第一章
某高級住宅區附近。
蘇曉瑤站在7-11的結帳櫃台前等了快五分鐘，她只是想買杯飲料慰勞一下自己走了半天路的辛苦，眼看手里的飲料都快退冰了，前面的人卻還沒有結帳完畢，只見他在西裝口袋里面東掏西模好象在找什麼。蘇曉瑤不想給人家壓力，只好站在一旁，耐著性子等候結帳。
等了又等，連店員都感到不耐煩了，索性開口對那男子說道︰「抱歉，先生，還是您要讓後面的小姐先結帳呢？」
蘇曉瑤聞言，大眼一睜，忙湊上前去，同時不著痕跡地以眼角余光打量那位先生。
穿得還不錯啊！那套西裝一看就知道是高級貨，大概是住在這附近的有錢人吧！蘇曉瑤看到結帳的收款機屏幕上顯示著四十五，但櫃台上卻只有四個十元銅板……看來那男子在身上東模西找的，就是在找五元的銅板吧！
「小姐，飲料和口香糖一共是四十五元。」
「喔。」蘇曉瑤拿出五十元放在櫃台上，接過發票之後，卻沒有拿回店員找的五元銅板，反而朝著身邊歪了歪頭。「不必找我了，五元給那位先生結帳吧。」
她說完這句話之後，無視于其它兩人奇怪和驚訝的眼光，拿著飲料便走出了店門。
「哎……好冰。」蘇曉瑤喃喃自語地按著地址繼續找路。外頭的天氣實在是熱得嚇人，早知道就不約在這時間面試；加上這地方她壓根兒沒來過，只能靠著表妹楊欣畫的地圖按圖索驥，找上門去。
當蘇曉瑤喝著飲料、看著地圖的同時，後方突然傳來一個男子的叫喚聲音。
「小姐。」
起初蘇曉瑤並不認為那聲音是在喊她，所以也不理會，自顧自地往前走，沒想到那聲音不但沒消失，反而還亦步亦趨地跟在身後，直到蘇曉瑤發現周遭二十公尺內並沒有其它女性，才確定那聲「小姐」叫的是自己。
「小姐！」那男子的口氣已經有點不耐煩了。
「什麼事？」這一回頭，蘇曉瑤才看清那人正是剛才在便利商店中那名穿西裝的男子，先前她根本沒看清楚他長得是圓是扁，這會兒迎面而來，可讓她瞧個仔細了。
好……好好看！
這是蘇曉瑤心中第一個掠過的想法。眼前這男人的身材挺拔有型，簡直是天生穿西裝的衣架子；戴著眼鏡的他，長相雖然斯文，但眼神卻冷冰冰的，一點也不和藹可親，一看就知道是不易親近的人。蘇曉瑤不自覺退後了兩步，倒並不是害怕，只是覺得讓對方盯著看十分不自在。
「你……你叫我？」
區靖槐看著前面女子點了點頭，皺著眉正想開口說話，就被蘇曉瑤打斷了。
「如果是要向我道謝，那就不必了，我還有事，再見。」
區靖槐頓了一下，望著她一副拔腿就想跑的樣子，連忙月兌口而出。「我不喜歡欠人家人情。」
「那……這樣吧，這附近的路你熟嗎？」
「我家就在這附近。」區靖槐不解其意地答道。
「那好，你不用還我那五塊錢，你只要告訴我這個地方要怎麼去就行了。可能是我表妹地圖畫得太差，我找很久都找不到路。」
「妳要到『玫瑰洛可可』？」玫瑰洛可可是有名的高級別墅區，這里的住戶幾乎都是國內首屈一指的企業家。重點是，區靖槐也住在這里。
「對啊，你知道路吧？」
「知道……」
蘇曉瑤點點頭道︰「那好，能勞煩你指引一下嗎？那里真是有夠難找的，我已經在這一帶晃了好幾圈了。」
難找？她是路痴嗎？區靖槐壓抑住腦海中不停冒出的疑問。這個社區就在路的盡頭，或許社區入口的標示牌沒那麼明顯，但只要看見那一片粉紅色的矮牆和攀爬的藤蔓，以及里頭一棟棟造型獨特的歐風洋房，大部分的人一看就知道這里是「玫瑰洛可可」了吧？
「跟我來。」區靖槐邁開腳步往前走。
蘇曉瑤先是楞了一下，然後才知道他要帶路，于是趕緊跟上去。「其實你只要指個方向就行了，我……」
「我也要去那里。」區靖槐打斷她，領著她進入社區。蘇曉瑤正想說些什麼時，看到社區警衛從里頭伸手打了個招呼。
「您好。」
「嗯。」區靖槐簡短地應了一聲，又繼續向前走，最後停在大廳入口處。
「這里就是玫瑰洛可可。」
「太謝謝你了，接下來的路我自己找吧，再見。」眼看時間快來不及，蘇曉瑤匆忙道謝之後掉頭就跑，留下區靖槐站在原地，一臉愕然。
半晌後，蘇曉瑤站在一棟古典歐風的花園洋房前面，她伸手按電鈴，不一會兒，對講機便傳來一個中年婦女的聲音。
「您好，請問找哪位？」
吞了吞口水，蘇曉瑤清清嗓門道︰「您好，敝姓蘇，我是來接替楊老師上家教課的老師。」
她之所以大老遠跑到這個從沒來過、也沒听過的地方，完全是拜表妹楊欣所賜。楊欣原本在這里當家教，上星期出了車禍，目前處在雙腳打石膏的狀態下，根本無法行動。但小朋友的功課又拖延不得，正巧蘇曉瑤最近剛結束代課老師的工作，正想找份新的兼差，于是在楊欣征得雇主同意後，介紹蘇曉瑤來代她的課，今天便是她第一天代班的日子。
「喔！蘇老師嗎？已經等候多時了，快請進來。」門鎖應聲彈跳開來，蘇曉瑤推開雕花的欄門走進院子，看見一個穿著打扮很樸素的中年婦女已經站在打開的大門外頭等候。
「初次見面，您好。」她對那婦女打了個招呼，對方也和藹地微笑。「請別客氣，叫我張大姊就可以了。楊老師介紹來的，一定也是個好老師，我現在就帶你去見小桀少爺。」
蘇曉瑤跟著走進屋子，迎面看見一張放在玄關入口的大理石小圓桌與一座挑高的水晶吊燈；圓桌上擺著一大盆美麗的白玫瑰。再往前走則是一條寬敞的長廊，將屋內區隔成左右兩邊，長廊盡頭有一面巨大的格狀落地玻璃窗，直通後院的翠綠草皮，因此屋內的采光十分良好。張大姊看過她的履歷表之後，便帶著她往屋子右邊的樓梯拾級而上，正當蘇曉瑤看得目不暇給時，听到張大姊開口說話。
「我想之前楊老師應該已經跟你說過了，不過我還是再跟你確認一次會比較好；試用期一個月，上課時間是每周二、四、六，下午三點到六點，鐘點費每小時三百元，表現好的話先生會加薪……」
「呃……是，我沒問題，照先前那樣就行了。」
張大姊又說︰「對了，有一點要請老師多加注意，雖然您是家教老師，主要是輔導小桀少爺的學業，但是少爺的個性向來比較內向沉默，不像一般小孩那麼活潑……」
「放心吧。」張大姊的話還沒說完，蘇曉瑤便笑笑地打斷了她。「不是我吹牛，我對小孩子還挺有一套的。」
張大姊不置可否地笑了笑。「總之，大概就是這樣。」
「請問……」蘇曉瑤問︰「我難道不需要跟孩子的家長見面嗎？」
得到的答案倒是頗出乎她意料之外。
「先生的工作很忙，有關小桀少爺的事情，向來都是我代為處理。」
張大姊來到一扇房門前停了下來。「到了，這里就是小桀少爺的房間。」
就在這時，樓下傳來一陣腳步聲，接著就是一聲輕微的咳嗽聲。張大姊表情一怔，自言自語地說︰「哎呀……怎麼這個時候回來？」