梅兒打從一開始就知道，杜綾羅跟自己是完全不同的人。有的人天生高貴好命，就像杜綾羅一樣，人美、家世又好，即使落了難也會有英雄出面相救；有的人則像她一樣，無論到了何方也只能隨遇而安。
梅兒很認命，畢竟她本來是要被賣到妓院，從此過著送往迎來的日子，但現在她可以有一個安穩的棲身之處，這樣就已經很好了。所以梅兒並不嫉妒杜綾羅可以得到堡主的特殊待遇，反而由衷地替昔日友人高興。
「主人與僕人之間是不可能存在友誼的。」梅兒勸道。
「我才不是什麼主人！」一向柔弱的杜綾羅難得強硬，但這一句話卻像用盡她全部勇氣似的。她眼眶含淚、全身發抖，覺得自己的心碎成片片。「我和你一樣，都是被堡主救回來的！你是僕人，我難道就不一樣嗎？！就算我曾經是千金小姐，但那也早就已經過去了！」
杜綾羅無法說出自己甚至無法自行決定去留，只能無奈地被鎖在黑嘯天身邊。光憑這一點，梅兒就不知比她強上幾倍。
「綾羅……」
梅兒有點心軟了，她無奈地喊著杜綾羅的名，但是隔在她們之間的鴻溝是那麼清晰，即使杜綾羅認為她們之間沒什麼不同，但事情並非如此。
「你錯了，現在你是屬于堡主一個人的，光是這一點就與我完全不同，如果你不趕緊認清事實，我會很困擾的。你現在應該在意的是要怎麼抓住堡主的心，即使你現在得到堡主的寵愛，如果不更努力一點，隨時都會有人代替你。」
以美色侍人是身為女子的悲哀，但命運既然如此安排，那杜綾羅唯一能做的，就是盡可能延長自己受寵的時間——梅兒是這麼認為的。
「梅兒……」杜綾羅瞅著梅兒，剛剛那瞬間，她明明就感覺到她們似乎回到了先前的情誼，可為什麼一轉眼就又改變了？「梅兒，我不想再當一只被豢養在籠中的鳥兒，難道我不能像你一樣，用勞力報答堡主的恩情？」
「那是不可能的。」梅兒苦笑。「因為堡主已經看中了你，從那一刻起你就已經屬于他，即使你再怎麼不願意，也不可能改變。」
「你們兩個在做什麼？」
突如其來的男聲嚇得兩位姑娘大驚失色，她們轉頭看向院落大門，黑嘯天不知何時已站在那兒。
「堡、堡主……」
杜綾羅和梅兒結巴地向黑嘯天請安，杜綾羅更是立刻把雙手藏在身後，因為方才的一些勞動，讓她的手既髒又疼，在沒有完全熟悉這些粗活前，杜綾羅不想讓黑嘯天知道她在做的事，她希望能向他證明，她也可以像其他姑娘一樣，勝任堡中的各種粗活。
但杜綾羅這明顯的小動作，早已毫無遺漏地落入黑嘯天眼中。
一旁的梅兒表情也很古怪，最奇怪的是，梅兒怎會一手拿著掃帚，腳邊還擱了一桶水，她到底是打算做什麼啊？
「你藏了什麼在身後？」略過梅兒不安的表情，黑嘯天直接伸手抓住杜綾羅藏在身後的手，本該細女敕潔白的指節，如今卻泛著異常的紅潤，如果仔細一瞧，甚至可以看到有小木屑扎在她的手上。「你的手怎麼受傷了？」
黑嘯天擰眉，她不但受了傷，還弄得一身髒，這究竟是怎麼一回事？
「我、我……」杜綾羅無法立刻想出一個好理由。干脆牙一咬，如實吐出︰「我剛剛在幫忙打掃。」
「你在打掃？」黑嘯天的眉頭擰得更緊了。「如果人手不足，去調派其他院落的人手過來就好了，你何必親自動手？竟然還弄傷了自己。」
看著那本該完美無瑕的縴縴玉手染上了髒污，黑嘯天光看就覺得難以忍受，他甚至動手抓過杜綾羅的小手。
太過親昵的動作，讓杜綾羅忍不住臉紅。她掙扎地抽回手，但因害羞而加快的心跳讓她感覺腦袋一片空白。她用力地搖搖頭，把這莫名不已的悸動甩開，她在胡思亂想些什麼啊？！
「不是因為人手不足的關系，是我……自願打掃的。」起了頭之後，杜綾羅就說得比較順了。「堡主，我希望能夠像其他姐妹一樣，以勞力報答您的救命恩情。如果可以的話……待我報完恩之後，請堡主讓我返鄉。」
想說的話雖然說完了，但從頭到尾杜綾羅都沒敢抬頭。
因為以過去的經驗，黑嘯天此時的臉色肯定很難看，她已經看夠了。
「勞力？」到底又是誰灌輸她這些奇奇怪怪的想法？黑嘯天狐疑地看向梅兒。
梅兒一驚，還以為自己就要倒大楣了，幸而杜綾羅雖然低下頭，卻還是有在注意四周，她一見到梅兒有了麻煩，連忙出聲解釋。
「不關梅兒的事，是我自己想這麼做的，剛剛你來之前，梅兒還在阻止我做打水的活兒。」梅兒可是很認真地在勸阻她。
雖然杜綾羅解釋了，但黑嘯天的表情可沒因此放松些許。
事實上，黑嘯天很不高興，他實在不能夠理解，為什麼杜綾羅一心一意只想著要返鄉？即使他能夠提供她與過往無異的富貴生活，她卻什麼也不想要、什麼也不在乎，仿佛除了返鄉之外，她再也沒有任何目標。
為此，黑嘯天惱火了。
「如果你想要做那些下人的活兒，那就去做吧！」
黑嘯天心中怒火熊熊，但出口的聲調卻如此地平靜，不見一絲火氣。
明明得到了應允，這時候應該開心才對，但杜綾羅卻止不住地顫抖，她緊緊抓著羅裙，試圖將渾身顫抖的感覺壓下，有那麼一瞬間，她後悔了，幾乎就要開口向黑嘯天求饒，請求他收回成命。
一旁的梅兒沒發現杜綾羅的不對勁，只是慌張地看著黑嘯天，不敢相信他居然應允杜綾羅去做粗活，他不是很疼愛杜綾羅嗎？為什麼要同意這件事呢？
「綾羅，如果你決心要做下人的活兒，那你就得搬出現在的房間，去跟那些下人住在一起。」黑嘯天聲調冷淡，他冷冷地睨著她，等著她求饒。
嬌貴如她，是不可能忍耐得了那種辛苦的生活。這件事就當做一次教訓，他非要綾羅低頭認錯、認清自己的本分不可！
這一次，他不會再心軟。
雖說杜綾羅是自願的，但她畢竟是千金小姐出身，要真做起雜役的工作，根本撐不了多久，沒幾天的工夫，她整個人已經瘦了一大圈。
也不知黑嘯天是否刻意指使，派給杜綾羅的活兒，淨是些挑水、砍柴、搬運重物等，連男子都不一定吃得消的粗活。
但杜綾羅一句怨言也沒有，只是默默地低頭做事。
一次提不了的水，她就分兩次運；不懂得砍柴，就請懂得要訣的人指導……如此下來，杜綾羅的速度雖慢，卻還是能勉強將工作完成。
雖說工作可以完成是可喜可賀的事，但杜綾羅的動作實在是太慢了，待她終于完成一日的工作量時，往往早已月升日落；好不容易能夠睡著時，很快就又天亮了，緊接著新的活兒就接踵而至。
如此日復一日，就算是鐵打的人也受不了，但杜綾羅還是沒有任何的怨言，繼續默默埋首工作。
「綾羅，你就去向堡主認錯吧……告訴他，你已經後悔了，好不好？」
梅兒在杜綾羅身旁團團轉，因為不能為她分攤工作，擔憂之情溢于言表，看著杜綾羅近來急速消瘦的身形，不由得為她擔心，再這麼繼續工作下去的話，不出一個月，肯定會病倒的。