「爺不用客氣，只是舉手之勞。那，小的給您張羅去了。」小伙計邊說邊朝樓下跑去。
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「阿娘！有位客人要五個大包子和一碗大牛肉湯，還有馬老伯要兩碟素菜和一碗清粥，麻子叔要兩籠蒸餃加一碗清湯，林大嬸要打包走一斤烙餅……」小伙計尹德宏綢進廚房，童稚清亮的嗓音劈頭就念了一串。
「啊？」正拿著鍋鏟站在灶前的尹香淳轉過頭來眨眨眼，一雙嬌媚的風眼兒里淨是「你剛剛說了什麼」的無辜。
一雙會說話的風眸、白皙俏麗的瓜子臉、粉女敕的朱唇、吹彈可破的肌膚、玲瓏有致的身段……她是個很美的女人，雖然一身粗布衣裳、還用頭巾遮住了秀發，但仍無損于她的美麗。
「我就知道……」尹德宏無奈地搖搖頭，只好自個兒把客人點的東西裝進盤子里。
「小子，你又嫌阿娘笨了對不對？」盛起鍋里的菜，尹香淳跟在兒子後頭裝可憐，而且她還逮著機會親了那紅撲撲的臉頰好幾口。
「才怪！你根本就是懶得——阿娘！」尹德宏漲紅了臉，難為情地怪叫，「不要老偷親人家啦！」
「誰叫我兒子要長得這麼俊、人又勤快，而且腦子聰明、記憶力又好，阿娘忍不住嘛！噢，愈想就愈覺得驕傲，我怎麼會生出這麼厲害的兒子來哩！」尹香淳已經進入了渾然忘我的狀態。
「好了啦，阿娘。」尹德宏再次嘆氣，他阿娘每次做起白日夢來，就一發不可收拾，「再不把東西端出去，客人都要跑了！」
「好嘛、好嘛，阿娘不講了，我的乖兒子又害羞噦！」尹香淳咯咯笑了起來。
「我、我才沒有哩！」尹德宏連忙反駁。
「唷，這是林大嬸的烙餅。」兩人說話時尹德宏已經把烙餅包好了，他遞給尹香淳一個油紙包和一個托盤，「另外這是馬老伯的粥和素菜，你先端給他吧，我繼續準備其他客人點的東西。」
「沒問題！」尹香淳端著東西走到門口，剛好遇上了從前堂走來的老掌櫃王盛。
「義爹，你怎麼來了？」
「對啊，爺爺，什麼事？」尹德宏也看到了王盛。
「今兒個客人好像比較多，我來看看有什麼需要幫忙的，怕你們母子倆累壞了。」
「哎呀，習慣了啦！倒是我那乖兒子，跑來跑去又忙上忙下——」
「不累、不累！」尹德宏連忙搖手，「我也習慣了。」
開玩笑，他要敢喊累的話，阿娘一定會說他是太過怠惰才禁不起磨練，既然是太過怠惰……那當然就得再多派點事兒給他才行！
他哪會不知道，他那總是不按牌理出牌的阿娘在想什麼。
「哦——小子，你倒是挺上道的。」尹香淳扯出一抹了然的微笑。
「好說、好說。」尹德宏也回給她一個皮皮的笑臉。
「你們母子倆真是——」王盛在一旁看他們母子倆斗嘴看得不亦樂乎。
「爺爺既然來了，能不能幫我把這些東西端給麻子叔呢？」尹德宏很快又把食物放上另一個托盤。
「呵呵，那有什麼問題。還有什麼要端的，統統拿出來，爺爺今天就秀點兒絕活給你們瞧瞧，」
「你可別把大家嚇得吃不下飯了。」尹香淳爆出笑聲，「你是武林盟主噯，你要深藏不露啊！」
「唔——說的也是。」老人家煞有介事地點點頭，「我這身絕活是要用來保護我美麗的女兒和乖孫子的，的確是不能提早露餡兒。」
「沒錯！澳天有壞人欺負我們母子倆，一定第一個通知義爹你。現在，咱們該上菜去了，一堆客人都在等著。」尹香淳邊說，邊帶著老掌櫃往前堂走。
「還是阿娘比較有辦法。」八歲的尹德宏好笑地目達兩人離去，手邊的動作依然利落，繼續把客人點的食物裝進碟子里。
不一會兒，尹香淳就回來了。
「小子，還有哪兒要送呀？」
「二樓靠欄桿那桌。」尹德宏遞上托盤。
「六個包子？」尹香淳挑高了眉，看著眼前像小山一樣的包子。
雖然她做出來的包子皮薄餡多、爽口不油膩，不過一口氣吃掉六個大肉包，不會覺得太惡心了嗎？
「對，那個客人午、晚兩膳都要吃肉包配牛肉湯，外加住宿一晚。」
「哦——是哪個人對咱們家的包子和牛肉湯這麼情有獨鐘？姑女乃女乃我這就去瞧瞧。」尹香淳邊說邊往前堂走去。
「阿娘！」尹德宏在後頭叫住了她。
「啥事？」尹香淳回過頭來。
「那個男人恐怕只有一兩銀子，我答應給他方便了，阿娘可別當面為難人家。」
「什麼？！你答應了？十二個包子、兩碗牛肉湯加一間客房，要一兩！」尹香淳怪叫起來，「喂喂，小子，人不可貌相，人家來個苦肉計，你就相信了？」
「可是，他沒有用苦肉計啊！」尹德宏無辜地搖搖頭。
「哦——還讓人看不出來是苦肉計……」尹香淳沉吟，「可見手段挺高明的。」
「阿娘，沒有、沒有！他什麼都沒說、什麼也沒做啦！？尹德宏有理說不清，已經急得快跳腳了。
「那你怎麼會知道他只剩一兩銀子？」
「我——哎呀！反正我就是知道，反正他絕對不是壞人，反正阿娘你不要為難他就是了！啊！阿娘，我話還沒說完啦！」說著說著，尹香淳的背影已經離他愈來愈遠了。
「哪來那麼多反正？是不是壞人，得我看過了才算數。」尹香淳的咕噥聲，輕輕地飄進了尹德宏的耳里。
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為什麼還不來？那小伙計該不會是因為他錢不夠，而刻意忽略他了？
肚子不斷發出悲嗚，陸海峰眼楮不時瞄向那樓梯口，思緒也不斷在腦海里翻轉著——明天起就沒有銀子可用了，用完午膳後，他是要到外頭去找些活兒來做呢？還是捎消息回牧場，要高總管差人送銀子來？
送銀子來？實在很沒骨氣，而且他「微服出巡」的壯舉也會因此而結束，但不要人送銀子來的話，萬一找不到活兒做，又該如何是好？
咚！咚！
又有腳步聲上來，不過他一听就知道這輕盈的腳步聲不是小伙計的。
一下子私語聲四起，一字不漏地傳進陸海峰耳里。
「真是賞心悅目極了，每天能看上那麼一眼，我已經心滿意足了。」有人雙眼發直，眼皮一秒也舍不得眨，生怕美景就這麼消失了。
「這里是客棧沒錯吧？這種嬌滴滴的美人兒該去當花魁——」
「噓——小聲一點！你活膩啦？這種話要被她听到，準備等死吧你！」
「你干嘛那麼害怕，我只是隨便說說，又不會怎麼樣。」
「什麼不會怎樣？她是這家客棧的老板娘噯！人是出了名的美，脾氣卻也是出了名的辣，而且頭腦和功夫都是一流的……要說了惹她不高興的話，小心你哪天莫名其妙就被修理了！」
「嘎！你別嚇我！」某人聲音自動縮小了。
「所以我才叫你講話小聲一點！你都不知道，上回有個外地來的惡霸搞不清楚狀況，哪家客棧不挑，偏偏挑上了這家白吃白喝，還覬覦老板娘的美色，想染指她——」
「然……然後呢？」實在不敢想象那個惡霸的下場……
陸海峰愈听愈覺得好笑，同時也益發好奇，真有這麼美麗又特殊的女人嗎？視線從欄桿外收回，他開始尋找著客人們口中議論紛紛的那位辣美人。