"遵旨。"尉遲楠略嫌輕佻的應了一聲，回過身面對木雕龍時，神情突然變得十二萬分的嚴肅。旁人只見她嘴里念念有詞，听不到她在咕噥些什麼玩意，變些什麼把戲。
然後，她深吸口氣，舉起斧、鑿，喀喀兩刀，為龍刻上了眼楮。
眾人屏息以待，良久，沒有任何事情發生；原本死寂的宣政毆，逐漸漫上層嗡嗡聲響，那是朝臣無法抗拒交換意見之誘惑的低語。
期待落空的君王怒到極點，誓要將她抽筋剝皮，挫骨揚灰。
"來人啊──"他喝道。
"是！"侍衛應喝一聲，沖向紅毯中心。
"休想！"皇甫少泱用力繃斷繩索，倏地閃至尉遲楠身邊，一臂箍住她腰，一手橫隔胸前。
"擋我者死！"他怒吼，那凌厲氣勢震懾諸人。
而尉遲楠棲在他懷中，不再掩飾自身恨意，瞪視那為著個愚蠢的理由下旨夷滅了尉遲一族的帝王。
"反了！反了！"皇帝見狀，跺腳拍案，"這是什麼囂張跋扈的氣焰！"
侍衛們猛然醒悟，持戈再上！
一場擒匪混戰就此展開，攫住宣政殿上所有人的目光，只有端王一人例外。
他盯著遺落在木座下、近在咫尺卻遙若天涯的緋龍杯，思忖是否能在不引起任何注意力的狀況下，取得它。
忽地，似有動靜閃過眼前，端王的視線反射性的追著影像而去，鎮定在木雕上。
也不過個蠢木雕而已……
端王眨眨眼，心想自己定是眼花了，搖搖頭，在移開目光前施予最後一瞥──
就在這時，木雕龍的鱗片閃耀著不尋常的麟光，那片片鱗甲由首至尾循序立起、撫平，龍爪不住抓握、松放，龍尾一陣顫動……
"不可能──"端王瞪視著不該發生的景象，驚愕得合不攏嘴。
木雕龍緩緩步下木座，銅鈴大的眼楮凌威四射，它拉開頰邊肌肉，露出森冷銳齒。
"吼──"來自地獄的低鳴聲響起，震得大殿梁柱瑟瑟而動，琉璃瓦震落屋頂，匡啷啷碎了一地。
眾人不由得凝住動作。
怎麼了？他們面面相顱，四下搜尋──
巨龍奮力一躍，橫過眾人頭頂，攀在梁上怒聲咆哮，它的爪牙僨張，盛氣凌人，鱗片光芒耀目，眩花人眼；它略一擺尾搖頭，霎時掀起風暴狂飆。
"龍、是龍！"
宣政殿上一片混亂，吼叫、怒罵、哀號、示警，人們爭先恐後的奔跑逃躲。
"吼──"巨龍撲至紅毯上，巨嘴一張，掀起狂風將人摔滾了一地，龍尾一掃，撞斷殿柱，屋梁應聲坍塌而下。
"饒命、饒命……"轟隆聲響中，帝王心神俱喪，軟癱于地。
"陛下快走！"瓦石如雨紛落，高穹護著皇帝，往大殿入口逃去。
"龍神息──啊！"有人逃躲不及，被轟然倒下的梁柱壓成肉泥。
宣政殿即將傾頹，朝臣們連滾帶爬的逃離大殿，皇帝的冠冕已歪，袍子扯裂，狼狽的被高穹護送出宮，而在他們背後，巨龍的怒吼不曾稍息……
皇城外一處高坡上，翹首遠眺，但見宣政毆所在之處升起了濃密煙塵，側耳傾听，依稀可聞巨龍的吼聲不絕。
匆有巨龍撥開煙塵，騰入天際，雲層間是龍鱗反射夕照的金芒閃動。龍吟綿長漸微，金芒時現時隱，終于淡去。
"原來真的有龍……"侍衛交頭接耳，驚魂甫定。
"祥瑞現，宮城毀，這國祚……吉凶未卜、吉凶未卜……"朝臣蹙眉苦思，難以決斷。
"陛下、陛下！"安華支著皇帝再度軟倒的身體，"快宣太醫、宣太醫！"
斑坡上再度陷入混亂，而這一次，不知要到何時才能穩住局面。
無人發現他們之中缺了一個人，有一個該在這里的人未曾離開宣政殿。
那人藏身斷垣殘壁中，待一切塵埃落定後，迅速步出藏身處，拾起早為人遺忘的緋龍杯，小心翼翼的將其納入懷中，而後消失在深濃暮色里。
尾聲
五年後，依然是迎仙鎮。
劉老板正在木作坊里忙活著，不經意從眼角瞥見來人，忙擱下手上雜事，喜孜孜的迎了出來。
"皇甫老弟，一個多月不見了，老漢可想你想得緊呀。"
一身粗布常服的皇甫少泱聞言莞爾一笑，"在下哪來這般身價，能教劉老朝思暮想？您老叨念的該是這東西吧。"說著說著，他卸下背上的籮筐，取出用布巾厚厚捆扎了一圈的包裹。
"你這話可差了、可差了……"劉老板隨口虛應幾句，心思全放在解開布包上。在看到布包里的東西時，他猛然噎住氣，好半晌後終于回過神，搖頭喟嘆，"真真是絕俗之作、絕俗之作，有誰能想見這雕作是出自一名縴弱女子之手……尤其是這一刀，所謂畫龍點楮也不過如此啊。"
這話讓皇甫少泱產生個奇異的聯想，忍不住噗哧一聲，笑了出夾。迎視劉老板詢問似的眼光，他抑止不住笑意的搖手解釋，"沒事沒事，我只不過是想起數年前皇帝老兒鬧的笑話而已。"
劉老板生性較謹慎，沒敢像他這般明目張膽的拿這來取笑，卻也不由自主咧了嘴、笑花了眼。
好不容易斂住了笑，皇甫少泱一彈指，"仔細想想，那件事與'葉公好龍'這典故簡直如出一轍。"他的雙眼明燦燦的，萬分精神。
劉老板聞言疑惑的看著他，"此話怎講？"
皇甫少泱清清嗓子，稍稍正經了點，開始講古，"古時楚國有個諸侯，葉公子高，很喜歡跟龍有關的事物，他的袍子、帽子繡滿了龍，屋子的牆壁也以龍的壁畫來裝飾。可是被這麼多的'龍'環繞著並不能使葉公滿足，他常一邊看著龍形紋飾一邊哀嘆︰假如能親眼見到真正的龍就好了。"
劉老板也想起了那典故，忍不住呵呵笑了起來。
皇甫少泱眨眨眼，仍繼續說著故事︰"有一天，天上的龍神听說了葉公對龍的景仰，于是下到凡間來找葉公。就在它將頭顱探進窗戶時，葉公看見這龐然大物，當場嚇得四肢發軟，只能哀叫饒命、饒命……"
劉老板捧月復大笑，一手連連拍著對方肩膀，要說話卻緩不過氣來。許久，他擦擦眼角笑出的淚，"皇甫老弟，認識你這麼久了，沒想到你外表看來嚴肅，骨子里倒挺會說笑的。"
皇甫少泱笑笑，狀似打趣的回道︰"有誰真的認識誰了嗎？"
這話似乎觸及劉老板心中的隱痛，他黯然說道︰"是啊，又有誰能料到，鎮上那麼多好小夥子，豆腐西施居然一個都不選，偏偏嫁給了街尾王家的那個傻大個。"
劉老板衷情豆腐西施已是鎮上公開的秘密，只可惜佳人無意，將他的一番情意全數當作腳底泥。
皇甫少泱頂了他一肩，幫忙打氣，"振作點，老哥哥，天涯何處無芳草。"
劉老板扯開嘴角，強自一笑，"就像你一樣，遠從江南來到這里，才遇上了尊夫人是嗎？"
"是啊。"面對這忘年之交的沮喪，皇甫少泱已經不知道該說什麼才好了。
劉老板再消沉了片刻，突地振作起精神。"皇甫老弟，我這里有一些訂單，是從京城那里轉來的，價錢也挺優渥，不知你有沒有興趣？"
皇甫少泱搖搖頭，"劉老，你是知道的，我家夫人對這種指定樣式、題材的東西向來興趣缺缺。"
"但這訂單的來頭可是非比尋常。"劉老板不接受他的拒絕，掏出訂單遞到他鼻前，嘴里繼續游說︰"這龍鳳妝台是那個大名鼎鼎的端王爺親口指定的，瞧那怪里怪氣的規格，我想全天下除了楠夫人外，絕不可能有第二個人有這份本事打造。皇甫老弟，你就將單子拿回去給楠夫人看看，她定會感興趣的。"楠夫人是尉遲楠在作品上的署名，如今這字號已天下聞名。