「小泵娘，過來呀！讓咱們看看子鈞兄是否真的醉了！」
端著擺滿了空酒壺的托盤站在門邊走不出去，背對著一廳子轟笑的男客，月憐微微抖著，僵直了背脊。
「楞什麼？過去呀！」听見廳里客人鼓噪，一直守在門外的朱九媽在月憐手臂上捏了一把，催她進去。
今天廳里時大宴可是難得的好陣仗，城中首富江家大公子明日就要成親了，友人們今晚在儷人園為他設宴祝賀，廳里十來個座上賓，沒有一個不是富家子弟。
十幾株搖錢樹種在廳里，哪里得罪得起？這丫頭竟背對著客人呆站！
「瞪什麼瞪？妳這般丑，能被丁鮑子看上可是妳的造化！快進去！」見呼喝不動，朱九媽不客氣地伸手搶過月憐手里的托盤，另一只手趁勢把她推進廳里。
「過來呀，走近些……」丁子鈞對著她猛搖折扇，招呼她過去。
「還不過去，作死麼？」
見月憐仍是直直站著，朱九媽低聲咒罵，大步上前，雞爪般干枯的手用力掐住她細瘦的手臂，半拽半拖地拉扯著她前進。
待走到酩酊的眾男客跟前，朱九媽已如翻牌般掛上了滿滿的笑臉︰「哎呀，見笑見笑，這丑丫頭臉女敕得緊，妾身教兒無方，爺兒們可千萬不要見怪！」
男客們又是一陣轟笑。
「無妨無妨，千呼萬喚始出來，不也是一種風情？」
「只少了琵琶遮面！」
「小泵娘臉蛋不好看，倒是懂得作態……」
她被欺負了！
躲在窗外樹上的莫十五義憤填膺，只想踹破窗子沖進去痛揍那些爛醉的色胚，哪知身形稍動，卻被人從後面揪住了衣領。
「噓。」樓觀宇兩手扣住莫十五雙腕，示意噤聲，不讓他輕舉妄動。
「他……他們在戲弄她！」莫十五苦掙不開，只能狠狠地瞪著師叔。
「朱袖也在廳里，我忍耐得住，你就忍耐不住？」
莫十五眼一翻。什麼忍耐不忍耐的？被欺負的又不是朱袖！
「那不一樣……噢！」雙腕在一陣劇痛之後突然月兌了箝制，莫十五一愣，回眼卻對上了樓觀宇陰郁的神色。
樓觀宇遠遠望著朱袖，雙手握著拳，目光既溫柔又沉痛。那痛，讓莫十五一時……一時也跟著痛了起來。
月憐也正在看著朱袖。
被涎著臉的客人調戲逗弄、被朱九媽掐住手臂的疼痛，都不是她此刻心中冰涼的理由。
她不是沒有被客人瞧上過，但每次，朱袖都會為她解圍。
不是佯裝撒嬌吃醋來轉移客人的注意力，就是刻意弄翻酒、扯斷琴弦，然後以換酒、換琴為由把她支開。
她一直知道朱袖在維護自己，她知道。她也一直很感激。
可是現在……
朱袖坐在江公子身側，一雙素手無心地在琴弦上琤琤撫動，酡紅的兩頰似醉非醉，一語不發，彷佛沒有看見廳中這一出欺凌弱女的鬧劇。
廳中此起彼落的醉語哄然不休。
「子鈞兄，經您一說，細看這小泵娘，她的體態倒還真是我見猶憐啊。」
「可不是嗎？還說我醉！罷才說我醉的，一個個都要罰三大杯。」
為什麼？為什麼溫柔的朱袖會眼睜睜地看著自己遭受欺辱？
她明明看見了……看見朱袖眼中閃著不忍……
「『荳蔻梢頭二月初』，娉娉裊裊、腰如弱柳，當真好看得緊……」
「子鈞兄真是眼力通神，小弟甘願罰這三大杯！」
轟笑、轟笑，又是轟笑。
只要隨便一個人開口說句話，甚至是咳嗽一聲、敲一下桌子、放一個屁，這群喝醉了的人都能如聞仙籟般地拍案跺地，狂笑上老半天。
五、六只戴著各色戒指的手在她身上指指點點，還有人拿折扇踫她的臀、搔她的腰、拍她的臉。扇尾上，長長的玉墜子搖來晃去。
「可惜呀可惜，偏偏生了一臉的麻子。」
又有人起事。
「是呀！子鈞兄，這三杯罰酒我可是不喝的。」
「偏要你喝！」丁子鈞搖搖晃晃地站起來，對月憐左右打量了一下，咕噥道︰「麻子嘛……還不簡單？」
他忽地伸手，一把抓住月憐裙角，用力一扯，把她的外裙撕了一塊下來。
月憐似乎听到窗外悶悶地「叩」了一聲，眼角好象看到朱袖站起了身子，而朱九媽抓住自己手臂的力道又緊了幾分，怕是要瘀血了。
在眾公子的吆喝聲中，丁子鈞揚手把撕下的那片紗質外裙覆在月憐頭上，讓垂下的薄紗擋住她面容，只露出一小截尖尖的下巴。
「瞧！這樣不就看不到麻子了嗎？」丁子鈞笑得咧了嘴，還伸手調移月憐的臉龐，將她擺弄出適合觀賞的角度。
毫無意外的，又是一陣轟笑。
「好啊！這叫『霧里看花』、『煙籠芍藥』可不是更引人遐思嗎？」
「元輔兄，看來你這三大杯罰酒是非喝不可啦！」
「哈哈哈哈！我喝我喝！小弟今日服了子鈞兄！」
看見廳里熱絡的氣氛和丁鮑子滿意的表情，朱九媽一雙老眼亮了起來。
一直以為收養了這個賠錢貨，是她朱九媽叱風雲的一生中最大的失算，哪知這個丑丫頭竟然奇貨可居，想來之前是朱袖把她藏得太好了。
瞧丁鮑子多著迷地看著月憐的身子，要是不懂得趁機推銷吹捧、賺它一筆，她就不叫朱九媽！
思及至此，朱九媽當下滿臉堆歡，刻意拔高了音調對丁子鈞笑道︰
「丁鮑子真是好眼光，您知道嗎？這丫頭雖然別扭了點，但可還是冰清玉潔的，沒破過……」
啪！啪！啪！
連著幾聲悶響，廳里眾人只覺勁風刮面，數盞油燈在轉眼間一一滅去，大廳陷入一片黑暗之中。
「怎、怎麼回事？」
「好怪的風……邪、邪門啊！」
「貴客別慌！待妾身差人再點起來……哎喲！來人！遞火來啊！」
朱九媽的聲音在跌跌撞撞中往門口移動。
「媽媽！火在這兒……哎呀！」
從門外匆匆端著油燈進來的丫鬟跟朱九媽在門口撞個正著，油燈「噗」地一聲掉在長毛地毯上，油浸著地毯，火焰隨即熊熊燃燒起來。
「怎麼回事？」看著火光頓起，大廳陷入另一片混亂之中。
「起、起、起火了！」滿是皺紋的嘴唇溢出細微的慘呼，十二年前那場大火記憶猶新，一看到火苗竄起，縱是火勢仍小，朱九媽仍是一下子沒了主意，老臉慘白的呆在原地抖個不停。
醉成一團的客人們也只能睜著朦朧的醉眼，高一聲低一聲的大叫著，沒有一個人采取任何有助益的行動。
廳里唯一既沒醉也沒嚇著的朱袖站了起來，大聲朝門口叫道︰「快來人！廳里著火了！」
就著火光，月憐楞楞地看著廳里眾人忙亂的樣子，耳朵似乎又听到窗外有人在喊痛……然後是很耳熟的少年聲音，急急地，穿過一片嘈雜向著自己來……
「小麻姑娘，妳沒事吧？」
「咦？」她遲鈍地轉頭，只覺手臂一緊，身子被拉進一個溫暖的懷抱中。
「別怕，沒事了。」
熱熱的吐息貼在耳側，他抱著她躍出窗外。
他又叫她小麻姑娘了，可惡。
別怕？她又沒在怕……
「啪喇」一聲，似乎是窗子被用力踢開了。
好象听到樓公子難得失控的叫罵聲。
清涼的夜風呼呼撲在面上，把她頭上那塊被人撕破的裙角吹飛了。
靠在莫十五的寬肩上，隔著一層衣衫，鼻中聞到的是他身上略帶陽光的氣味，臉頰感受到的是真實的體膚溫度。霎時間，海般深的委屈和無比的心安，一齊涌上了月憐胸口。
好想哭……