亞亞不敢出聲，雖自阿籬語氣中听不出傷心，可她卻明白那是因為阿籬掩飾得好。
「所以……」亞亞悄悄問，「所以自此之後，都是你後娘在照顧你？」
「別傻了，」阿籬哼了聲，「我和她一無血緣關系，二無種族關聯，才相處不過幾年，她憑什麼要養我？我爹才死不久，債主們上門拆房子，她便將我賣入了妓寮。」
亞亞睜大眼。
阿籬卻笑了，「幸好這些番子審美觀點與咱們中原人不同，加上那年我才十二，瘦不拉幾的矮冬瓜，來院里消費的大爺們對我絲毫沒有興趣，沒法子，鴇母也只能讓我打雜端水盆，在埋頭過了三年的日子，我年紀愈來愈大，愈來愈受不了院里頭整日嗯嗯啊啊惡心的婬聲穢語，有一天我下定決心，偷了鴇母的銀子逃了出來。」
「後來……」亞亞听得傻了。
「後來？」阿籬聳聳肩，「我回到家里，發現後娘病了，她一個人半死不活地躺在屋子里，我本想袖手不理的，但想了想，鴇母為了我偷她錢的事情，肯定會找上門尋後娘穢氣，她又動不了，只怕會讓人亂棍打死，咬咬牙將她背了出來，找了半天，最後運氣不錯，竟在這無人的曠野找到了這間破房子住下。」
「是你自個兒方才說一無血緣關系，二無種族關聯的，」亞亞忍不住想搖頭，這阿籬，口口聲聲說自個兒不是好人，可真實里，卻是個一等一軟心腸的女孩，「她那麼壞將你賣到妓寮，這會兒你竟還願意養她？」
「那不同，」阿籬搖搖頭，「她病著，我身體強健，不在乎多養個人。」
這會兒亞亞才明白方才阿籬留下一條魚不肯吃的原因，兩個女孩兒踱進屋里，屋里僅一間房，吃喝拉撒都擠在一處，小屋內，又黑又爛，牆上沒窗卻可感受到從四面八方吹來的風，雖能聊避風雨，但若真要下起大雨，肯定會是屋外大雨驟狂，屋內小雨闌珊。
角落里一處茅草堆成的臥鋪上，躺著一個青白著臉孔的女人，若有似無地喘息昏睡著。
阿籬打開布包，捏起魚肉緩緩喂塞入昏沉著的女子口里，似是聞著烤魚香氣，女人睜開混濁的眼，餓死鬼似的就著唾沫將阿籬送進口的魚肉吞咽入喉。
「她病得很嚴重。」亞亞輕聲說，心生憐憫，病重的她渾身散發一股瀕臨死亡的氣息。
「我知道，」阿籬一臉無所謂，「可這會兒我們連吃飯都有問題，哪有余錢帶她看大夫，也只能就這樣拖著了。」
「你……」亞亞訥訥的問，「都靠什麼過日子？」
「不一定，」阿籬想了想，「方法雖多，卻不一定天天都能有收獲，像魚就不是天天都有得吃，這一年里，我多半都是在城里靠乞討過日子，還有，」阿籬瞳光閃了閃，「有時候如果運氣不錯踫著呆瓜金主，還可以偷些小錢來給後娘買補品。」
「偷？！」亞亞縮縮脖子。
「不只偷，」阿籬哼了聲，一臉認真，「搶、拐、騙也成，只要不餓著肚子，什麼都成。」
都成嗎？亞惡頭一陣迷惑，雖然她什麼都記不起來，可她還是知道這些行為都是不對的。
但……她瞥了眼那躺在床上瀕死的婦人和那一臉固執、瘦骨嶙峋的女孩兒，突然一陣惘然。
第七章
鄂溫克山寨里，溫格布望著靜坐毫無表情的颯騏亞。
「寨主，扎爾剛已在外頭候了兩天，您見見他吧！」
「老寨主生前時不見他來拜候，這會兒他跟我能有什麼可談的？」颯騏亞面色漠然。
「屬下知道寨主與他話不投機，」孟格布傾身，「可扎爾剛好歹是塔善國的將軍，為了見您一面，讓人送了拜帖又在外頭扎營候了兩天，尊重獲善王承諾咱們是個不受管轄的自治區，未經您許可不敢入寨，一隊兵馬就這麼候著。」
他繼續進言，「不諱言，他與咱們老寨主是有些一過節，但他既已肯放低身段來求見，屬下認為，您還是應該見上他一面，听听他要說些什麼吧。」
颯騏亞沈吟，孟格布顧慮的不是沒有道理，如果那男人是蠻橫的硬要見他，他還可以相應不理，但對方已低聲下氣，反倒沒有為難他的理由了。
「帶他進來！」
孟格布餃命而去，到了門檻卻又被颯騏亞喊住。
「有消息嗎？」
向來漠然的寨主嗓音中突然難掩濃濃關注，不用問他也知道寨主問的是什麼事惰。
孟格布搖搖頭，「沒有，寨主，還是沒有溫姑娘的消息。」
「我知道了，你去吧！」颯騏亞揮揮手，待孟格布退下後，他立起身望向窗外，眼際再也掩飾不了心底的煩躁。
這丫頭，半個月過去了，她到底在哪里？難道她真的……
阻止自己再想下去，他不接受她可能已經出了事的想法。
沖落瀑布底前她那甜甜的嗓音再度在颯騏亞腦海中揚起——
我不怕，有你呢！
她全然地信任著他，而他卻無法護她妥當，他究竟是在何時松開了她的手？究竟是在何處失去她？
他低頭望著自已緊了又松、松了又緊的雙掌，從未如此恨過自己的無能。
這麼久找不到，難道他失去她了嗎？
多麼諷刺，就在他下定決心要一輩子好好呵護她，不計較她有怎樣的過往，不管她有過多少的男人，他都不會再在意，只想用盡一生愛她、保護她的時候，她卻離開了他，杳無音訊。
在她避開司徒悵伸長要救她的手，不會泅水卻一心一意要陪著他時，他才驚覺出自己對她早已滋生愛戀之意。
乍覺即滅？曇花一現？
難道這就是他和嵐兒之間注定永遠無法相守的宿命？
相信自己，不要相信命途。如果嵐兒在，她一定會這樣告訴他。
可這會兒，嵐兒，你究竟在哪里？
颯騏亞在心底吶喊著。
繼之，他惡狠狠的暗忖，那該死的司徒悵，這會兒也不知找人找到哪里去了？
他自知擔負一寨重責在身，不得妄為，不能親自去尋嵐兒，所以托付了自己最信任的好友，這家伙向來極有本事，可這回，卻為何遲遲沒有音訊？
「說了這麼許多，相信颯寨主應該已經明了我的苦衷了吧！」扎爾剛抹抹汗，準備了幾天的台詞他說得懇切，眼前那年輕人卻始終不動聲色，覷著他的淡漠眸光莫測高深。
如果不是此事牽連太大，打死他都不願和這寨子以及這年輕人再有瓜葛，一方面他確曾辜負過鄂溫克老寨主——他的亡妻之父，另方面，他率領的塔善大軍曾吃過眼前這年輕人不少苦頭，對他頗多忌憚。
「不明白。」
颯騏亞單手支頜靜坐椅上，一句話險些讓扎爾剛跌倒在地。
他想哭，天哪！帶兵打戰都好過和這小祖宗周旋。
「這還有什麼不明白的呢？颯寨主，我方才已經說得很清楚了，之前無論您做過什麼，咱們王上都不計較，只求您將您擄回的中原女子交還給咱們，那溫姑娘的胞姐這會兒已成了大金皇朝皇帝的皇後，還遣特使送來信，再過一個半月就要到咱們塔善國，若讓他們瞧不著千里迢迢嫁到咱們這兒來的溫貴妃，以為她在這里過得不好，消息傳回大金，恐將導致兩國失和，甚至引燃兵變！」
「听起來似乎蠻嚴重的，」颯騏亞聳聳肩，「但與我無關吧！」
「怎會無關？當然有關！」扎爾剛努力抑下怒火，搞什麼嘛！明明是他擄人在先，這會兒大王派他來要人，自己竟還得如此低聲下氣？「鄂溫克山寨雖屬自治區，但畢竟還是位于咱們塔善國境內，相信颯寨主也不會希望看到您的寨民同受戰火燎原之苦吧？」