她輕輕搖頭，吸進他的氣息，感到非常的安心。
「我就是這樣自以為是，總以自己的觀點去強迫別人接受，卻不知該為人設身處地著想，難怪……不接受我的……」他想起御凌，想起她對他的排斥。「我太自傲，以為自己聰明無人可比，所以別人的想法都逃不出我的掌握，從沒想過會被人拒絕的原因。能預知別人的思想又如何？我從不知……真正的需要，也沒關心過你真正的需要……」
他低下頭看著蜷縮的她，輕輕地說︰「我會努力改進……」
他輕吻她的額頭，她思了聲，沒有抗拒。
看著懷里的她，他伸手撫上她的臉，心里想著──他竟然從芍藥身上看到過去的錯誤。原來愛一個人就要像芍藥一樣，完全地奉獻自己為對方著想，對方的需要永遠在自己之前，這樣才叫做真心。
自己這種以自我為中心的愛，應該叫做「自私」。
***
回到國丈府後，某個更深露重的夜晚，沐浴完的芍藥，只穿上一件中衣，就坐在鏡台前梳起頭發。她即將要做的事，讓她緊張……
在山東發生的事讓她明白了自己的幼稚，還有大驚小敝的想法。
當一個男人真心想要用最下作的方式傷害一個女人時，那才真叫傷害；若不是那人那樣對待她，讓她知道什麼是暴力、什麼是傷害，她還不能明白四年前中迅對待她的方式，其實並不是故意要傷害她。
中迅再怎樣也不會像那個莽夫一樣對待自己。和那人比起來，四年前他的舉止根本不叫傷害，他只是因酒醉無法控制自己，才會那樣狂亂地對待自己，他不是有意，她現在知道了。
她也是從中迅在馬車上溫柔地抱著她睡的作法上看出，他在清醒時，是個很體貼的男人，他不會再像酒醉時那樣不顧她的感受。
從這個認知中省悟之後，她才曉得──原來自己一直都用怕行房這件事來逃避另一個不願面對的問題。
她一直以為──不行房，她就可以不用解釋自己已失清白的問題。
可是……如果她想和中迅白頭偕老，她就必須跨出這一步，勇敢去解決這個問題，讓中迅知道，自己就是四年前的那個人。
可是……這樣做，會不會破壞他一直以為──四年前的那個夜晚是和御凌行房的美夢？對他是不是太殘忍了？
可是……若不說她就是四年前的人，中迅會原諒自己非完璧之身嗎？
這是兩難的局面。若不說，讓他永遠保有美夢，他就可能不會原諒自己不是處子；若說了，就會戳破美夢，他也不會原諒她的破壞。
怎麼辦呢？她搖頭嘆息。她會不想和他圓房，除了害怕再次受到傷害之外，最主要的原因就是不願去面對這樣兩難的局面。可是她終究還是得面對這樣的局面……
她嘆口氣，站了起來，往中迅的臥房而去。
在聞賢別院的臥房里。
中迅翻來覆去睡不著，索性坐起來點燈看書。
他沒想到芍藥在回到國丈府之後，還是睡回她原本的佣人房，不肯和他同床。
原以為在這一趟回程中，她已經習慣睡在他的懷里，回府之後可能就肯接受他，讓他得以和她圓房，得以成為他的人。
看來，他還沒得到她的心，所以她不讓他跨進一步。
想一想，這也沒什麼好奇怪的。要熟悉一個人並不是那麼容易的事，就像他一樣，很難去接受另一個人，得要經過很長的一段時間之後，熟悉對方到把對方當成某一個人之後，他才有辦法接受對方。
御凌仍然在他腦海里轉來轉去，他還是不時地會想到她，尤其是和芍藥在一起很快樂時，他就會想到御凌。
但是現在想起她時，已不再有那種撕心裂肺的感受，這可以說是一種進步──他終于不再感到窒息般的疼痛，終于可以好好的呼氣吐氣。
他時常在和芍藥開懷大笑後想起，和御凌在一起時，好像從沒有如此安詳自在過︰他和御凌不是針鋒相對，就是大打出手。嚴格說起來，他和御凌還真的像兄弟一般打打鬧鬧地一起成長。
會愛上御凌，是在最後兩年。他在無意中得知她是女子之後，才轉變心思愛上她。怎知自己會那樣愛上她！這種愛，這一生不可能再有了吧？
他覺得自己並沒有愛上芍藥，他只是喜歡上她，和她之間，不是像愛上御凌般的激情烈愛，而是細水慢流的喜愛。
這就夠了，他想，他能這樣喜愛芍藥已經很不容易了，不是嗎？
突然，他听到有人打開寢房外室的門，然後很輕很緩慢地朝著內室走。來人的步伐很小，听起來像是女子的腳步聲，是芍藥嗎？
他的心跳急促起來，會是她嗎？
腳步聲終于走進內室，繞過屏風，走到牙床前，就著他身旁的燈火，他看見紗帳外的蒙朧身影──果然是芍藥。
她慢慢地靠近床前，伸出縴縴素手拂開垂下的層層紗帳，踏上了床前的踏板。
他迎上她閃動著不安神采的眼楮，沒想到她立即垂下視線。他看見她已經將長發放下，身上只穿著薄薄的雪白中衣，整個人有如蓮葉上晶瑩剔透的清露般，靈動出塵，讓他不由得滿腔都是愛憐。
他放下手上的書，朝她伸手。
她輕咬唇瓣，臉上浮起紅潮，但還是裊娜輕巧地移上床來，坐在他腿旁，伸出手來握住他的。
她終于接受他了，他的心不受控制地歡跳。
「我的名字……叫做怡情，芍藥是我的小名。」她期期艾艾地說出。
他略抬左眉輕聲低喃︰「你愛吃清淡的菜肴，最愛吃的東西是杏仁露，最愛做的事是烘焙點心；你愛穿淡藍色衣服；你的生辰是一月十日，你最愛的是小孩子，最恨有人打孩子，最怕的是有人大聲地吵架。」
她抬起眼楮看向他，唇嘴略微上揚。
「不能再說我不了解你……」他將她拉近，讓她坐在自己身旁，然後再伸手環過她的身軀抵著他胸膛。
他感到她立刻有了反應︰她對他不是無動于衷，看來也是和他一樣動情了。
她的臉頰再抹上紅顏，伸手抵上他胸膛，想拉開距離。他卻不依，手臂在她腰後加緊了力量，將她壓向他。
「我有事要跟你說……」她只得斜坐著，低下頭來靠在他的頸窩，雙手環抱住他的腰。
微涼的臉頰讓他一陣輕顫，幾不能控制地逸出聲來。
他拉開蓋在身上的被子，將她包住，再扯開自己的中衣，出胸膛，將她抱個滿懷。
肌膚相觸的剎那，讓他的心涌起一陣難以言喻的感受，溫暖的柔情中夾雜著感傷，讓他感覺心里麻麻地，又舒服又難受，為什麼？
「等一下再說……」他輕聲回答。腦中有兩種不同的情緒在沖撞。一種是失而復得的傷感，一種是得償宿願的欣喜。這是怎麼回事？錯亂得讓他有點不知所措。
她伸出左手撫模他的臉頰，輕聲說︰「如果我現在不說，你會怪我……」
他抬起她的臉，直視她，看進她仍帶有一點驚慌的眼眸里；他該拿這個小東西怎麼辦？她已經在他懷里依偎過那麼多次，還是不能放下對他的疑慮？
雖然激情不斷涌上，讓他越喘越沉重，但為了要讓她一輩子記得今晚，他必須慢慢地讓她一步一步地品嘗他、接受他的攻城掠地。
唯有忍住如月兌疆野馬的，才能表現出自己對她的憐愛。
「噓……」他出聲制止她。「什麼話都不要說。」
他將自己垂落在她臉上的發絲拉開，然後用指月復輕撫她的唇瓣，一雙眼楮同時跟著手指來回流連在她細柔的唇膚上，一次又一次……