文玉的痛苦可想而知。每次懷孕，她就感到有了希望，于是處處小心在意，盼著足月臨盆。可是，誰知天不從人願，一再流產不但弄得她身體虛弱，而且心情壞透。暗地不知流過多少淚。她覺得對不起夏中範，又想念小亦寒，曾幾次要求搬到徐家匯去跟兒子同住。但夏中範不答應，她母親也不願意，說︰「這算怎麼回事，就好像玉兒被夏家趕出來似的。」于是文玉只得留在夏家，每天忍受著嚴氏的橫眉豎目和冷嘲熱諷。
一轉眼，亦寒已經七歲了。
這一年早些時候，夏中範的一位叔伯大哥過世，按照排行和本族的規矩，一整套祭祀祖先用的禮器使移交到了夏中範手中，以後每年歲末祭祖的儀式就由夏中範主持。到那一天，夏氏在上海的所有同宗兄弟，都將攜全家老少前來參加祭祖之儀。保存祭器，既是一種義務，更是一種榮譽，表明了在本族中的地位和威望，所以夏中範對此十分看重。
一過臘月十五，季媽就領著兩個女佣；在太太指揮下忙開了。文玉不懂那些規矩，插不上手。
臨到祭祖的正日，夏中範起個大早，親自檢查一遍，一切都安排得井井有條，他很是滿意。
吃過早飯，他踱到文玉房里，興沖沖地說．
「文玉，你去打個電話，讓文良把亦寒帶來。今晚祭祖，亦寒要在祖宗像前磕頭的。」
文玉沒有馬上答應。她想起，夏中範三十五歲生日那天，她依了他的話，特意去把兒子接來給爹爹拜壽。就在文玉牽著小亦寒的手，要給高坐在堂上的老爺太太磕頭時，嚴氏竟當著滿座賓客，冷笑一聲，說︰「我沒那麼大福份，」然後拂袖而去。鬧得復中範和她都尷尬萬分。
自此以後，文玉就再沒讓亦寒來過夏府。孩子一天天大了，懂事了，她不忍心讓天真的孩子受這種委屈。想到這兒，她對夏中範說︰
「我看算了吧，免得又弄出什麼事兒來。」
「她敢！」夏中範知道她的意思，把眼一瞪，朝意想中嚴氏所在的方向一扭頭，理直氣壯地說︰「今天是我夏家祭祖，亦寒是我這一支的長子，怎麼能不來？她又不是不懂家規家法，我倒要看看，她今天敢不敢胡鬧！」
文玉在心中輕嘆一聲，老爺啊老爺，這些年來，我還沒模透你的脾性嗎？背著太太，你說話盡可氣壯如牛，可一到太太面前，就像挨針扎了的皮球，泄了氣。哪一次鬧事，不是你讓步，陪罪收場呵！早先我受了委屈還對你說說，現在連說都懶得說，你還沒覺察出來嗎？
不過，文玉覺得夏中範待她還不壞，不想讓他難堪，所以，今天見他又擺出一副大丈夫氣概，她只是苦笑搖頭，並不說什麼。
夏中範見文玉不動身于，忍不住去推她︰
「文玉、快去打電話，讓亦寒早些來。你給他換換衣服，我還要教教他晚上該行的禮節。今天可得讓我們的兒子在眾人面前給我長長臉。」
文玉不忍拂夏中範的心意，勉強答應了一聲，說等會兒就去打電話。
夏中範這才得意洋洋地走出房門。他心里清楚，論長相、論靈性，亦寒都是他們夏家下一代中最出色的。他早想有個機會讓亦寒亮亮相，殺殺那幾個嘴尖傲氣的堂弟媳的威風了。
快吃中飯的時候，文良帶著亦寒來了。文玉和夏中範正在客廳，季媽聞聲也急急從廚房跑了來，一見亦寒，就高興地嚷道︰
「喲；小少爺又長高了！」
七歲的亦寒確實長得比同年齡的孩子高。此刻，他穿著一身剪裁合體的衣褲，神清氣朗地站在客廳中間，見到這幾個大人，既有禮貌，又不膽怯地—一招呼著。
夏中範樂得心花怒放，彎下腰牽住亦寒的手，喜孜孜地說︰
「亦寒，爹爹上禮拜教你念的那首唐詩，還記得嗎？」
「記得，我會背了。我還會默寫呢！」
「真是好孩子！」夏中範高興地一把抱起兒子，在小臉蛋上親了好幾下，才又把他放下來。
「季媽，是誰來了，吵吵嚷嚷的！」
客廳門口響起嚴氏冷冷的話語聲。
誰都沒注意嚴氏是何時下樓來的。這時，只見她故意把頭昂得高高地走了進來，似乎客廳里除了季媽外，誰都不存在。她不和任何人打招呼，兩眼直直地瞪著季媽。
「太太，這是小少……」季媽「小少爺」三字沒來得及吐出口，一看太太臉色不對，趕忙改口道︰「這是亦寒呀，太太，你看，他又長高不少了呢。」
季媽一邊說一邊推了推亦寒︰「亦寒，快叫大媽媽。」
「你在胡說八道些什麼！」嚴氏突然大喝一聲，硬生生把亦寒已到了舌尖的那聲「大媽媽」嚇了回去。
「季媽，我不是關照過，今天家里祭祖，事兒忙，東西也攤得多，除了請來的客人，誰都不準進客廳來，你的腦子哪兒去了？」
「不關季媽的事，文良和亦寒是我叫他們來的，」夏中範皺起眉頭，沉著臉說。
「哦。原來是這樣。」太太嚴氏故意拖長語調︰「他們來干什麼？」
「今天祭祖，亦寒是我兒子，他當然應該在場。」夏中範口氣很硬。
太太微微一怔。她用眼角掃了一下亦寒，孩子那酷似中範的長方臉形、白淨面皮、飽滿的額頭、濃黑的頭發和那一雙象極了他母親的大眼楮，配合得是那麼和諧，自然天成。醋意和妒火頓時在她心中升起，只見她頭一仰，發出一陣子干笑︰
「哈哈，中範，別肉麻了！這是你的兒子？你要是會生兒子，這幾年怎不見生出半個？」
說著，突然把臉一變，沖著文玉喊道︰
「哪來的雜種，竟敢冒充夏家的後代！」
「你！」客廳里除亦寒和季媽外，另三個人幾乎同時發一出這個字。
但還沒容他們說出一句話，嚴氏已扭著腰肢，快步走出客廳去了。
門外隨即傳來她提高了的嗓音︰
「季媽，仔細看好那些祭器，這都是很值錢的。要是有哪個窮瘋了的偷了一件半件去，看我不找你算賬！」
文玉憤怒、委屈得渾身發顫，臉上一陣紅，一陣青。她緊捏著拳頭，瞪著夏中範。她倒要看看，她和兒子受到這種凌辱，夏中範準備怎麼辦！
夏中範又能怎麼辦呢，他也氣得直抖，就憑嚴氏剛才那番話，他真想狠狠抽她幾嘴巴！可惜的是，他從來沒有學會過打人。即使在自己兒子面前丟了臉，他也只能悲憤地長嘆一聲，頹然跌坐在椅子上。
文良兩只眼楮幾乎要冒出火來。如果不是拼命抑制，他那粗大的拳頭早揍在那滿嘴噴糞的雌老虎臉上了。他看看文玉，文玉雙淚直流，他心疼得猶如刀絞。他又看看夏中範，那副狗熊樣子讓他咬牙切齒、不屑一顧。
客廳里，只有七歲的夏亦寒頭腦最清醒。他抓住文良的
手，鎮定地說︰
「舅舅，我們回家去。」
然後，不是文良領著他，而是他牽著舅舅，像個大人那
樣，身板挺得直直的，頭也不回地走出了客廳。
祭祖儀式冗長而煩瑣，一直鬧騰到很晚。事兒一完，文玉
就回去鎖上自己的房門。等夏中範送畢客人來睡覺時，她早熄了燈，而且不管他怎麼敲、怎麼求情，就是不放他進屋。
以後幾天，她也很少搭理夏中範。夏中範自知理虧，又無可奈何，便也沉默寡言，成天緊鎖著眉頭。只有嚴氏暗中好笑，獨自在心中慶祝自己的又一次勝利。