小老虎朝他眨眨眼，忽然輕咬他的手指頭，早已將他當作親人，啃咬也只是一種親密的動作，根本不會有絲毫疼痛感。
不知何故，他就是放不下這個小東西，因為那雙彷佛盛滿整個穹蒼顏色的眼眸似乎也網住自己，令他萬般舍不得。
「除非牠不願留在我身邊，要不然我會一直照顧牠。」
「真不知你在想什麼？」
「我什麼也沒想，隨緣就好。」小老虎咬完他的手指後又舌忝了舌忝，模樣十分可愛，他不禁露出有子萬事足的表情。
天嘯瞧好友似乎真的很投入爹這個角色之中，罷了，他高興比較重要，反正只是一只小老虎，即使有多用心，也不過佔用短暫片刻而已。
「看來你還挺喜歡當爹，剛好和這只傻虎湊成一對。」他笑笑地表示。
小老虎好像听得懂天嘯的嘲笑，對他露出齜牙咧嘴的凶狠，作勢要上前咬他。
天嘯卻一點也不將牠的凶狠放在心上，不過是一只小老虎，他還不看在眼底。
「別這樣說，牠听得懂。」他其實愈來愈覺得這小東西十分聰穎，每回自己說完話，牠竟然會做出類似點頭听明白的動作，他想或許是因為跟在自己身邊的緣故，多少也染上了一點靈氣。
天嘯斜睨小老虎一眼，壓根不相信這小家伙能听得懂自己說的話，于是不信邪地伸手指向小老虎。「這只傻虎怎可能听得懂，牠又沒有成──啊！」最後那個字沒說出口，他的指頭已經被小老虎張嘴狠很咬住，絲毫不留情，痛得他喊了聲，連忙用力一甩才逃離虎口。「你竟敢咬我？！」
這欠扁的傻虎！他可不像好友溫柔，要宰了這只傻虎根本不費吹灰之力。
小老虎不自量力，最後摔在地上，牠好強地不閃躲，打算正面迎擊。
他搖了搖頭，伸手將小老虎護在懷里，阻止一場極有可能發生的幼稚斗事。「你們兩個夠了。天嘯，尤其是你，怎麼跟牠計較起來了？你可是長輩。」
長輩？！
天嘯挑眉，不屑地鄭重澄清道︰「我是狼，不是虎。」他和這只傻虎不同掛。
「吼……」小老虎二度抗議。
「真是的！有什麼爹就有什麼孩子。」
小老虎三度怒瞪天嘯，似是警告連他爹都不準罵。
好友一臉莫名其妙，他倒是欣喜地模模小老虎順順牠的毛，試圖安撫牠的怒氣。「好了，乖，天嘯不是壞人，他是在同爹說笑。」
小老虎聞言這才收起爪子，又窩在他懷里享受寵溺。
「你真當自己是這傻……」那個虎字還沒月兌口，小老虎又瞪他。「你真的要當牠的爹？」天嘯對于這傻虎竟真能听懂好友說什麼而感到驚愕。
「有子萬事足，你不會明白的。」他心滿意足地道盡受兒子保護的得意。
天嘯確實一點也不想明白。
反正這是好友自作孽，不關他的事，說完「等這只傻虎長大後再來找我」這句話便匆匆離去，留下他們繼續過著逍遙愜意的隱居日子。
「小東西，我真希望你永遠不要長大。」他一面模著小老虎一面說。
只要牠不長大，他們或許就不需要分離。
小老虎似懂非懂地叫著，偎入他懷里。
「你在安慰我嗎？放心，爹沒事，小東西別想太多。對了，我也該想一下怎麼喊你，總不能一直小東西、小東西地喊，下次天嘯再過來，你有名字的話，他也比較不會欺負你，是說……該取什麼名字好呢？」他思索半天沒有想到什麼特別的名字，最後先給了乳名。「那以後爹喊你虎兒可好？」
小老虎歪了歪頭，驀地叫了一聲，似是同意。
「虎兒真乖。」
他現在的確是有子萬事足矣。
他養了虎兒三個月後的某個夜里，牠突然狂嘔不止，吐出的東西十分酸臭。
他心中浮現的第一個念頭︰這小東西該不會吃壞肚子了吧？
賣牛女乃的婦人提醒他，牛女乃一刻鐘後就不能再飲用，偏偏虎兒喝了一半貪玩，結果趁他不注意，不知過了多久又把剩下的牛女乃喝光，難怪要鬧肚子。
他本來就沒有修行醫術，牠又是只虎，這會兒是要帶去哪兒看病？
「嗷……嗚嗚……」小老虎吐完以後虛弱地躺在地上，全身軟得彷若抽走了所有的骨頭，只剩下小小的肚子輕輕地上下起伏顯示牠仍有氣息。
見狀，他心頭萬分不舍，小心翼翼將一動也不動的牠抱在懷里，讓牠貼著自己跳動急遽的胸口，他記得自己有一回染病，娘親便是這樣把他抱在懷里搖了一整夜，他聆听娘親的心跳聲，最後逐漸安穩入睡。
他如法炮制，希望有用。
「虎兒，你要加油，爹會一直陪著你，別怕，爹會保護你，要加油，知道嗎？千萬千萬別放棄了……爹不會離開你。」他在小老虎的耳畔邊呢喃。
三個月前，他會認為小老虎是燙手山芋，此時此刻，牠竟成了自己心頭上一塊無法割舍的肉；之後，無論走到哪兒都少不了黑黃相間的小小身影跟隨身後，牠可愛厚實的腳掌捶呀捶地終于也捶入他心坎深處。
他更無法忽略那一雙始終對自己充滿信任的湛藍眸子。
唉。他深深嘆了口氣。
曾經拒絕任何情感的他，沒想到才與虎兒相遇不過三個月便對牠有了感情，果真事事無絕對；這些日子有牠陪伴，雖然手忙腳亂卻又非常充實，或許修行的時間頓時少了一半，然而他卻一點也不覺得浪費時間，更甚還非常高興有牠作伴。
他思索的時候，牠即使听不懂也會乖乖聆听；他寂寞的時候，牠彷佛明白似的會靜靜趴在他腿上，以最無辜、最可愛的表情來分散他過多的落寞；他欣喜的時刻，這也是牠最開心的時候，因為牠可以毫不在乎地玩耍，即便爬到他頭頂，也不會惹來一頓罵。
他寵牠，牠黏他。
他一點都不願失去虎兒──這是百年以後他再次驟生的執念。
第1章(2)
「嗚嗚……」小老虎睜開眸子，伸出舌頭舌忝了舌忝他，似是要他不要為自己難過。
他怎可能不難受？這小東西還小，怎能要牠承受這般痛苦的折磨？
「虎兒，你一定要撐下去，千萬別留下我，懂嗎？」
小老虎似懂非懂地又舌忝了舌忝他，不過肚子突然竄上一陣痛，牠吃疼地叫喊著。
「嗷嗚！嗷嗚……」牠疼得咬住了他的虎口。
他卻一點也不覺得疼，因為光看牠小小身軀獨自忍耐的模樣就已經夠讓他難受，他恨不得能替牠承受一切，無奈他沒這本事。
腥味慢慢飄散開來，他這時才注意到虎口滲出殷紅的血液，小老虎也發現自己闖了禍，連忙收起尖銳的牙齒，改以舌頭舌忝了舌忝他的血，彷佛想彌補。
他明白牠的意思，連忙輕撫牠的小腦袋，柔聲安慰道︰「放心，虎兒，我一點都不疼，倒是你……」他完全感覺得到這小東西正在拼命忍耐。「真勇敢。」他不禁出聲贊許。
小老虎像是听明白牠的稱贊，歪頭咧嘴，模樣似是微笑。
虎兒這忍耐的樣子剎時揪得他心疼不已，因為他明白小東西已經到極限了。
這是牠的命。
命該絕。
「嗷嗚、嗷嗚……」小老虎軟軟的腳掌抬了起來貼著他的臉頰。
那感覺就像是一個小小的手掌心試圖努力安慰他。
虎兒自身難保了還在乎他的心情，真是個孝順的傻孩子。
「唉∼」他再次深深嘆氣。
他讓小老虎的臉面對自己，然後閉上雙眸暗自使勁，沒一會兒，一顆透明散發淡淡白色光芒的珠子自胸口浮出。