直到白蕙的身影被樹蔭擋住，方丹才回到屋里。
第二天下午，白蕙見到了她的學生丁珊。
白蕙來到丁家時，珊珊正在花園玩。陳媽要去叫珊珊回來，白蕙說︰「不用了，你忙去吧。我自己去找。」
從客廳另一扇門出來，拐一個彎，走到主樓的背後，白蕙見到一個很大的花園。參夭的古樹，修剪得很齊整的冬青，遠遠望去還有亭子和花圃。
白蕙沿著石砌的小徑才走了幾步，就見一個穿著白斜紋呢短裙、白線長統襪、白色皮鞋的小泵娘攙著一位老人走來。一見到白蕙，她歪著頭想了一下，便甩開老人的手，蹦蹦跳跳地過來，站到白蕙跟前，昂起頭問；「你就是我的法語和鋼琴老師嗎？」
白蕙點頭微笑︰「那麼，你就是丁珊？我叫白蕙。」
珊珊拿不定主意地問︰「那……我叫你白老師，還是白小姐呢？」
「都可以。」白蕙輕輕撫一下珊珊的頭。
突然，珊珊回過身去，跑回到老人身邊，輕聲說著什麼。那老人一面朝白蕙走來，一面爽朗地呵呵笑道︰「真可惜！爺爺看不清楚。」說話間兩人已走近了白蕙。
「白小姐，你來給珊珊當老師，我很高興，歡迎你。」老人眼楮不好，但是，說話中氣很足，是那種身體素質好，保養得也好的老人，「讓我們認識一下，我叫丁皓，珊珊的爺爺。」
白蕙剛才已猜到丁皓的身分，可是她不知該如何稱呼才好，想了一會，才叫道︰「丁老太爺。」
丁皓雖然雙眼長了嚴重白內障，但腦子很清楚，為人和善，說話風趣。他感到白蕙的拘謹，便很自然地談起了珊珊和她的功課，漸漸使談話變得無拘無束起來。
從這天晚上開始，白蕙就和這一老一少同桌吃飯。她雖不太習慣于被人侍候著吃飯，但老人的親切態度、風趣話語，使她感到愉快。
白蕙在丁家的教師生活就這樣開始了。
起先只有在吃飯時才能見到丁皓，她在輔導珊珊功課時，老人從不來打擾。然而有一天吃晚飯時，閑聊中老人偶然談起，他很喜歡中國古代的詩詞和小說。可惜年輕時忙于辦工廠，在實業界周旋競爭，沒有多少時間和閑情逸致。退居以後，時間倒是充裕了，可是眼疾加重，看不成書。因此平時多數只能玩味一下小時候私塾里念過，腦子里還記得的那些古人作品。有好多中年以後接觸的作品，卻大抵只記得個隱隱綽綽，常常不能不丟三拉四了。例如這幾天他老在背著李義山的一首《無題》︰「相見時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。曉鏡但愁雲鬢改，夜吟應覺月光寒……」可是最後兩句卻無論如何背不出來了，就在嘴邊上的兩句詩，卻怎麼也想不出來。丁皓慨嘆自己確實是老了，不中用了。
恰巧這首詩是白蕙所熟悉的，所以當老人說到這里，她便放下碗筷，接口道︰「蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。」
丁皓高興地一拍額；「哦，對了，蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。就是這兩句。」說完又連著把這兩句詩念叨了幾遍，似乎怕再忘掉。
白蕙想了一下，說︰「老太爺，這樣吧。每夭晚飯前珊珊要被保姆領去洗澡換衣服，我正好閑著無事，以後我就用這時間給您念念您喜歡的東西。」
老人興奮地放下筷子，笑著說︰「這太好了，太謝謝你了。不過，有一個條件。」
「什麼條件？」白蕙問。她想，如果丁皓要提出什麼加報酬之類的條件，自己就干脆表示剛才的建議作廢。
誰知丁皓卻說︰「條件很簡單——以後不準叫什麼老太爺，那太破壞我們念詩論詞的興致。你要不嫌，就跟著珊珊叫我爺爺吧。」
白蕙從桌旁站起，走到老人椅子旁，伸出手去，同老人舉著的手拍擊一下，認乎其真地說︰「那就一言為定，爺爺！」
兩人都哈哈笑了。
突然珊珊擠到兩人中間，仰頭望著白蕙，一本正經地說︰「那，我以後也不叫你白小姐了！」
「那你叫我什麼？」
珊珊正等著這一問呢，她象揭穿謎底似地大聲叫道︰「我就叫你蕙姐姐！」說完憋不住笑起來。
丁皓、白蕙，還有在一旁服侍他們吃飯的陳媽，全都笑了。
珊珊聰明，也很听話，是白蕙滿意的學生。教她比教繼珍要有意思得多了。眼看她的法語和鋼琴在一天天進步，白蕙覺得自己的工作是有意義的，不象那時和繼珍一天泡兩個小時，純粹浪費時間，只是為了掙錢養家。何況她感到珊珊對她越來越有一種依戀的感情。每天吃過晚飯，白蕙該走了，珊珊總要提出，蕙姐姐再呆一會兒吧，說一個故事，或者給她彈一首曲子。直到爺爺出來干涉，說再晚你蕙姐姐就回不了學校。她才戀戀地送到門口。
使白蕙奇怪的是，她來丁家近一個月，卻再也沒見到過方丹。听珊珊說，她媽媽每天下午在房里睡覺，或是看書。爸爸和哥哥不在家時，媽媽就一人在房里吃晚飯，從不下樓。珊珊每天臨睡前到她房里去吻別，母女倆用法語互道晚安。
一天下午，白蕙教珊珊背誦一首法文小詩，才念了幾遍，珊珊就能背下來。白蕙想起第一天見到方丹時，方丹曾說珊珊不肯好好學，所以她自己也不想教了。白蕙于是就問珊珊︰「珊珊，你學法語很有天才嘛，你愛學法語嗎？」
「愛學。」珊珊回答得肯定而干脆。
白蕙故意嗔怪地說︰「那麼，以前你媽媽自己教你時，為什麼不肯好好學？」
珊珊嘟起了嘴；「我沒有不好好學。媽媽老說我笨，她一點兒也不耐心。可我知道我不笨。」
白蕙被她逗樂了︰「你怎麼知道你不笨？」
「哥哥只要在家，就教我說法語，他說我很聰明，」珊珊象是擺出了最有力的根據似的，說得理直氣壯。見白蕙不置可否，又補充一句︰「哥哥的話會錯嗎？」
白蕙不禁好笑。她已經不止一次地感覺到，她眼前這個學生與以前的那個學生繼珍，盡避大不相同，卻有著一個絕對的相同之處，那就是對于西平的崇拜。
白蕙故意逗她︰「那我就不明白了，你媽媽說你笨，哥哥又說你聰明，哥哥的話既然不會錯，那麼是你媽媽的話錯了？」
這真是一個難題。珊珊愣了，小臉漲得紅紅的，不知如何回答才好。過了半晌，才說︰「反正哥哥的話一定沒有錯，而且蕙姐姐你不也老夸我聰明嗎？」
白蕙一把將珊珊摟在懷里。
「是，珊珊是個又聰明又肯學的好孩子。」她很動感情地說。
從小在孤苦環境中長大的白蕙，心中蓄積著許多柔情、許多愛。如今她遇到了珊珊，便毫不吝惜地把滿腔的愛意向她傾瀉。有時她幾乎忘記自己是人家花錢雇來的教師，而象是在盡著親姐姐的本分。當然，她也不時想起西平——她跨進丁家時，恰好他奉父命去南方了。所以他們已經好久沒見。她常常冥想西平在這個家中生活的情景，可是總是想得那麼模糊，那麼隱約。她也不是沒有想過，自己努力把珊珊教好，恐伯是為了讓西平回來時有一種意外的欣喜。她畢竟是西平請來的家庭教師嘛。然而，更深一層，她之所以愛珊珊，是否跟她內心潛藏著對西平的情感有關？她卻始終沒有想過。不知是沒想到，還是不敢朝那方面想。總之，一個月來，她接觸到一種新的生活，過得平靜而愉快。