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欲望之冠 第65頁

作者︰芭比•史密斯

有人月兌下上衣給雅莉,她十分感激他的體貼。破爛的衣衫只會提醒她。當時危險的處境。雅莉緊偎著偉恩,恐怖的回憶仍佔據腦海。偉恩整晚緊緊抱著她,他再也不要離開她身邊。

凌晨他們分別上路,偉恩、雅莉、邁特及一些人將王冠送回聖心教堂,其余的人則繼續尋找安氏兄弟扎營的地方。

白天回教堂的一路順利得多,不到中午就己抵達。神父听到他們的聲音,立刻出來迎接。

「神父,我們把王冠送回來。」偉恩邊下馬,準備進入教堂。

慈祥的神父听到這好消息不禁露出欣喜的笑容,可是;當他看見袋子的血跡時,笑容凝住,顫抖地問︰「怎麼回事?」

「您听過關于詛咒的傳聞嗎」

「沒有。」他略感困惑地回答。

他們告訴他,若以貪婪之心覬覦王冠必會招來殺身之禍。勞倫知道聖母和聖嬰的愛完無美瑕,所以將它放置在此。

「神父,我們把王冠還回教堂,這才是它該項歸屬的地方。它不會庇佑倫敦任何一個博物館,但是它為此地的人帶來平安喜樂。」邁特說。

「這里的人們尊敬聖冠,那才是它應得的,再也沒有任何地方更適合。」雅莉同意邁特。

「上帝保佑你們。」

雅莉走進教堂,從袋中拿出王冠,在大家的注目下,將它重新放回聖母像上。

他們虔敬地注視著,感受這寧靜祥和的一刻。教堂的鐘聲在此時響起,喜樂的聲響引來大批民眾,—同贊嘆奇跡的發生。聖冠重回教堂,從此,人們過著平安幸福的日子,這是上帝的真實杰作。

偉恩與雅莉手牽著手站在一起,分享這美好的時刻。

邁特也滿懷柔情和敬意注視著美麗的雕像及其上的王冠。他已不記得花了多少時間找尋王冠,一開始他本想把它捐給博物館,但現在他知道聖心教堂才是最安全的地方。王冠保佑前來禮拜的信徒,還有什麼地方比教堂更神聖和平?他滿意地走出教堂,今天是個陽光普照的好天氣。他急著想回紐奧爾良,凱琳還在等他。

偉恩和雅莉在教堂後方漫步。「雅莉?」他輕喚她。她若有所盼地抬起頭。

「雅莉,」他再次低聲說,只有她听得到。「嫁給我好嗎?」

她眼楮發亮,笑容燦爛,充滿愛意地說︰」在菲力和洛比告訴我你的事後,我以為你永遠也不會想跟我結婚。」

他驚訝地問︰」他們說我什麼?」

他們來蓋文斯頓找我時說,你是倫敦出了名的浪子。找女人作樂,看煩後就甩掉她們。」

偉恩面露慚愧。「以前是這樣,我從不在乎任何一個女人,可是現在一—」他鼓起勇氣說出心底的秘密。「現在我有了你。雅莉,我愛你。我不想失去你。」

「我也愛你,偉恩。我也想嫁給你,可是一—」

「可是什麼?」她話中的猶豫令他緊張。

「可是我必須先救出父親。在他安全之前一-」

「我懂。這里已經沒事,我們可以馬上出發。」

「謝謝。」她把子放在他手臂,他蓋上她的手。「不用謝我,只要記得我愛你。我知道愛的力景,它能克服所有的恐懼和困難。雅莉,我們會救出你父親。」他深情地看著她。雅莉看到他眼中深處的堅決意志,相信他一定有辦法幫她。在安氏兄弟的威脅後,這是她第一次覺得所有的事情都將迎刃而解。「我愛你,白偉恩。」她低語著踮起腳尖,在他臉上輕輕印下一吻。偉恩攙扶著她離開教堂。

邁特在外面等著他們。「要回聖安東尼奧了嗎?」

「對,然後盡快到蓋文斯頓。你要回波士頓嗎?」

邁特微笑。「不,我要到紐奧爾良找凱琳。」

「我懂。」偉恩若有所思地望著雅莉。

神父和其他的人都出來送他們。雅莉想換掉沾滿血跡的衣衫再上路,于是跟一個女人先回她家。不久,他們啟程離開教堂—和「之冠」。行至一地勢較高處,他們暫停最後一次瞻仰神聖的聖心教堂,在陽光下散發出白色的光芒。確定一切都將回復當初的靜謐祥和後,他們繼續往聖安東尼奧騎去。他們當晚就順利地到達,並且投宿在同一家旅店。晚飯時他們說好隔天一早啟程去蓋文斯頓,便各自就寢。

清晨,三人出發前往海岸。他們必須在蓋文斯頓分子,離別之情依依不舍。

「你真是個好丈夫,告訴凱琳我曾這樣說,好嗎?」雅莉與邁特吻別。

他的船先開,所以他們送他到碼頭。

「我會告訴她,」他自嘲地笑著答道。然後他與偉恩握手。「我想我們都找到了世上最珍貴的寶物,你說是嗎?」

「沒錯。」他看了雅莉一眼。「一路小心。」

「我會,你們也是。」他準備上船,臨行前突然想到。「噢!對了,雅莉?」雅莉回頭,他說︰「救你父親出來後,記得告訴他,他錯過了一次精彩又刺激的冒險。」

她笑著說︰」邁特,我有預感將來有一天,我還會跟父親再回到德州。」

「不不不,」偉恩說話。「我要你跟我在一起。我們得幫你父親另外找一個助手。」

「再見——」邁特在甲板向他們揮手道別。他希望他們一切順利平安。若非不得已,他會一起前去幫忙︰不過,他相信偉恩可以處理。凱琳等著他,再也沒有任何事比她更重要。船啟航,他站在甲板上直到看不見偉恩和雅莉。他凝視著東北方,紐奧爾良的方向,他的愛在那兒等著他共同開始新生活。

凱琳站在孤兒院的游樂園,雙手放在腰上,指揮著修理窗戶的下人。自從馬先生得知麗莎是他外孫女後,貞德堂的生活改變了許多。他一直是言而有信的人,在她提到這地方需要整修後,他立刻派了工人來。

「凱琳小姐!」

她看到湯米和麗莎向她跑來,美麗的臉上露出笑容,張開雙臂擁抱他們。

「外公今天又讓我們到還兒來玩」麗莎熱切地告訴她。她與外公相認後的生活極好,不但湯米正式成為她的哥哥,她也擁有了自己的房間。在外公家得到的關愛和照顧,使她健康茁壯不少。馬先生的體貼令凱琳印象深刻。她本來擔心,一旦這兩個孩子離開,她再也沒機會見到他們,可是馬先生明白他們在孤兒院培養出的友誼,仍讓他們保持聯絡。幾周下來,兩個小孩都已適應新生活,並會快樂地說給孤兒院的朋友听。

看著這些快樂的孩子,她感到很欣慰,這一切都得歸功于邁特。邁特一—她好想他。她懷疑他是否會再回來找她。自上次他吻了她後,她就一直夢想將他擁在懷里。她知道自己瘋了,他們不過才認識一小段時間。可是那又怎麼樣呢?誰能真的說出愛情的道理?她的感覺是對的,她也相信自己的感覺-

紐奧爾良

一路上邁特迫不及待要早點抵達,終于在中午時分,船靠了岸。他立刻租了一輛馬車直奔貞德堂。馬車的速度教他急得如熱鍋上的螞蟻,可是他也無可奈何。從德州來的路程似乎都還短得多。好不容易,馬車終于到達。他下車付了錢,在外面觀看了一會兒。

貞德堂的情形已改善了很多。顯然,馬先生已遵守他的諾言,這讓他感到高興。邁特深呼吸一口氣向前,踫到迎面而來的湯米,他露出欣喜的笑容伸開雙臂抱住他。湯米毫不猶豫地奔入他懷中。

「你真的回來了!」他緊緊抱住邁特興奮地說。

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