「你不是笨，你是太單純了，沒有那個心眼去想到這一層。」他安慰的拍拍她的頭，「我是隨時會被貶到東北的臣子，而你永遠都是皇上的女兒。」
「父皇才舍不得把你貶到東北呢！你又不是你爹……」她話一說完，猛然意識到自己說錯話了，小心的抬頭看看他有沒有把臉氣青了。
誰知道他只是幽幽的嘆了一口氣，「我的確不是我爹。」
他是真心為了國家而奉獻，可他不是……他是為了她來的。
「我听人家說你爹是個大忠臣，只是時運不濟才會被貶，所以你也不用難過啦！我看你運氣挺好的。」
宇文執微微一笑，「如果按照你的思考邏輯來說的話，我是不是要氣你拐著彎罵我是奸臣？」
棘茉陽忍不住噗哧一笑出來，「你當然是‘尖’臣，牙尖嘴利的。」
不是只有他會學她說話，她也從他那偷師了些，會瞎掰了。
看她破涕為笑，他也跟著笑了。
她突然想到自己還拉著人家的手，連忙放開，心中沒來由的感到一陣害羞，眼光在他臉上一轉，秋波流動、梨渦淺現。
「別顧著笑，快跟我說這采礦的惡人要怎麼抓？」
他微笑著，「假裝你是采礦的主使人，現在知道朝廷要抓了，你會怎麼樣？」
「當然是快點逃命，難道留下來等人抓呀。」這是常理嘛！
「可是我不知道礦主是你呀，你干麼急著逃？」
「那你抓到了我的屬下，難道他們不會把我供出來嗎？我當然得先走為妙！」
「是呀，那我就知道該逮棘茉陽了。」他伸手在她額上一點，「棘萱國有多大，你這只小白狐能逃到哪里去？」
「我幾時又成了小白狐？」她好奇的問。
「沒事。」他想到初見她時，她那渾身雪白的嬌美模樣，迄今還覺得心動。
她想了一想，「所以走又不能走，留又不能留，那我該怎麼辦呀？」
「你當然得趁著消息還沒傳開的時候找個替死鬼。」
「去哪里找替死鬼？」棘茉陽皺起眉，「難道我要找就有嗎？」
「是的。宇文執恭候差遣，我做你的替死鬼。」
棘茉陽咯咯一笑，「那是我們鬧著玩，你才這麼說。真正的礦主有這麼幸運，隨便就能騙到一個傻瓜當他的替死鬼？」
「是不能。」宇文執露齒一笑，「不過我們可以安排。」
她疑惑的歪著頭，突然明白了，「我知道了，你要把那個礦主騙出來。」
「很聰明、很聰明！就是這樣。」
「真的嗎？」她也不笨嘛！棘茉陽欣喜的想著，隨即又泄氣了，「可惜我在父皇面前就是沒這麼機伶。」
「你不需要把你的機伶用在這種地方。」官場就是勾心斗角，要比別人多一份心腸才能贏，她根本不需要這種心機。
「誰說的，你也不希望我勝過你嗎？父皇說我不用跟你比，可是我知道他是說我比不上你。」
她抿抿嘴，眼眶又紅了。
「使心眼害人你當然比不上我。」他輕聲道︰「茉陽，你的天真和善良是你最可貴的東西。
「你不會去害人，所以皇上用不到你，你不需要因為這樣難過呀。」
「做官就是害人嗎？哪有這種道理？」
「當然，難道你以為只是上上奏這種事而已嗎？下朝以後，那些官都在干什麼？官做得越大害的人越多。」
她不懂，「當年你爹官做得那麼大，難道他也在害人嗎？」
「當然。」
「我父皇算是最大的官，難道他也在害人？」
宇文執點點頭，「你知道為什麼嗎？因為他們要救人，如果不害這些貪官污吏，好人就沒有活路。
「所以他們每天都要思考，怎麼樣減少這些人，他要用什麼手段害他們丟官或丟命。
「有些時候，好人也會被害。為了要害壞人，好人也不得不犧牲。」
她有些明白了，「壞官們也在害人，只是他們害的是百姓，是國家。」
「你懂了。」
她輕輕的嘆了一口氣，「真希望我不懂。」
棘茉陽一直以為棘萱國很安定興盛，朝廷內外沒有一個貪官污吏。
「為什麼父皇要用這些貪官污吏呢？一次把他們全部罷官不就好了？」
「如果有這麼簡單，也就不需要如此大費周章了。」
宇文執看著建在水面上的一座飛亭，對她道︰「你看那里。如果水底的柱子爛了，你看得出來嗎？」
她搖搖頭，「看不出來。」
他又問︰「會不會有點搖搖晃晃的？」
「如果主要的柱子爛的話，應該會晃，人多上去也會晃吧！」
「嗯。那座亭子就像棘萱國，柱子爛在水面下，沒人看得到。可是天天坐在里面的皇上感覺在晃了，他知道如果不快點換上新的、健康的柱子，亭子會垮掉。
「可是他又不能一次將腐掉的柱子全都拔了，這樣子亭子還是會垮。
「所以他要先用強健的新柱支撐著，等新的柱子站穩腳步了，他才能安心的撤掉舊柱子。」
棘茉陽明白了，宇文執是那根新柱子，父皇從各地調來許多青年學子在國子監講學堂，就是在做準備嘍。
「可是悲哀的是什麼你知道嗎？」
她搖搖頭，也感染了他那份無奈。
「柱子終究是埋在水里的，時間久了還是會爛。」
棘茉陽沒說話，她突然想到父皇懇切的說︰「你不需要跟他比，知道嗎？」
她終于真正了解了。
看著天邊炫麗的彩霞襯著雄偉而華麗的皇宮，她突然感到一陣風雨欲來的平靜。
真的好安靜。
第八章
「你跟著我干什麼？」棘茉陽回過身來，嗔道。
「我沒有跟著你呀，我只是剛好走這條路。」宇文執一臉無辜的說。
她才不信呢！「這麼巧？」
「就這麼巧。」
「胡扯！你從我出宮就跟到現在，你到底想干麼？！」
她其實有些高興，這家伙要不是老盯著她的話，怎麼會知道她一下朝就換裝溜出宮，還跟了上來？
也不知道什麼時候開始，她會回頭去尋找他的眼楮，好幾次都讓她逮到他偷看她。
總算知道天香國色好看在哪了吧！
「你想干麼才是我的問題。」是，他是跟著她，因為他隱約猜到她想做一件傻事。
「我才不告訴你我要干麼。」她對他做了一個鬼臉。
「問題是我已經知道了。」他笑笑的說︰「太危險了，所以你不許去。」
棘茉陽眨眨眼楮，「我不信你知道我要干麼！我又沒說。」
「我就是知道你要干麼，不信打個賭。」宇文執伸出手指來，一臉的挑戰意味。
「好呀。」她也伸出手指來，「輸的人要依贏的人一件事。」
炳，他死定了他！她要叫他做她的奴才，供她使喚，她不開心的時候要哄她，她想哭的時候要陪她……
「好，你輸定了。」宇文執說道︰「你想去當那個替死鬼，不準。」
今天早朝時茉陽一說開礦的事，皇上馬上就大表震驚，下令徹底查辦絕不寬貸。
若是朝中有人跟這件事有牽連，他們一定開始急了，會想在被查到之前將礦產月兌手。
看茉陽一下朝立刻換裝，到大街小巷四處溜達，沒听到什麼風聲就往西山的方向走。
她大概決定直接殺到礦坑那里，假裝很有興趣的樣子，引那幕後人出來跟她交涉。
但他不能讓她去，他已經安排好計畫，只等大魚上鉤了。
「你……」棘茉陽瞪大了眼楮，一臉難以置信的樣子，「猜錯了。」
天哪！是宇文執太可怕，還是她的心思太單純？她想什麼他都知道耶，奇也怪哉！
「喔？」看她的表情就知道他猜中了，偏偏她還死不承認。