三人雖靜默飲酒，但鄰桌卻傳來嬉鬧的對話——
「昨兒個我到樂平王府送貨，听見那兒的廚房都在議論著樂陵公馮邈的千金呢！」
「听說那馮千金可是咱們首都第一大美人哪！」
「那可不！不過，我昨兒個听見的並不是這個消息。」
「你說的可是她那‘妖女’的封號？」
「什麼!?原來她還有這等封號啊？」
「我曾听人說過，她常與一些年輕的世家子弟在酒肆飯館中高談闊論、大聲談笑，絲毫沒有半點男女分際……」
「昨天我在樂平王府里听到的是，她前些日子玩弄了紇骨家三少爺的感情，紇骨三少爺為此病了一個多月呢！真是可憐哪！」
「這算得了什麼！我還曾經听說，她仗著自己美貌吸引一些世家大族的少爺們圍在她身邊，甘心為她做牛做馬的听憑差遣。倘若有哪位少爺始終得不到她使喚，不僅是面上無光，還落得他人恥笑！」
「哎，這可真是駭人听聞啊！現在的世家千金都時興放浪行骸麼？」
「唉……听說她可是當今皇後的族人呢！」
「難不成皇後也是個媚功一流的娘兒們？」
「噓……」那人機警地看了前後左右，發現四周沒人面露異色，才小聲地說︰「你說這話可得小聲點！污蔑皇族的罪名可不小啊……」
「是是是……」
三位少年人听見鄰桌這一番精彩非常的對話，雖然表面上不動聲色，但其中一位身穿靛色窄袖胡服的男子卻忍不住開口問道︰
「他們說的是哪家姑娘啊？」
開口說話的是臉型較為削瘦的展平。他外貌生得普通平常，若要說有什麼特別的，或許就是他那雙細長的丹鳳眼吧。
「正是那樂陵公馮邈的千金，馮迦陵。」
應答的這位是薛原，他長得跟展平全然不同。一張圓圓的臉蛋，看來像是個十歲男孩，但身材卻十分高大魁梧，跟長相完全不相稱。
「你的消息倒是挺靈通的！」展平一臉驚奇地說。
薛原看見展平佩服的樣子，不禁驕傲地多說了些小道消息給他听。
「幾個月來，她可是皇族世家最受歡迎的話題，處處都可以听見她的事跡，呵呵……」
「王……」展平正要喚聲「王爺」，卻惹來這位素衣青年的白眼。「嗯……公子，你可曾見過這位姑娘？」
「我不曾見過她。」康王搖搖頭說。
「那麼，公子，您想不想會會這位姑娘!」展平好奇地詢問他的主子。
哪個年輕男子會不喜歡貌美如花的女子呢？
「會她作啥？」
「這位姑娘既然號稱平城第一美女，長得必然十分美艷。不知道是否比皇後更美？」
展平一邊說這話一邊露出饑渴的表情，沒想到卻被薛原狠狠敲了一記。
「別以為我們在……嗯……府里當差，就可以隨便說話！耙冒犯皇後，小心你的腦袋！」薛原壓低了聲音惡狠狠警告口無遮攔的展平。
展平吐吐舌頭，不敢再繼續造次。
原來這位素衣青年公子正是微服出巡的康王。他與兩位貼身參軍都護——展平、薛原來到樂律里的「醍醐坊」啜飲著美酒，本想從里巷市井中了解真正的民情疾苦，沒想到竟是听到這一番關于世族門風敗壞的議論。
「不過，話說回來，空穴不來風。這位姑娘的名聲如此敗壞，應該也是其來有自！不知她是否真如傳言般狐媚？」展平搔搔頭，忍不住又多說了一句。
「好了，你們都別吵了！這些市井傳言姑且听之，無需隨他人人雲亦雲，知道麼？」康王出言制止兩位護衛茶余飯後的閑話。他沒想到，原來男人也能這般三姑六婆。
「是！」展平和薛原同聲應和。
康王突然想起什麼似的，話鋒一轉說道︰「咱們去冠軍將軍府一趟吧！」
???
壁軍將軍是誰呢？冠軍將軍便是當今皇後的同胞兄長馮熙。
馮熙在華陰河東一帶頗負名氣。他個性豪爽、不拘小節。原本只是有名的公子哥兒，後來因為其妹馮青青封後，所以被皇上加封為冠軍將軍，開始在朝廷中嶄露頭角。
此刻，馮熙與馮迦陵在皇上新賜的「鹿野苑」中，一面游賞園景，一面討論馮聰的事情。
鹿野苑是馮貴人被冊封為皇後時，皇上賞賜給馮熙的園林，表示他對皇後愛屋及烏的情意。
「我不懂為何他離家遠游卻不留只字片語……」馮熙困惱地說。
馮迦陵搖搖頭，一臉擔憂的神情。
鹿野苑雖是新賜林苑，卻已有十數年的歷史。
亨苑布局饒富情趣，看得出當初造園之人對佛學的衷心修養。苑中松柏參天、竹意盎然，也因為正值炎夏時節，放眼望去，大部分園景皆是一片濃蔭林木。
「這鹿野苑真大！」馮迦陵覺得自己更是大開眼界。
「但卻年久失修，過于凌亂。」馮熙不滿意地張望打量。
「熙哥哥，這可視為野趣橫生，不應稱作凌亂。」馮迦陵微笑地搖搖頭。
她知道馮熙一向喜歡華麗絢爛的事物。這座林苑太過于樸實，不符合馮熙的審美觀。
「林苑是需要人悉心照料的，它是精致而華美的，與完全生成在自然中的物事不同，自然不能太過放縱而無章法。」馮熙不以為然道。
「萬物的天性其來有自，它們以自己的秩序存活在天地之間，人也是一樣。只是人喜歡以自己的眼光來衡量它們，並且驕傲地以為自己所想的便是真理；卻不知道在這些草木的生命中，人與鳥獸不過是暫時經過它們身邊的動物罷了！」馮迦陵一時間感觸良多。
「陵妹，數日不見，你變得更伶牙利齒了！」馮熙調侃她。
「有感而發罷了！」她微笑道。
馮迦陵不再言語。
她想起近日來平城內關于她的流言，什麼善妒、狐媚之類的惡名，她听了都不禁啞然失笑。
他們說的那個人是她麼？她不過是照著自己所想的去生活罷了。
她倒不知對女人的直言不諱原來叫「善妒」？對惹人厭的男子不假辭色叫「欲擒故縱」？與性情相投的友人對酒當歌叫「狐媚」？她不懂世人的想法。
她仰慕竹林七賢的自由與高潔，她渴望生命的自由伸展，即使是放縱不羈的恣意都令人覺得美麗。
人世間如此矯揉造作，令人窒息，不如就像聰哥哥一樣消失了倒好。
一個念頭突地問進她心里。
「你說，聰哥哥會不會是故意消失在我們面前呢？」
馮熙還來不及仔細思索她的猜測，一陣爽朗的男聲便從兩人身後傳來，引起了兩人的注意力。「將軍好興致，與美女相伴在苑中觀景！」
回頭一看，只見一個傾長的身影朝著他們走來。來者是個素衣的年輕公子，遠遠一看他的衣衫飄然、英姿颯爽。
馮熙認出那是康王，連忙行禮拜見。
「末將參見王爺！」
「這里不是朝廷正殿，這套虛禮就免了吧！」
康王笑呵呵地揚揚手。他一向見不得自己的友人同他行此大禮。
「謝王爺！」
康王的眼光很快地就被那名立在馮熙身邊的女子吸引過去。
她看起來好年輕、好干淨，渾身上下散發著一股沉靜氣息。
這是誰家的姑娘!看來她跟馮熙如此親密，莫非與馮熙有著什麼特殊關系!
「將軍，本王記得你應該尚未娶妻？」
康王話是對著馮熙講的，但他卻凝視著馮迦陵，嘴角微揚。听來像是在調侃馮熙有美女相伴，艷福不淺。
馮迦陵听在耳里卻覺得他是在暗諷自己不守禮法，行止無分際。
馮熙連忙替馮迦陵解釋︰「迦陵是未將的從妹，今日特來參觀這座林苑。」