「又不是沒看過戲，就我鳳家傻……」
也因此，她這位鳳家唯一的女嬰多年來身兼二職——鳳家長子鳳五，以及鳳五的雙生妹子鳳璇舞，然後日日在家韜光養晦，沒有要事絕不露面。
而一年之中，鳳璇舞最痛恨的莫過於在這個時節出門。為怕暴露女兒身，她必須忍受酷熱，在夏衣之內再著上一層厚衣，好讓她的身形不至於太過單薄。而她更痛恨這個節日，因為這讓她必須在大庭廣眾中露面，像個異物一樣地受到人們好奇的指點及談論。
但誰讓她的三娘——十八年前的長安花魁，一直忘不了她年輕時曾有的崢嶸歲月，也拒絕不了老姐妹的盛情邀約，非得在每年的這時，一哭、二鬧、三上吊的脅迫她為那群老姐妹捧場，好將「花魁」頭餃永遠留在老東家。
因此從三年前開始，她就成了「紅袖巷」花魁的最高擁護者，也成了眾人選擇花魁的第一標的。因為無論「鳳五」進入的是何處，就算只是個破落的小店，那個地方也能立刻成為最受人矚目的焦點。
但她三娘做事也未免太不經大腦思考了，要知道，就算只有一個晚上、就算只有幾個時辰，可萬一讓人看出了她的破綻，就算三娘上吊一百次，也挽救不了那即將造成的毀滅性惡果。
望著只剩十步遠的樓閣，鳳璇舞在心中又輕嘆了一口氣，然後強打起精神一步步地向前邁進。
「鳳公子還是進了艷芳閣了!」一見到鳳璇舞的目標已然明確，有人高聲呼喊了起來，而更多的人當然是緊隨在她的身後。
「鳳公子，您可來了!」還未踏入「艷芳閣」，一個徐娘半老卻風韻猶存的婦人立即迎上前來作了個揖，臉上的笑容比四周的花朵還要燦爛。
「艷娘，你這禮就免了吧。」鳳璇舞淡笑了笑，「啪」一聲的打開摺扇，腳步停也沒停的向內走去。
「這禮可不能省，要知道有您到我們這兒來，就算『紅妝閣』財再大、氣再粗，也比不上我們『艷芳閣』的一根柱子來得惹人注目!」艷娘斜望著對門的招牌輕哼一聲後，又親親熱熱地緊跟住鳳璇舞的腳步。
「我自己上去就行了，你忙你的吧。」鳳璇舞熱門熟路的逕自往二樓走去，壓根兒不管身後的吵雜。
「哪兒的話!您都來了，我還有什麼好忙的!」艷娘心滿意足的陪伴在鳳璇舞身旁，並不忘揮著手中紅帕為她揚涼。
「艷娘，你就別這麼見外了，要謝就謝我三娘吧。」鳳璇舞走到二樓包廂之中，一撩下擺，大剌剌的坐在欄旁，褐著扇子望向幾乎快被人群擠滿的「艷芳閣」一樓，「她可一直沒忘記過你。」
「是啊，也虧得她還記得我們的姐妹之情……」回想起往事，艷娘感嘆的拿出絹帕輕拭眼角。
就這樣坐在二樓與艷娘有一搭沒一搭的聊著，突然，一陣激烈吵鬧聲將鳳璇舞的視線一下子吸引了過去。
「憑什麼就我不能進?」就見在人群中，一個身材高大、滿臉胡子的男人，穿著一身又破又爛的衣裳，昂首站立在人群中慢條斯理的說著，並且眼光一抬，一只手指指向了二樓的鳳璇舞，「更況何他都能進，我為何不能進?」
「就你這德性也想看花魁?也想跟鳳公子此?你也不先照照鏡子，就算你不怕把你身上的臭氣沾到我們的門板上，我們還怕你弄髒我們的招牌!」艷芳閣的打手一臉嫌惡的推著大胡子，「滾、滾、滾，別來瞎攪和!」
「我什麼德性?」大胡子依然氣定神閑的說著，並且直接將目光投向二樓的鳳璇舞。
「你再不走，就別怪我們不客氣了!」眼見圍觀看熱鬧的人愈來愈多，打手的眉毛豎了起來，一只手毫不客氣的就往大胡子的領口揪去，霎時間，人聲更為鼎沸，現場氣氛卻凝重了起來，爭端似是一觸即發。
「慢，讓他進來吧。」一直在二樓冷眼旁觀這一切的鳳璇舞突然淡淡地開了口。她本來一點也不想搭理這檔子閑事的，但當認出人群中一個熟悉的面孔後，她改變了主意。
因為她再不想有人借此生事，若那人前去通風報訊或過來推波助瀾，那只會讓事情愈演愈烈，如此一來，「艷芳閣」奪花魁的資格極有可能被取消，那她今天的搏命演出不就功虧一簣?她可不想幾年前的事再度重演。
「這個……」聞言，艷娘低下頭思索了一會兒，似也意識到了事情的嚴重性，因此臉上立刻堆滿笑容的走下樓去，「既然鳳公子都開口了，就讓他進來吧。」
听到這話，打手只得不情不願地松開大胡子的衣襟，然後讓出通往角落的一條路讓他進入，但誰知大胡子卻不往那走，竟逕自朝二樓走去，並且老大不客氣的一就坐在鳳璇舞身旁。
「你倒是一點也不客氣!」鳳璇舞皺起眉頭望向來人，並輕揚摺扇，想將一股跟隨男人而至的異味隔除在外。
「我有什麼好客氣的?這是選花魁，是人就能參加!更何況，連你都能進來的地方，憑什麼我不能進?」看到鳳璇舞的動作，大胡子本該收斂點的，但他似乎有意惹惱她，不但不坐遠點，還故意抓抓頭發、揚揚衣服，任身上的塵埃及氣味在空氣中飄散。
「我得罪過你?」眼神冷了起來，因為鳳璇舞對此人帶著譏刺的言語及無禮舉止有些不耐煩了。
「沒有!」大胡子咧嘴一笑，眼眸明亮得有如夜空繁星。
「我讓你覺得不舒服?」鳳璇舞眯起眼再道。
「沒有!」大胡子依然笑著。
「既然沒有，你話中處處帶剌所為何來?」鳳璇舞目光冷冽的望著他，「人都說禮尚往來，我處處以禮相待，為何你如此無禮相對?」
「以禮相待?你未免把人都看得太單純了!」听到這話，大胡子競哄笑出聲，然後將臉湊到鳳璇舞眼前，「若不是怕引發事端、殃及『艷芳閣』及你自己，我想你只會冷眼旁觀到最後。你既非因尊重我這個人而出口相助，我又何必自作多情對你的另有目的而心存感激?」
「你——」被大胡子的一席話氣得差點拂袖而去，但鳳璇舞勉強壓住心中的怒氣，因為她的工作尚未完成，她不能走!所以她只得往旁坐過去一點，再不搭腔。
但在她的心底，卻對這個男人的到來感到有些狐疑。他似是有意撩撥她的怒氣，引發她的反感。但，為什麼?他們既無瓜葛又無仇恨，他何致於此?
看到鳳璇舞趨於靜默，大胡子也識趣的不再開口，只是把腳蹺到欄桿上，百無聊賴的暍起茶、嗑起瓜子，就像在自己家里一樣。
終於在眾人的期盼下，節目開始了，就見一個美艷的女子懷抱一把琵琶，風情萬種的步上台前，先用勾魂的眼神擄獲了全場的視線，才輕輕的落坐，手指輕捻，任優美的琵琶聲在空氣中繚繞。
木蘭辭？！
才听不到兩句，鳳璇舞就皺起了眉，因為這是她三娘最擅長的曲目，但自從她出生後，就再也沒人听三娘唱過。
這個中原因她比任何人都清楚，因為那其中「女扮男裝」的情節就如同她的親身寫照︰而她更明了，這其中的苦與難，絕不僅僅如曲中所唱，因為只要她有一絲一毫的不慎，那後果根本就不堪設想……
「干嘛選這首……」鳳璇舞忍不住地在心中喃喃。
「沒錯，根本是自曝其短。這曲兒她唱起來，根本及不上十八年前溫惠娘萬分之一的風韻!」