓臉上帶著等等待夸獎的神氣，不料左宇唐的反應卻出奇的冷淡。
「男大當婚，女大當嫁，這是天經地義的事，有什麼好興奮的？更何況要成親的是我，你在樂什麼？」左宇唐不理他，逕自又去找了本醫書來看。
其實左宇唐並非對些毫無感覺，只是他生性內斂，因此心中所想的事完全不會表露于外。
「公子，難道你都不好奇下了哪家的親事麼？」
雲苓跟了左宇唐十多年，當然對主子的性格有某種程度的了解，但是婚姻可是人生大事，誰知左宇唐還是一副事不關已的漠不關心。
左宇唐略撇的撇嘴角，說實在話，他並不想成親，現在這種閑雲野鶴的生活正是他心中所喜的，一旦成了親就萬事休提了。再說，他還是希望自己能得配一個衷心所愛的女子，但是看來他沒有這樣的好運氣了。
「公子…」
「行了，」左宇唐對雲苓擺了擺手，示意他住嘴，「你要是太閑的話，就把後頭櫃上的書搬下來曬曬，趁著今兒個太陽正好，去吧！」他隨便找了件事堵住雲苓的嘴，好讓自己有片刻的清靜。
雖然他也覺得自己這種態度是太消極了點，但當慣了老成持重的兒子，他也沒勇氣沖到左述言跟前去反對這樁親事，所以他只能回避听到這件事的頻率，當個縮頭烏龜去。
誰知這時左述言身邊的老管事來到書齋，要左宇唐到前廳去，載宇良只好心不甘情不願的放下書，隨著老管家磨蹭到前廳去。
左宇良在進了前廳後，臉上隨即換上一副平靜的神色，就像他完全不知道左述言叫他來的用意何在似的。
「爹。」
左述言原來在觀賞壁上的字畫，听見他的叫喚才回過身來，左述言的相貌清 ，一派斯文模樣頦下的長須已有些花白，但那一身優雅的氣質卻和左宇唐如出一轍。
「唐兒，爹想你年紀也不小了，是該成家了……」左述言笑眯眯地撫著長須，觀察著兒子的反應。
但左宇臉上半點不去聲色，只是靜靜的听著。
「所以爹作主替你定下了中書侍郎家的閨女，今年十八了，所說是個知情達理的女孩兒，你一會喜歡的。
「是嗎？」左宇唐在心是暗持異議，但臉上仍然沒什麼表情。面對這種媒妁之言的婚事，他才不敢想像自己的婚姻生活呢！連一面都沒見過的人卻要成為他的妻子，他喜歡得起來才怪。
「一切但憑爹作主。」
看著左宇唐木然的反應，左述言還真猜不出他兒子對這件親事到底有何看法。他覺得自己的兒子什麼都好，就是未免太穩重了些，完全欠缺年輕人應有的狂傲氣息，真不知道是像到誰了。
「稟老爺，睿王爺偕同魏將軍、駱雲駱少爺來訪！」老管家走上前來稟報。
「是來找你的吧？」左述言黑心頭對左宇唐說道。
左宇唐有三個摯交好友，就是封睿王的當今一輩子四北李衡，以及襲忠靖侯之位的鷹揚將軍魏虹宇以及全國第一商行晉昌商行的少東家駱雲，四人一般年紀，是打小一齊玩到大的交情。
「應該是吧！」左宇唐心里暗暗奇怪，他今天和他們三人並沒有約，怎麼他們三人會一同來訪？該不會是已經听到他定親的風聲了吧？但轉念一想就知道，一定是雲苓去通風報訊的。
「那就招待他們上你書齋去吧！我會了一天的客，這會兒也有些累了，想兒睿王爺他們對這些繁文縟節也膩得很，干脆大家都省事，我就不見他們了。」左述言雖然官拜禮部尚書，但個性上卻不拘小節得很，其灑月兌不羈的頗有魏晉之風。
左宇唐對父親點了點頭，隨即對老管家吩咐道︰
「請王爺他們到‘雲從苑’去。」
老管家領命退了。
「爹，孩兒告退。」
左述言擺了擺手，左宇唐隨即朝自己所住的「雲從苑「而去。
此刻，在中書侍郎柳頤生的府邸里，柳染衣正在花園里玩得高興，一會兒逗鳥、一會兒弄魚的，玩得不亦樂乎。
一時卻見在門前把風的貼身婢女＝＝玩兒走了過來，對她連連使眼色，柳染衣立刻知道母親來了，連忙執起團扇在亭子里坐下，拿著各色絲線在手中，假意和另一名婢女佩兒討論著，一副仿佛正為配色傷腦筋的模樣。
丙然沒多久，柳夫人便在丫鬟傘的簇擁下向她走來。
「染衣。」柳夫人走進涼亭，臉上妝點著雍容華貴的微笑。身上流有皇室血脈的她，一舉一動中都散發著高中的氣息，在柳家所有的女兒之中，柳染衣是唯一一個進得了柳夫人眼里的女兒。
事實上，柳染衣是妾生的，自小，她就看得出這位身有皇室血脈的柳夫人對出身寒微的小妾位卑夷，而天性好強的她絕不容許自己在別人的眼里是低人一等的，因此從小她就努力地學習如何去當一位大家閨秀，一方面是為了證明所謂的血脈並不能左右一個人的高下，另一方面則是不願自己的生母因為自己的行為不當而遭到羞辱。
由于她的努力，她不僅讓自己成為柳頤生和柳夫人最得意的掌上明珠，更為自己的生母在府中掙得較好的地位。
「娘！」柳染衣立刻站起身來向柳夫人請了個安，「女兒不知娘來了，請恕失迎之罪。」
「無妨。」柳夫人拉著她坐下，「大熱天的，在做些什麼？」由于柳夫人膝下無子無女，因此對乖巧守禮的柳染衣特別鐘愛。
「正打算打幾根絡子，女兒想著爹裝扇子，香墜兒的絡子都舊了，因此想打幾根給爹替換。」
「真難為你了，」柳夫人執起柳染衣的手，「先別弄這些，我有好些重要的事要告訴你呢！今兒你爹已經替你定下要親事了。」
柳染衣聞言假意羞澀的低下了頭，但她心中萬分不解，不過是成親嘛！又不是什麼見不得人的事，為什麼每個當女人的听到這種話題就要一副羞答答的模樣？太做作了吧！
可是她根本不敢在柳夫人面前表露她真正的想法，萬一被柳夫人知道她的本性絕非外表所呈現出來的模樣，那她肯定會遭受到沒來由的輕蔑的。
「對方是禮部尚書左述言的獨子左宇唐，他左家是世代書香，規矩嚴，你過了門之後可千萬別丟我柳家的臉面，知道嗎？」對柳夫人而言，人活在世上為的就是一張臉皮。