「是怎麼了？」
「這府里現在可能沒人。」王大嬸結論道。
「怎麼會沒人呢？府里頭的長工、丫環都跑去哪了？」周小莫不可能忘了家里頭還有家丁。
「唉，你看看周老爺現在的樣子，哪里還有銀兩付薪餉，那些個丫環、工人早全跑了，一些忠心耿耿的要留下來的，也給周老爺自個趕跑了，說是一個人一張嘴，他哪來的米養呀！」這周老爺真自私，也不想想以往住在府里頭的人，沒功勞也有苦勞。
「那……我娘呢？」她娘呢?怎麼也不在？
周小莫這不慌了，以為娘親出了什麼事！
「放心，你娘只是上街去賣些繡品罷了，我看也快回來了。」
說曹操曹操到，只見王大嬸朝遠方一個細瘦的身影喊著，周小莫定楮一瞧，正是她許久不見的娘親。
「快來喲！周夫人，不好了!」
小步奔走至身旁的娘親，一看周老爺的慘狀，忍不住搖頭嘆氣。
「娘……」周小莫怯生生的喚了一聲。
「先進來再說吧。」似乎沒太大的訝異，周夫人和藹的對著她道，仿佛她們根本沒分別過。
周夫人推開門上群人就這麼七手八腳的抬著周老爺進屋去。
費了一番工夫，終于將蘇醒之後不斷申吟的周老爺抬到床上，周夫人請大家到前廳坐著，泡了壺茶請大家喝。
空曠的前廳大不如昔，能變賣的東西早就變賣光了，此時剩下的全是一些不值錢的玩意兒。
周小莫訝異的搖頭，狐疑的睇向王大嬸，仿佛在責怪她為何沒將這些事兒告訴她。
「莫兒，你別怪王大嬸，是娘要她別跟你說的。」看穿女兒的心事，周夫人緩言勸到。
「娘？」她不解，難道她娘一直都知道自己的行蹤？
這不可能的呀！三年來她從來不曾踏入家門一步，更不曾讓人知道她在這兒，她娘沒道理知道的。
「其實王大嬸老早就告訴娘你的下落了，不過你別怪她，她是看不過去娘太思念你才說的。」周小莫剛下落不明時，她就整天以淚洗面。
而常到家里頭來的王大嬸于心不忍，便告訴她周小莫的下落，以及她要王大嬸好好照顧他們夫妻的事。
而接下來的日子周老爺沉迷上賭博，家里的財產一點一滴的消失，最後連家當甚至房子都要賠進去。
她不想再讓女兒操心，所以就讓王大嬸隱瞞這件事，如果不是這回周老爺引發這麼嚴重的事，她恐怕到死都不會讓周小莫為他那個自私的爹憂心。
「爹又怎麼會迷上這害人的東西呀！」她到周夫人跟前，幾乎滴下淚珠。
「說來話長，猶記三年前，你懷了龍子的消息一傳出來，咱們周府可是紅遍了街頭巷尾，除了一些親戚朋友，甚至還有達官貴人來家里頭拜訪，那時候家里可是熱鬧得不得了。你爹這輩子最風光也就那時候了。
「誰知道，不久之後就傳來你行蹤不明、生死未卜的消息，這下子周府不再風光了，瞬間沒人再登門拜訪，甚至還有之前眼紅的人，朝著咱們冷嘲熱諷，你爹那性子哪堪忍受，他完全不能接受從雲端跌到谷底的日子，更不能接受原本已經到眼前的榮華富貴就這麼又沒了，于是他開始把心力花在別的地方，發泄憤恨，因此迷上賭博，進而不可自拔。」周夫人幾度哽咽，摟著女兒。
「那為什麼不告訴女兒呢？」周小莫難過的抱緊娘親，沒想到是她間接害了爹娘。
「唉……周家已經欠你太多了，不想到最後還要拖累你一輩子。」周夫人嘆氣，知道自己真的對女兒有太多虧欠。
「你別管我們了，走吧，不要被牽累了！」
「女兒怎麼能眼睜睜地看著爹娘受苦？何況娘您根本沒有能力償債呀！」看看現在的周府大不如前，怎麼還能拿得出一分一毫，更何況是賭債一千兩銀子！
賭這種東西真是害人不淺！
「小莫，我可以先借你。」蘇可人在一旁道。一千兩要她拿出來不是什麼大問題，如果周小莫沒有能力還也不成問題。
「不行。」周小莫搖頭。
「為什麼不行？」蘇可人疑惑道。
「我真的不能再拿你的錢了，你已經對我太好了。」她知道或許蘇可人根本不要自己還，但她真的不能再受她恩惠了。
「你別扭什麼，這是應急呀！」蘇可人受不了的大吼，真想把她那頑固的腦袋剖開來看看。
「什麼恩情以後再說便是，就算你要還一輩子也沒關系。」
「可是，我根本……」周小莫欲言又止，不知道該怎麼解釋自己的無奈。
「莫兒說得對，這位姑娘，你我素昧平生，我們怎麼能拿你的錢呢？」周夫人也幫腔。
蘇可人這下真了解到有其母必有其女的道理了。
「真被你們打敗了，都什麼時候了還說這種話！」她考慮是不是該讓趙麒出面來管這檔事。
咬著下唇，周小莫抱歉的瞅著她。
「你的好意我真的只能心領了。」
「好吧，那你說，你現在要怎麼辦？」蘇可人換個方法，先讓她了解事情的嚴重性，再讓她妥協。「這……」老實說她完全沒有頭緒，一丁點法子都想不出來。
「是要讓周老伯再被人拖去毒打一頓，一命嗚呼，然後呢？這樣債就算清了嗎？不，賭場是會趕盡殺絕的，到時候你和周伯母也會遭殃，跑都跑不了！」蘇可人有些激動。
被她一番話嚇得一愣一愣，周小莫緊抓著娘親，腦中忽然想起周筠，難道她要陪著他們一塊兒步向黃泉?
不！絕不！
她不可能讓無辜的女兒白白送命的。
正當周小莫想開口應允蘇可人時，一個不識相的聲音冒出頭，打斷她的話，也讓她改變了心意。
「我……我願意替你還債，請你嫁給我！」一直在旁邊不吭聲的陳安信才一說話就語出驚人，讓蘇可人賞了他一記白眼。
不過他不畏懼，上前跪在周夫人的前頭，猛地就是磕了一個響頭，讓大家都吃了一驚。
「這位公子，你是做什麼？」周夫人連忙要扶起他，他卻執拗的不肯起身，真是越挫越勇。
「求您將莫姑娘嫁給我為妻，我會好好珍惜她，不讓她再吃苦！」
他這番話說得讓周小莫感動極了，卻也只限于感動。
「喂，你這窮小子哪來的錢呀？」蘇可人不客氣的瞪著他，氣他打亂自己的計劃，居然還想娶周小莫！
他是不要命了，天皇老子的女人他也敢動！
「我……蘇當家，其實不瞞你說，我娘老早就有存下一筆錢做為我的娶妻本，現下若能用在莫姑娘身上，相信她老人家地下有知也會高興的。」或許他這麼做是有些趁人之危，但若再失去這次的機會，他壓根一輩子都不可能娶到周小莫。
「啥！」蘇可人真要被他氣死了。
「可人，你別再這樣了，陳大哥他也是一番好意，你又何必如此對他呢？」周小莫勸阻蘇可人的惡言相向，轉而面向陳安信。
「陳大哥，你的心意我真的很感動，如果你認為小莫真的可以的話，那就娶我為妻吧。」周小莫坦然的面對他，沒有一絲羞意。
「真的嗎？真的嗎?!」他狂喜，高興得不禁上前握住周小莫的雙手。
而周小莫也沒有回避，只對他點頭微笑。
「你瘋了！這樣……」她想說這樣趙麒要怎麼辦，卻不好說出口。
「莫兒，這樣真的好嗎？」周夫人也憂心忡忡地看著這一幕。
她知道眼前的年輕人絕對不是周小莫喜歡的人，但她卻要委身于他。
「你們不要擔心，說真的，這種危急的時候，陳大哥他沒有對我避之惟恐不及，反而願意拿出積蓄來幫助我，這樣的心意，怎不令人感動？」她望著陳安信，眸中有著無限的感激。