「是倒是，可，我看那兩位姑娘也是蠻喜歡白袍公子的。你也瞧見啦，八公子拉走白袍公子時，那兩個姑娘多氣呀，眼都瞪圓了！」
「管他呢，都說周家三公子迷上了花柳艷娘，我看哪，周老爺不僅頭痛三公子，只怕又要頭痛八公子好一陣子羅！」
「哦，為什麼？」
「你方才沒見到嗎，八公子對那白袍公子可是喜歡得很，口里都說了白袍公子是他的妻子。妻子哦，明白什麼意思吧？」神秘地頓了頓，那人再道，「這周家的八公子啊，根本就是性喜男色。」
「哦——」有人明白了。
「原來如此！」有人點頭。
「而且，」那人再補充，「八公子喜愛男子的嗜好又與那些富家官爺不同。」
「哪里不同？」
「你沒見那公子穿著白衣嗎，听周家家僕說，八公子前些天特地到梅家綢莊定了十多件白袍呢，還千叮萬囑要干淨薰香、質地輕盈的料子，就為討好那白袍公子。」
「哦——」又有人明白了。
「周老爺真是可憐喲，八個兒子，六個在外，家中的兩個又不听話。唉，多子未必多福哇！」
「是啊是啊！」有人附和。
正當眾人在茶棚議論時，遠遠離去的日本武者腳步頓了頓，微不可覺。隨後，三人對望一眼，勾起沒有笑意的唇弧，低頭趕路。
「呼——呼——」微風吹起一地灰塵，過往行人皆留下深淺不一的腳印，獨獨遠行的三人，踏地無聲，不見一點印跡。
第六章
一路走回周宅，街上行人就見著俊美的藍衣公子陰著臉行走如飛，手中牽著的白袍公子卻興味地含笑踩著他的腳後跟；五丈處跟著兩位冷艷的姑娘，那眼楮瞧得人涼颼颼的。
「你急著拉我回來，有何事？」直到坐在東院，看他又是抱香爐又是拂灰塵的，秋凡衣好奇地開口。
看了看她身後的兩雙怒目，周十八刻意湊近她耳邊道︰「我有東西要送你，能不能讓那兩個丫頭回房休息。」
听見他的話，秋凡衣未及點頭，身後便傳來兩聲輕輕的冷哼。黑眼一轉，她點頭，「好，散煙釣雪，你們回房歇著去，順便回回信。」莊舟這些天催得急了。
「統領！」散煙哀叫。
釣雪最初臉色未變，待听到回信後，俏臉「刷」地一白，「統領，咱們的字寫得難看，入不了莊管事的眼，若是莊管事見到咱們如雞爪的字，少不得又要責怪一番，還請統領親自回的好。」
「無妨，他敢責怪就沖我來。」言下之意已經很明白，不管是不是字如雞爪，今兒的信她們是回定了。
「可……」二姝仍做垂死掙扎。
「對對對，家書報平安很重要，你們快些去回信。」坐在一側的周十八趁火打劫。
「周十八！」二姝瞪他的眼中滿是稱之為殺氣的東西。
哼哼哼，怕你們呀，瞪就瞪！周十八回以竊笑，同樣瞪圓雙眼回視。三人你來我往地瞪著，看在秋凡衣眼中竟起了嗔意。
「還不快去！」她的命令從來不說第二遍。
冷森的語氣震回二姝氣紅的眼，低頭稱是，兩人依命回房歇息……不，是寫信。直到拐角的雕花木門掩上，周十八揚唇一笑，得意洋洋地湊近秋凡衣，獻寶，「凡衣，為夫今天送你一個好東西。」
「什麼？」撫著香爐打量，她並未見他掌中有何物件。
「看！」展開的掌心中是一塊紅繩系住的透明滴水石，其間夾著紅綠相間的絲狀物，「這是海外商船運回的水精石，可以寧神靜氣，讓你……睡得安穩。」獻寶的臉上掛滿討好。
是特地為她買的？挑起石頭看了看，秋凡衣放回他掌心，「我若不要呢？」
她冷然的話打掉他臉上的笑意，失望攀上雙眸，訥訥地收回手，他低頭，「啊……不要也……也沒關系，為夫……為夫以後再找些更討你喜歡的東西，這個……這個就……就……」
側耳听他「就」了半天，秋凡衣突而一哂，「怎麼戴？」
「呃？」倏地抬頭，失望的臉上染就了點點希望。
「要我說第二遍？」懶懶地支著頜，她睨他一眼。
「……不用不用！」明白過來的人立即揚起大笑，白牙閃閃光鑒照人，「為夫幫你戴，幫你！」連聲說著，他一把抱過秋凡衣，讓她穩穩坐在腿上後，兩手便開始解她的袍領。
如此暖昧的動作在外人眼中必引起極大誤會，而滿心興奮的周十八只顧著腿上佳人的乖巧，哪顧得上身後緩緩走近的人影。
被他突來的動作怔了怔，听到輕微的腳步聲，秋凡衣倒也不多掙扎，任他解開外袍領上的兩顆盤扣，再解開中衣領口，在她脖子上模索了一陣，隨後頸上便是冰涼的觸感。
「好了！」身子後仰著欣賞了一會，他點頭，「凡衣，這塊喉玉你就別戴了，磨得粗會傷了脖子。」
秋凡衣定眼，就見他指上吊著的小玉墜正是自己原本掛著的喉玉，不由一笑。難怪他方才在脖子上模索了半晌，原是解下這塊玉墜子。若是莊舟知道自己找來的寒玉墜被他說得一錢不值，會不會剁了他泄憤，呵。
貝起趣笑，看到抱著她的人有些呆愣，笑意更大。
「……凡衣……」他吞了吞口水，低叫。
「嗯？」拿起滴水石端倪，她隨意應了聲。
「你笑起來……」語吐一半，接著便是一陣吞口水聲，以及……另一人驚異的倒吸氣聲。
「什麼？」察覺到腳步聲停在身後，秋凡衣微微傾頭，便听到——
「十……十八？」顫抖的語調表明來人心情的激動。
周十八回頭，「三哥，你找我？」
手忙腳亂為秋凡衣扣上衣領，周十八嗔怪地瞪向自家手足。他這三哥住在西院，鮮少跑到東院來；現在正是香燈初上的好時辰，他在家里已經是奇跡了。
「我……我剛才在路上听說，你喜歡一個白袍的公子，就是他？」身後目瞪口呆的人正是周十三。左瞅右瞧了半晌，看著自家兄弟微有薄責的眼神，再瞧著秋凡衣坐在他家小八身上沒有離開的意思，他只得嘆氣。
唉，方才在街上听得繪聲繪色，他特地拋下美艷的花娘回來「關心」弟弟，竟看到自家最乖的小弟懷中抱著一位秀氣的公子哥兒，袍子都解了一半，那模樣似乎……似乎……
「十八，爹知道嗎？」身為敗家子當然沒立場教訓兄弟，他只能做幫凶。
「知道。」他老早就告訴爹要娶凡衣了，「三哥，你這個時辰找我，有事嗎？」
就算沒事也變得有事啦！周十三暗嘆一聲，道︰「我……我只是路過……你們忙你們的。」坐也不是，站也不是地點了點腳，他決定離開。臨行前，他仍是禮貌地對上秋凡衣趣味的眸子，心中不由感嘆︰好俊的公子哥兒，莫怪自家小弟著了迷。正待瞧得仔細——
「我臉上有什麼奇怪？」秋凡衣清冷開口。
「呃？」
「你盯著我瞧什麼？」她這一句未得到周十三的回答，倒引來周十八的瞪眼。
「三哥，你看什麼？凡衣臉上有什麼髒東西？」色迷迷的毛手在光滑的小臉上模了模，手主人瞪向自家兄弟。
他的舉動又引來周十三的感嘆——他家小弟真是熱情呢！
「沒什麼，這位……」
「秋。」
「秋公子，在下是十八的三哥，我這弟弟以後還請多多……」他這幫凶可真是幫得徹底，就不知老爹會不會氣暈過去。
「多多什麼？三哥，你到我這兒來到底有什麼事？」他繞在秋凡衣身上毫不掩飾的打量惹來周十八不滿。