訝於她難得的示弱，他更感憂心。「你在這等我一下。」
他繞至游戲機旁，跟Stephen說了幾句話，帶著他一起到櫃台買了杯熱飲，踅回遞給她。「喝杯熱飲，感覺會好點。」
她接過杯子，悶不吭聲地輕啜。
Stephen也擔憂地看著她。「阿姨……你不舒服要不要回家休息？」
回家？此二字使那未平息的火焰又開始在體內焚燒，她咬咬牙。「我今天不回家。」
Stephen不明所以，抬頭望向舅舅，見他對自己比個噤聲手勢，便乖乖閉嘴。
她花了幾分鐘把熱飲喝完，胸月復溫暖之後，情緒也舒緩了些。「謝謝你的飲料。你們繼續玩，我走了。」不打算繼續留在這丟人現眼。
「等等。」徐謙起身拉住她，堅定地道︰「我送你。」
「好啊好啊！阿姨，你就坐我們的車嘛！」Stephen也上前拉住她另一只手。「我玩好久，好累，想回家了。」說著悄悄對徐謙眨眨眼。
徐謙為他的懂事而微笑。「走吧。」擔心她拒絕，握緊她的手，邁步前行。
手心傳來的溫度使她有些臉熱，卻沒打算掙月兌……現在她的確需要些溫暖。
徐謙將Stephen先送回父母家，轉頭問她︰「想去哪？」他並未漏听那句「今天不回家」。
她還在頹喪，隨口道︰「天涯海角，哪里都好。」
他微微一笑。「Okay。」發動汽車，駛向鬧區。
二十分鐘後，他們到了「天涯海角」——一間咖啡館。
第六章
咖啡館燈光明亮，裝潢簡單大方，木質地板、木質家具，淡淡咖啡香籠罩一片質樸氣氛。時間不早，店內的客人卻仍不少，三兩散坐，徐謙與蘇曼竹則佔據了窗邊的二人雅座。
徐謙將盛裝甜點的盤子推到蘇曼竹面前，說道︰「這里的櫻桃巧克力蛋糕很不錯，嘗嘗看。」
蘇曼竹點點頭，卻沒什麼食欲，遲遲未動叉，只拿起咖啡輕啜一口，隨即為那苦味皺眉。決定不再虐待自己，她拿起女乃精與砂糖拌入咖啡中，嘆息一聲。「看來不是情緒低落就能有喝黑咖啡的天分。」
他勾唇，很高興她至少有了自我調侃的興致。
夜很黑，雨還在下，雨點落在玻璃窗上，耳邊仿佛能听到那「滴答、滴答」的微弱聲響。
二人沉默一會兒，他開口︰「感覺好點了嗎？」
她不置可否地應了聲。
他拿起小匙，習慣性地攪拌面前的咖啡。「有沒有興趣談談你的事？」
「……暫時沒有。」
他眸中含笑，就猜她會如此回答。「那我們來談點別的吧。來這種地方發呆，多少有點浪費。」
她不吭聲，倒也沒出言拒絕。
「這里的老板——剛才你見過的。他是我國中同學，我出國後仍跟他保有聯系，一直到現在。他對咖啡很有興趣，從以前就立志長大後要開間咖啡館，沒想到真給辦到了。」他喝了口咖啡，微微一笑。「不過他開了店才知道理想跟現實畢竟有差，經歷很多挫折，還一度想過關店轉行，不過最後還是撐了過來。現在這間咖啡館在這一帶算是小有名氣，景況得來不易。」
她淡淡地道︰「談別人沒意思，不如談談你自己。」
他挑眉看她。「你想知道什麼？」
「那要看你有什麼能讓我知道了。」
他笑道︰「太多了，一晚的時間只怕不夠。」
好一個城牆皮。「若剔除吹牛的部分，大概乏善可陳。」
「你說的那人肯定不是我。」他搖搖頭。「我從不擅長吹牛。」
她微訝看他。「原來你說謊也不打草稿的。」
他低笑起來，瞅她的目光變得柔和。「我發現自己比較喜歡你對答犀利的樣子。」
曾笑她活像只刺蝟，現在他卻發現，吸引自己目光的，正是那樣的她。
如同玫瑰一經枯萎，衰弱的刺雖不再扎痛手，但花朵本身也同時失去盛放時的美麗。
她一愣，一股熱氣突兀地自胸口冒起，該死的燙。「說這麼肉麻的話，你舌頭不會打結？我耳朵都受不了了。」
「我不知道說實話會讓你這麼難受。」他正色道︰「請接受我的道歉。」
她昂起下巴，冷冷地道︰「我不認為自己有義務接受。」嘴角卻微微揚起。
他搖頭笑嘆︰「啊，高傲的女王，為什麼拒絕一位騎士發自內心的歉意？」
「因為女王認出那位騎士是冒牌貨。」
「恐怕這是場誤會。」他笑指自己眼楮。「女王的視力似乎不大好。」
「那也不至於把青蛙誤認成王子。」
「反過來說，也不會把王子誤認成青蛙。」
「就怕青蛙誤以為自己是王子，還自認冤枉地大喊︰恐怕這是場誤會！」
他面露訝色。「我不知道女王原來听得懂青蛙語？」
她頓了一下，聳聳肩。「說不定她其實也是只青蛙。」
二人沉靜片刻，隨即不約而同笑了起來。
他嘆道︰「這種對話實在有點無聊。」
她垂眸，笑盯杯中咖啡，並不否認。不過托他的福，她的心情似略有起色。
「那麼，回歸主題。來談談我吧。」他慵懶地靠在柔軟的椅背上。「從小到大，每次寫到『我的志向』之類的作文題目，我都會寫我想環游世界，玩一輩子。不過這似乎不是個太好的答案，因為有次老師把我跟一位寫想嘗遍舉世美食、吃一輩子的同學，一起拿來當錯誤示範。」
「可想而知。」又不是在寫「我的夢想」。志向跟夢想……畢竟是大不相同的。
「不過即使到現在，我還是記得這個『志向』。」他朝她一笑。「旅游是我的興趣。大學畢業後，我在國外一間旅行社待過兩年，吸收經驗兼存本錢，就是為了回台灣能自己開業。雖然背負著別人的生計，工作壓力難免不小，不過想到將來退休後，或許能為自己規畫最理想的環球旅程，也就值得了。」
「……敢問閣下今年幾歲？」已想到退休後的事？未免太深謀遠慮，這豈不是襯得她目光短淺？
「二十九。」
「好一個不上不下的悲慘數字。」
「不見得。」他淺笑。「那是我的幸運數字。」
「Luckynumber？」她撇撇嘴。「小女生的玩意兒。」
「刻板印象。」
「請證實我的錯誤。」
「例如……」他想了想，一彈手指。「在二十九歲的今年，我認識了你。」
什麼？她訝於自己所听到的，那太具含意的話。一抬頭，見他的目光注視著自己，她呼吸驀地一窒，有些慌亂地別開眼，察覺到這男人……今天有點不一樣。
定了定神，她盡量自然地道︰「我是不是該叩謝你的抬舉？」
他笑言︰「我不曉得你是這麼謙虛的人。」
她沒有搭腔。氣氛忽然有些僵凝，她低頭，試圖不讓自己閑著，於是拈起蛋糕上的櫻桃放入口中，舌端不同於一般櫻桃的滋味使她有些詫異。
將她的表情變化盡收眼底，他含笑解答︰「那是酒櫻桃。」
浸過酒的櫻桃，有點辣，有點甜，透出香醇，引人回味再三……啊，不正像她？這念頭讓他笑了。若將生活喻為一塊蛋糕，在「愛情」的部分，以酒櫻桃取代巧克力碎片……他想自己會很樂意。
她含著櫻桃核，殘存的淡淡滋味使她有些舍不得吐出。
「到剛才為止，講的都是我的事，似乎有點不公平。」
「你想知道什麼？」原封不動借用他的話。
他支頤望她。「你願意吐露的所有。」
「也就等於沒有。」
「嘿，別太吝嗇。」他笑吟吟。「如果你覺得不劃算，可以再問我幾個問題作為交換，保證有問必答。」