「女乃女乃，欺君之罪可是要殺頭的。」他沉聲道。
凌老夫人被眼前的名利給迷住了，只要冠軒當上駙馬爺，榮華富貴不消說，她更可以做視鄉里。想她當初含辛如苦地拉拔一個小嬰兒長大，如今是上天給予成果的時刻，她如何能放？
「我說的句句屬實，顏錦瑟原是我用百兩銀子買來的奴僕，為了照顧你而存在。既然你已長成，凌家自然不再需要她，當初她就是因為明白，才自願離家到城東居住的。」她振振有詞地說。
「為什麼你還要騙人？」凌冠軒痛心疾首，眼中有著傷痛，「區區一個駙馬爺的名號，可以讓你出賣靈魂嗎？」
「女乃女乃是為你好！」凌老夫人邊安撫孫子，邊巴結兩兄妹，「也不知道她下了何方迷藥，居然哄得你暈頭轉向，是非不分。
承平公主人美、才氣高，又善體人意，出身皇家卻不傲氣，這樣的女孩子，打著燈籠都找不到。你醒醒吧！千萬別因小夫失大，得不償失。」
凌老夫人將人性的貪婪表現得淋灕盡致，也讓凌冠軒的心頭全涼了。
錦瑟還跪在廳堂之上，乞求太子的寬宥，不求回報，也沒有奢望誰會感激，她圖的只是希望解救凌家人，可女乃女乃卻毫不留情地將她打入地獄中，狠狠地踐踏一片真心。
「是嗎？」承懿太子盯著眼前的女子，她沒有表情的面孔，似乎連知覺都失去了。「你怎麼說？」
凌老夫人劍薄的言詞一字一句地敲在顏錦瑟的心上，將她完整的心全盤割碎，鮮血淋灕地任人踐踏。
無語問蒼天，她錯了嗎？她到底哪里做錯了？除了天生貧窮之外，她實在想不起到底曾犯過什麼錯，居然得讓人糟蹋至此。
「老夫人說的就算，我無話可說。」像木頭人般，她冷冷地回應。
如果沒有情，她不會感覺受到傷害，如果沒有心，她亦不會受到屈辱。情與愛，已經傷透真心。
「活是從她口中說出來的，別說我從旁操縱，你們還有問題嗎？」凌老夫人得意地望著眾人。
「不管你怎麼說，女乃女乃，我都認定錦瑟是我的妻。」凌冠軒搖搖頭，口吻中多了份強硬，「當日錦瑟坐上大紅花轎，明媒正娶地來到凌家，如今你硬是將她趕出門，是要逼她走上絕路嗎？我的心中認定了她是我的妻，自始至終，就算是你也不得多說。」
懊死，他非得把事情鬧僵才甘願！
「你這個不肖孫，非得氣死我才成嗎？凌家的列祖列宗啊，是我教養無方，今日才會讓他我行我素，不識大體。」哭天搶地，凌老夫人又氣又急，好不容易緩和的機會，眼看就要破破壞，她一時之間心急如焚，心口上的疼痛突然爆發，直捧著心直喘氣。
「老夫人，你還好吧！？」承平公主見狀，忙幫者護住她的胸口，又是拍打，又是輕撫。
「女乃女乃，你沒事吧？」凌冠軒也趨前，扶住她搖搖欲墜的身子，擔憂的神色溢于言表。
「你真好。」凌老夫人虛弱地向承平公主道謝。她不舒服的禍首竟是最疼愛的孫子，想起來還真有氣。
「或許老夫人累了，也許我們明天再說。」承懿太子輕皺著眉，「冠軒，你就別再多說了。」
凌冠軒點點頭，「女乃女乃的身體狀況不佳，我扶你進去歇歇。」
「不用了，我還挺得住。」她當然不想失去讓冠軒內疚的機會，同時也可以讓他看清楚事實——承平公主可體貼得多，得，好好把握機會。她使使眼色，還斜睨著孫兒，「年紀大了，很多事力不從心，但我還是得撐著。不像有些人，只顧著自己，連我這條老命也不要了。」
凌冠軒啼笑皆非，無力地看著她，要辯不是，不說也不是。
「我已經娶了，你總不能要我因此而拋棄糟糠之妻。」
「哼，一名卑賤的女子，值得你卯上錦繡前程嗎？」凌老夫人鄙夷的嘴臉教在場所有人冷了心，再也不吭一聲。
她眼中輕賤的神情清晰可辨，寒意自心頭漾開，過多的痛楚讓顏錦瑟的心裂了愈，愈了又裂，直到再也沒有感覺。
她悄悄、悄悄地退出不屬于自己的世界。這里的地雖大，卻無容身之所，不如歸去，不如歸去……
凌冠軒心煩的這︰「女乃女乃，你就別再說了。」
「好好好，反正你知道陔怎麼做。」凌老夫人終于願意離開了。
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送走凌老夫人之後，凌冠軒、承懿太子和承平公主三個人默默相視，除了苦笑之外，只能無言以對。
「呼，我還以為今天下最霸道的人莫過于當今父皇，沒想到人外有人，天外有天，今天算是開了眼界。」承懿太子吁口氣，「我算服氣了。」
眉頭緊鎖，凌冠軒只能擠出苦笑，「別挖苦我，趕明兒要是聖上逼婚，我也等著看好戲。」
「我絕不會讓你有這等機會的。」眉眼斜視著，承懿太子涎著笑臉戲濾道︰「擁有齊人之福也不賴。咱們家承平出得廳堂，又有皇家血統撐腰，難道及不上那位……」
他提醒了顏錦瑟的存在，但當他們再回過頭時，哪還有人影存在。
廳堂之上，除了他們三個人之外，再無其他人了。
「錦瑟姐姐，你在哪里？」承平公主四下張望，早失去了她的身影。「糟糕，她不見了！」
「該死，她逃走了。」凌冠軒氣極，一掌怒捶桌子，發出巨響。為什麼她就不會信任，老是不聲不響地溜走，算什麼嘛！
明知道是自己的保護不周，才會比她心念全灰，但凌冠軒仍止不任心頭的懊惱，不過他知道此時再多說什麼都是惘然。
「你打算怎麼辦？」承懿太子輕點頭，「她是個性烈的女子，要真想躲避，未必找得到人。」
才不會呢，錦瑟姐姐剛走不久，我們定能找到她。」承平公主反駁著。
「天知道她的心有多急，都怪自己一頭熱，否則錦瑟姐姐又怎會萬念俱灰。
錦瑟姐姐是個柔弱的女子，在這個不平靜的時代中……
承平公主光想著心就害怕，眼淚差點滴下來。
「你也會急呀。」承懿太子好整以暇地問道，「當初人家也是一片好意，見你喜歡冠軒，才會忍痛割舍。這下可好了，讓你佔著便宜，留個主位等你點頭，換成我，豈不快活萬分。」從剛才的情況，他已經可以看出他們三人之間的糾葛。
「三哥，你怎麼這麼說。」承平公主直跺腳，「我也是方才知曉錦瑟姐姐的身分，一時心慌……」
「說不定你歡喜在心中。」他還有閑情逸致抬杠。
「不跟你說了，冠軒喜歡的人不是我，錦瑟姐姐才是最重要的人。」
兩個人的眼楮都轉向凌冠軒，他原本深鎖的眉頭更加地緊鎖。
「我—定會找到她的，不論天涯海角，今生她休想自我的懷中逃月兌。」他握緊拳頭，下定決心。
「冠軒，希望你早日找到錦瑟姐姐。」承平公主悵然的說，她早知道不屬于自己的緣分，強求還是無效。
「謝謝。」
無法接受她的深情，凌冠軒只能言盡于此，今生相見倀晚，他只能視她為可愛的妹妹，卻無法跨越其中的鴻溝。
「可別忘了還有老夫人那邊。」承懿太子好心地提醒。
「我會讓女乃女乃接受錦瑟的，不管要花上多少年的時間。」凌冠軒信誓旦旦的保證。
第十章
一年後
宏亮的鐘聲回蕩在山林間，莊嚴肅穆的聲音，連萬物都同感寧靜。
停下手上的竹帚，佇立在原地，顏錦瑟仰起頭，感受心靈上的平靜，融入大自然之中，任自己飄浮于自由的空氣里。