「阿瑪，不說這個，這個無趣，再告訴我一次，您是怎樣看上我額娘的？」她把臉靠上王爺的膝蓋問。
王爺微瞇眼楮，低低說道︰「那年降大雪，妳額娘衣著單薄的上街給她爹抓藥，我乘著轎子從她身旁經過，先是瞧見她凍得通紅的手指，再往上一看，登時被她清麗絕俗的面容給驚呆了，當場下令停轎，下來和她攀談。
妳額娘生性靦腆，我說了半天話，她一直用袖子遮臉，不肯答話。
我只好將身上的皮襖月兌下，罩在她身上，可是她直往後退，不肯接受。
後來還是我的隨身護衛好說歹說，她才萬般不願的穿，還謹守禮儀的向我行禮道謝。
我命護衛暗中跟蹤、保護她回到家，打听之下才知道她尚未許人家，第二天就上門求親，把她納為側福晉。」
「那也就是說您覬覦額娘的美色，所以把她強搶入門。」
「呿！怎把阿瑪說得如此不堪？剛開始我的確是被她的美貌給吸引，但最重要的是她的矜持讓我心折。咱們北地胭脂向來是豪爽大方，但妳額娘的閨訓之嚴，令阿瑪印象深刻而心生喜愛，所以才登門求親的。
成親之後，妳額娘的細膩心思、溫柔體貼，讓阿瑪有相見恨晚之憾，從此想和她時時相伴的心有增無減。
可誰知道，紅顏薄命，才過三年幸福的日子，她就香消玉殞……」
紀萱伸手握住他，「對不起……」
「傻孩子，又不是妳的錯，只是她的時辰到了。不過阿瑪應該在不久之後，就可以再見到她了……」
「阿瑪！不準您這麼說！」
「來，妳坐上來，阿瑪有重要的話要說。」她站起來拉過凳子，坐在他面前。
王爺一整面容，嚴肅的壓低聲音說︰「阿瑪現在要說的話，妳可要牢牢的記住，切不可以忘。
阿瑪年輕時，皇上將這座大宅子賜給了阿瑪，有一日阿瑪在書房的多寶格里發現一個秘格，里頭有份文件記載著一個天大的秘密。
和坤弄權時，所有要進貢給皇帝的東西都必須先經過他查看，因此許多上等的寶物都被他收走，只把次等的貢品往宮里送。
等到他被嘉慶皇祖抄家時，大部分的寶物是追回來了，但有些珍貴異常，或是只屬于皇帝天家的物品，被和坤藏起來，外界並不知道。
因為這些東西太珍貴，不可以示人，否則馬上會招來禍延九族的殺身之禍，和坤建造了一個地窖，將這些寶物收在里頭。
抄家時沒人知道這個秘密，直到阿瑪為了找書才觸動機關，找到裝著這個秘密的盒子。阿瑪曾下地窖去看過，一看之下大驚失色，那里的每一件珍寶隨便拿出來都是殺頭的死罪，所以一件也沒敢動。
後來阿瑪勞苦功高，老佛爺賞賜十分多的寶物，只要不是賞銀，阿瑪都收起來放進地窖里，那些東西是阿瑪要留給妳的。」
紀萱驚訝地抬頭，「為什麼要告訴我這些事？為什麼要如此小心謹慎？」
「阿瑪是擔心，如果現在就將這些東西給妳，萬一阿瑪不在時，福晉若要檢查妳的珠寶首飾，定會給她或妳大哥沒收去，所以全收在地窖里，記住……」王爺靠近她，用更低的聲音說︰「地窖里的櫃子最底層，全是給妳的嫁妝，若妳出嫁時，阿瑪還在，我自然會打點；但若不在，妳可要在出嫁前一晚，到地窖去將給妳的東西全拿走。但是千萬千萬記住，不要拿其余的東西，不為它們是屬于皇帝的，也要為它們全是民脂民膏，不是我們能沾手的，懂嗎？」
她點頭，想了半晌，問道︰「大哥知道這件事嗎？」
一抹嫌惡的表情掠過王爺的臉。「這件事絕對不能讓他知道，以他那好逸惡勞的公子哥兒性情，必定會為恭王府引來滅門大禍，妳可記住了，千萬說不得。不過這個秘密我告訴了妳九叔，他將來是這大宅子的主人，他懂得這個利害關系。」
這王府會屬于誰，她不管也不在乎，她只想留在亦謙的身邊，不管用什麼名目，就算……就算只當個什麼都不能做的佷女，只要能在他身邊看著他，她都願意。
「現在阿瑪要告訴妳進入地窖的方法……」他在她耳旁低聲的交代。
成芷恍然大悟，原來如此，難怪她會那麼干脆地投井自殺！
「記住了，二種方法進入，除非情況很緊急，否則不要用第二種方法，那只能使用一次，用過了，它會自行毀去，妳明白了嗎？」
她點頭。
王爺帶著愁思的表情又說︰「在那些留給妳的東西當中，有一樣特殊的法器，是個和阿瑪有宿緣的喇嘛送的。那東西很不起眼，很像一根鼓棒，它叫作『金剛杵』，已經有上千年的歷史，它的功用是喇嘛圓寂之前用來許願的。」
「許願器？它能許什麼願？」她緊張的問。
王爺苦笑著，「孩子，不是妳所想的那樣，它不能許任何人想要的願，像讓人起死回生、或是讓不愛妳的人愛上妳；它只能許來生要當什麼人的願，因為喇嘛都是轉世化身，所以他們需要借著這根杵來達成投胎的選擇。」
紀萱默默不語，她還以為……
「小萱，听阿瑪的話，感情這種事是不能勉強的，妳九叔已經表明他現在對妳只有叔佷之情，妳就放棄吧，再這樣下去，苦的人就只有妳。」
「阿瑪……我知道了。」知道是知道，做不做得到又是另一回事。
「這金剛杵是阿瑪向那位大師求來的，而他剛好決定下世不再轉世了，所以他很大方的送給我，因為他知道阿瑪想和妳額娘再續前緣，這輩子無法在一起的人，期許下輩子能再相守，沒有任何阻礙。」
她明白了，阿瑪是在暗示她，祈求下輩子再相守。
不！絕不！她告訴自己，絕不把希望寄托在虛無的下輩子，她一定要在這輩子達成自己的心願，就是這樣！
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紀萱答應恭王爺再搬回牡丹院居住，唯有如此，在忙碌的日子里，他才能和她有多點機會相見。
雖然心上的傷口還未痊愈，也只好咬牙振作，盡量不要和亦謙踫面，在等到她能面無表情的面對他之前，先忍耐過一段日子吧。
這天，她坐在書房里看書。
她的大哥竟然無聲無息的進到房里。
「大哥！」她轉身嚇一大跳。「你來這兒做什麼？」
她的大哥蓄貝勒臉上掛著一副笑意沒達到眼楮的笑容，夸張的直逼她面前。
他已經四十多歲了，浮腫的眼袋和黃濁的雙眼，在在顯示他對生活的放縱追求。
看著他不懷好意的接近，她的心里升起陣陣的懼意，就好像看到一只吐著信、仰首前進的毒蛇盯著她，讓她無法動彈。
「我來探妳的病呀！」他張開布滿黑垢的牙齒說道。
「多謝大哥關心，我已經沒事了。」她垂下雙眼，不想和他照面。雖是如此，她還是感受到他那令人不寒而栗的眼光放肆的在她身上流連不去。
「真是可惜，妳要不是我妹子，我可是會十二萬分的疼惜妳，才不會像那個木頭人一樣給妳氣受。」他伸出手要踫觸她的臉。
紀萱迅速轉身，避開帶著鴉片味的手指，站到離他三步遠的地方。「請問大哥你有什麼事？」
他冷笑著轉身看她，「好吧，我們兄妹倆就掀開簾子說話。妳想，我已經這個年紀了，為什麼還不搬出去，活賴在阿瑪的府里不走，還要忍受他的拘束管教？」