童稚的聲音「嘿」了一聲，「你老婆不也挺高？」
「你扯她做什麼？我們也不必爭，看看他有沒有喉結就好啦！」
程逸岸與霍昭黎將二人對話听得清清楚楚，卻怎樣都辨別不出說話人所處的方位。從他們言談听來，似乎是他們結拜時已在附近觀看，這許多時間過去，程、霍二人竟然都未發覺周圍有人，霍昭黎倒還罷了，程逸岸可是久于江湖之人，不由得暗暗心驚。
霍昭黎站在原地不斷游目四顧，就著月光只能大約看見前後是路，左右是田地，著實想不出那二人能藏在哪里。他正疑惑間，忽覺脖子上一涼，毫無預兆地，一只冰冷干枯的手已經抓住了他的喉頭。
他忍不住失聲大叫，但一個「啊」字還沒說完，那只手就離了開去，嘶啞的聲音大笑道︰「哈哈哈，果然有喉結！我就說是男人吧！」
另一個聲音講輸了對方，不滿地嘟噥起來︰「一個大男人長得這麼好看做什麼？實在是，實在是——」
話音剛落，霍昭黎只看見有一團什麼物事撲面而來，近在咫尺！算他應變能力不弱，慌忙左跨出一步，躲過了那不知名物事，誰知那東西仿佛長眼楮一般，仍直直向他面門襲來。霍昭黎只得再往旁邊閃躲。
「咦？這小子反應不錯！」這聲稚童口氣的驚嘆倒似是在耳邊響起一般，霍昭黎不禁嚇了一跳，閃躲間頓時慢了半分。只是這半分便足以致命。
那團物事覷著空，飛速直襲臉頰。
霍昭黎不由得閉上眼楮等候厄運降臨。
程逸岸這時突然「噗嗤」一笑。
霍昭黎只覺有風聲自耳畔掠過，卻未有痛感，睜開眼看向程逸岸，他指著地上，捂住嘴不住地笑。
霍昭黎低頭，看見一個黑漆漆的人偶立在腳邊，抬起頭朝他扮個鬼臉，說出了剛才未竟的話語——
「實在是惹人憐愛啊！」
程逸岸終于忍不住爆笑出來。
霍昭黎卻不那麼輕松。他呆呆地與那人偶對視片刻，忽然間像是大夢初醒般，往後猛躍，跌跌撞撞地站定後，顫抖的手指著那人偶，難以成言。
那個尖利的聲音，是人偶……人偶在說話？
「魯前輩，您可嚇著我這個小兄弟了！可否出來容晚輩們參見？」
那姓魯的嘶啞聲音還未說話，木偶卻先不高興地念叨起來︰「他是前輩，我就不是前輩了？你怎麼只招呼他，卻不招呼我？」
程逸岸一笑，對著那木偶長揖到地，「晚輩一時魯莽，對木前輩失了禮，在這兒給前輩您賠不是了！」
那木偶似乎頗為滿意他的恭謹態度，將雙手負在背後，倨傲地道︰「看在你還知悔改的分上，這次就饒了你——對了，怎麼一下認出我倆是誰？」
霍昭黎畢竟少年心性，見到那木偶隨身不滿兩尺，竟然能如真人一般說話動作，不禁又好奇地靠過來看個究竟。那木偶見他趨近，頓時對程逸岸失去興趣，一蹦一跳地想上去與他搭話。
霍昭黎見他走過來，又有些害怕地向後退。
那粗糙的聲音大聲嘲笑︰「你長成那個樣子，人家怕了你！」
木偶先向身後厭煩地揮揮手，又用著泫然欲泣的口氣，對著霍昭黎說︰「我很可怕嗎？」
霍昭黎見他傷心，自然心中不忍，急忙搖頭道︰「不是不是！我只是、我只是第一次看到木偶說話，有些驚訝而已。」
「是這樣嗎？是這樣嗎？」那木偶甚是歡欣，竟突然間竄到與霍昭黎的頭同高，「啾」一聲親在他臉上，又伸雙手將他脖頸摟住。
霍昭黎先是呆滯，漸漸卻覺得十分新奇好玩，也跟著伸出手去摟住他身子。
這一摟之下才發現，原來那木偶身後牽著幾根細細的絲線。
原來不是被鬼附身，是有人在控制的普通木偶啊！
這一發現，心中驚懼去了大半。
可那操控者又躲在何處？
霍昭黎仔細去看，只見絲線消失的地方，乃是田間。
「小子，你看什麼看？」猛然間那粗啞的聲音傳入耳際，跟著只見一個五十多歲的男子似是憑空冒出來般，現身在霍昭黎跟前。此時天色已蒙蒙亮，看得清那人一頭灰發，形貌相當落拓。他站在原地也不說話，一手握著線頭，一手捧著半個西瓜大口啃咬，轉眼已然吃掉大半。
霍昭黎站在田塍之上，男子位在田地里，頭頂卻與霍昭黎眼楮齊平，這樣高大的身材，蹲在田地里吃了半天西瓜竟未被兩人發現，足見身手不弱。
「你又自己吃！你又一個人吃！」那男子明明嘴里咬著西瓜無暇說話，稚齡兒童的聲音卻又自木偶口中發出。
男子吐出一嘴西瓜籽，惡狠狠地朝那木偶道︰「你沒牙齒沒的，想吃也吃不來，給我閉嘴！」
那木偶一听之下，似乎十分傷心，竟開始哭泣起來。霍昭黎明知是那男子自己玩的把戲，卻無法丟下木偶不理，慌忙拍著它的肩膀安慰。那木偶賣乖，把兩只手緊緊纏上霍昭黎脖子，撒嬌地扭來扭去。
「你再哭我就拆了你！」
霎時間男子的怒罵與木偶的哭泣、討饒聲交雜在一起，男子扔了西瓜皮，作勢趕過來打木偶，木偶則從霍昭黎懷里掙開，跑來跑去不停躲閃——若非親眼所見，任誰都不會相信這所有的言行都不過是一人包辦。
程逸岸看了一會兒，清清嗓子，朗聲道︰「拜見魯前輩、木前輩。」站直了身子後，又招手把看呆了的霍昭黎叫來，「昭黎，這位是線牽木偶魯一絡魯前輩和木灰灰木前輩，你過來見個禮吧。」
霍昭黎一愣，「這兩位……都叫做線牽木偶？」
那木偶搶著跑到他跟前答道︰「他是牽線的，我是被牽的，因此上兩人合起來才叫線牽木偶——美人兒小兄弟，你覺得這外號好不好？」
霍昭黎頗為傷腦筋地想著這個問題，一會兒才老實地道︰「我也不知道。」
「笨蛋！」魯一絡頗為受不了地罵了一句，隨後轉向程逸岸，「這小子拳腳功夫雖差，內力倒是不弱，從哪里來的？」
程逸岸搖搖頭表示不清楚，隨即又笑道︰「大約是憑空冒出來的。」
魯一絡皺了皺眉，似乎頗厭棄程逸岸言語輕浮，打量了他全身上下，道︰「你這個慣會惹事的臭家伙，連五袋弟子的行頭也敢偷，你就不怕老鄭找麻煩？」
程逸岸不在乎地聳肩，「找晚輩麻煩的人滿江湖都是，也不缺鄭幫主一個。」他知剛才老者必已听見結拜時二人自敘身份，因此也無意作無謂掩飾，「倒是魯前輩歸隱多年，此番竟重出江湖，看來武林就要多事。」
「你竟好意思說！是誰在興風作浪，逼得泗合門到處拖老古董出山！」
魯一絡從木灰灰懷中掏出一張紙來，狠狠瞪向程逸岸，眼神充滿威勢，霍昭黎見了不禁暗暗害怕，被瞪的人卻無動于衷，反而用有些譏嘲的口氣道︰「如此而已？晚輩可不記得，魯前輩是這樣急公好義的大俠客。」
這魯一絡當年闖蕩江湖時，憑著木偶與月復語奇術，行事亦正亦邪，算得上黑白兩道都十分頭痛的人物。
木灰灰這時桀桀怪笑，「他去泗合山赴武林大會是假，把老婆氣跑了，出來瞎找是真！」
魯一絡反駁不得，臉上一陣青一陣白，反手給了木灰灰一個巴掌，轉眼間兩「人」又廝打了起來。
「敢情這年頭女人都往外跑。」程逸岸似笑非笑地看霍昭黎一眼，「不過看這個架勢，魯夫人要離家，恐怕也在情理之中。」