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欲望之冠 第54頁

作者︰芭比•史密斯

敬啟者︰

這個木雕的盒子屬于那些追尋我隱藏的禮物而來的人。而信封里的東西則是要留給名叫葛湯米的男孩。他是我的朋友,而且當我在紐奧爾良的這段期間,幫過我很多忙。有一天他會成長為一位好青年,我希望他擁有我兒子們也擁有但從不知感激的一切利益。

請注意,經由我的律師處理,有一個私人信托帳戶登記在葛湯米名下。在他二十一歲生日那天將會交給他,所附現金則供他在那之前的生活所需。

我很驕傲能夠稱呼湯米為我的兒子,然而也很遺憾沒有更多的時間和他相處。謝謝你,湯米,我的朋友。願主保佑你,幸福快樂。

安勞倫

湯米震驚地呆在原處,淚水順著他的臉頰滑落。「他真的是我的朋友。」他緩慢而幾近痛苦地說道。

「他就是那樣,湯米。安先生留給你一千元的現金。」

「湯米!」凱琳簡直不敢相信這一切。「真是太好了!」

然而湯米仍不停地哭泣,她走過去摟著他。「你為什麼哭呢?’’

「因為安先生死了,凱琳小姐。我不可能再見到他了。永遠也不能告訴他,我有多感激他了。」

她為這男孩心疼,她把為了失去朋友而哭泣的他抱得更緊。當他們第一次告訴他安勞倫的死訊時,他只是安靜地接受這個消息,因為他認為他已經離開,而且不會再關心他了。然而現在,知道這老人確實關心他的事實後,撕裂般的痛苦令他痛不欲生。

湯米早已習慣生命中來來往往的人們,而且他們總是一去不回。安先生剛剛證明了有些人會信守諾言。發現安先生真的關心他的事實,以及當天馬先生的舉動,已經徹底地改變他的人生。

「雖然安先生已經不可能再和我們在一起,但我敢打賭他現在正看著你哦。」偉恩企圖振作他的精神。「而且我敢肯定他一定會為你感到驕傲。」

「你真的這麼認為?」男孩問道。

「我確定。」邁特聲援偉恩的話。「你把盒子的事情處理得很好,湯米。那需要很大的勇氣。」

他們的贊賞令他破涕為笑。那對他有極大的意義。「我想為安先生把事情辦好。」

「你做到了。」

「湯米,你的未來已經有了保障。馬先生已經決定收養你和麗莎,而且安先生也留下這筆錢給你。」凱琳摟著他,朝他歡欣而慈愛地一笑。「你會過得很好,小家伙。」

「我才不是小家伙。」

「你說得對。你就快要成為一個男了漢了。」她同意道,發現他沒有離開她懷抱的跡象。「一個很出色的男子漢。」

「每件事似乎都很完美,唯獨我們的下個線索例外。」偉恩沮喪地拾起盒子。「不知勞倫留下這個東西給我們時在想什麼」

「也許夾層里面藏著些什麼也說不定。」雅莉建議道。

偉恩將它抽出來。「什麼也沒有。」

「我們何不回到旅館再設法呢?」雅莉提議。

「也好。我先送湯米及凱琳回家,就回去會合。」

他們各自分頭進行。凱琳將湯米送到馬家,並向馬先生解釋那男孩意外繼承的財產。當他們離去時,他們已知道那孩子將會擁有一個美好的未來及光明的人生。

「我們該走了,不過我們很快會再見面的。」凱琳告訴麗莎及湯米,和邁特準備一同離開馬家。

「你保證?」

「我保證。」

「那你呢?明先生?」湯米緊迫不舍。「你會來看我們嗎?」

對於必須告訴那男孩他即將離去的事實,邁特實在覺得很懊惱。「一有機會我就會來看你,不過我就快要離開紐奧爾良,而且我也不確定什麼時候會再回來。」

「噢。」男孩掩不住滿臉的沮喪。

「湯米。」

他抬起頭。

「最超碼我可以跟你保證,我會回到這里。你願意相信我嗎?」

他們的目光交會,邁特的眼光充滿挑戰,男孩則猶疑不決。最後,他終於回答他。「是的,先生。我相信你。」

邁特走過去抱住他。有好半晌,湯米試圖裝作毫不在乎的樣子,然而沒多久,他終於放松下來並回抱邁特。

「我的朋友都叫我邁特,湯米,你是我的朋友。我會盡快回來看你跟麗莎的。」

「再見了,邁特。」

邁特和凱琳坐進馬車里,這是今天一整天來,首次可以好好放松一下。

「真不敢相信每件事的結局部這麼完美。」她看著邁特,輕聲而近于茫然地說道。她愛憐的目光搜尋他俊秀的五官及陽光般閃躍的頭發。打從他們在她辦公室初見的第一個早晨,她就知道他很刁;尋常,但她作夢都沒想到,在這麼短的時間之內,他已經成為她生命中非常重要的一部分。這種感覺既美妙又令人害怕。她在乎他。非常在乎,但她心里明白,他就要走了,而且不知何時才會回來。

「我很高興是這樣的結局,那是你應該得的。」

「若是沒有你,這一切就不可能發生。我那時幾乎要放棄了。」

「不,你不會的,」他輕聲笑了起來,將她的手握在他溫暖的掌中。「如果最近這幾天我曾經從你這兒學習到些什麼,那就是你絕不會不戰而降。」

她譏笑他的觀察心得。「你知道嗎,你對人性的判斷還真敏銳。」

「我一向這麼認為。」他向她靠得更近,直到幾乎可以感覺到對方的氣息。「自從來到這里,我還學到另一件事。」

「是什麼?」她低語,凝視著他。她已經許久不曾對男人懷抱著羅曼蒂克的想法。然而邁特已重新引燃她內心深處的情感,原先被認為己隨著她丈夫的死而埋葬的情感。」我開始真正的相信一見錘情。」

他的語氣輕柔,然而卻帶給她強烈的震撼。她為他的靠近而迷惑,當他傾身搜尋她的唇,她熱切地迎向他。他的吻彷佛燒紅的烙印一般在她的心里烙上了永遠屬于他的印記,而她則完全沉醉于其中的每一刻。他們終于分開。她的眼楮晶瑩閃亮,呼吸急促。她覺得自己變得年輕、美麗,而且充滿了渴望。她已好久不曾如此。她的脈搏急速地跳動,心跳則以一種狂亂的節奏在胸中撞擊。」我也是見到才相信一見錘情。」

邁特將她拉過來,再度吻上她的紅唇。那是訴說著渴望與摯愛的一吻。但他知道他必須離開她,而這項認知使他痛苦萬分。」我目前不能留下來和你在一起,凱琳,但是只要我們一找到王冠,我一定會盡快地回到你身邊。」」我想我很氣安先生的線索要將你帶離我的身邊,然而一開始卻是他的線索引導你來到這兒。」她將他拉下,在他唇上迅速而急切地印下一吻。「我已經發現我的寶藏了,明邁特。你是我的無價之寶。你來到我的生命里才不過短短數天,就已經把我的整個世界搞得人仰馬翻。現在,你就好好地上尋你的寶吧。我會在這里等你完成任務回來。」

當馬車在孤兒院前停下來時,邁特雙手捧起她的臉龐,深情地望進她的雙眸。

「我會盡快回到你身邊。」他的唇鎖住她的,印下他的承諾。邁特知道,最終他也會找到一個家。

幾個小時之後,邁特、偉恩及雅莉感到十分沮喪,三人皆默不作聲。他們翻過了盒子里里外外的每

一寸地方,就是毫無線索。

「‘愛是通往繁盛之輪,其力量能戰勝詛咒。’’這個部分我們已經曉得了。然而‘見人所未見,則你們將找到屬于你們的珍寶。’實在令人搞不懂。」雅莉覆誦線索的最後一部分。

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