被混中痛處，凌老夫人圓膛著憤怒的雙眼，大聲啐罵，「反了，反了，居然敢用這種口氣對我說話，你眼中還有我的存在嗎？」
顏錦瑟淡淡地說︰「我知道自己是高攀了，但不管如何，我都是凌家人，除了冠軒給我休書一紙。」
「來人啊，把她關到柴房中，餓個兩三天，反省、反省！我看你還能不能嘴硬。」
惱羞成怒的凌老夫人顫抖著手指著猶跪在地上的她，「從今天開始，不容你再攀親帶故，不準叫我女乃女乃，也不準你與冠軒見面。我們凌家要不起你這種媳婦！」
顏錦瑟被一旁的奴僕扯出門，她沒有呼天掄地，臉上盡是漠然。就如她的處境是無利用價值的廢物，只會被棄置一旁。
刺痛溢滿全身，冠軒已位于遙遠的天邊，和她位處兩個不同的世界，打從今天開始，再無交集之日。
到昨夜，耳發廝磨的當會兒，他的身形已鑄刻在她腦海中，他的味道也已烙印在她心底——
笑顏在顏錦瑟清麗的臉上綻放。她不後悔，因為在昨夜里已證明冠軒曾經屬于她，身心皆然。
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等到顏錦瑟被放出柴房已經是八、九日後的事子，回到房間看著住了五年卻被搬得一空的屋子，她只是輕輕地笑著。
「少夫人，他們……他們把東西部搬走了，連個椅子都不留。」小茹哭哭啼啼地訴苦，「我怎麼也阻止不了咧！」
「沒關系。」她說得雲淡風輕，
凌家真的是她最後的避風港嗎？在她被凌老夫人關到柴房之後，這樣的念頭就不存在了。
住在哪里又何妨，只要能棲身，就算是荒山野地都好。
「誰說沒關系，大大有關系咧！」小茹叫苦連天，「我們要搬到罕無人跡的城東，只有我們兩個那。」
「沒問題的。」顏錦瑟輕輕拍拍小茹的肩，算是一點安慰。
她是個苦命人，打小就過著貧苦的生活，不過是回歸從前的生活，她不會認輸，也不會開口求援，寧願咬著牙苦撐。
「你是凌家的少夫人，為什麼要承受這種非人的待遇？」
小茹不平地說，「少爺也真是的，在這個節骨眼偏偏去了京城？」
「小茹，我特地縫給少爺的衣裳。你有沒有……」顏錦瑟的眼中閃過一絲柔情，語氣轉為急促。
「放心吧，你千叮萬囑，小茹哪敢遺忘。我特地請人裝在少爺的箱子里了。」小茹不以為然地撇撇嘴，「他對你那麼無情，干啥還要為他沒想？反正衣裳那麼多，少一件衣裳山不會著涼受凍。」
顏錦瑟幽幽︰嘆口氣，「你不會懂的。」
衣裳是她日夜趕制出來的成品，就算不起眼，至少代表做妻子的她唯一的心意，無關乎貴重與否。
「我當然不懂。」小茹血液中的俠義心腸抬頭，「老夫人為什麼要把你逐到城東？那里的冬天冷得緊，缺火少炕，依少夫人這種瘦弱的身子骨，只怕捱不到春天。」
對著空蕩蕩的屋子嘆了口氣，顏錦瑟看了最後一眼，過住五年的記憶都存于此地，還是要離開了。
她轉而對小茹道︰「如果你真受不了，我會告訴管家，要他替你找個工作，我一個人過活也無妨。」
「少夫人，我要跟著你。」小茹忙拒絕，在凌家從來沒有人待她好，只有少夫人例外。如果有權選擇主子，她打死也要跟著少夫人，就算口子苦一點，山好過讓其他人糟蹋。
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三年後
在別無選擇中與凌冠軒離別，連句告別的話語都未留下，顏錦瑟沒有怨，反正命該如此，何必多想。
她被凌老夫人放逐在城東的小角落，人煙稀少的凌家產地中，偶有凌家的家僕前來，但大多數的時間只有小茹與她為伴。
在確定顏錦瑟的月復中沒有冠軒的親骨肉之後，凌老夫人像是遺忘了在此處還有凌家人的存在。
一千多個日子荏苒而過，剛開始的歲月中，她念茲在茲都是凌冠軒的身影，擔心他在異鄉受了涼，擔心他飲食不習慣，更擔心他會思念她。心底總會有些期盼，或許冠軒會在偶然間出現，然後……．
呼，然後什麼呢？
轉眼間，都已經過了三載，顏錦瑟時而緊蹙的眉頭沒有放松，但心境上卻逐漸地失去期盼。
他已然是個成年人，還有時事值得她擔心。听說他到了京城，那里的女子更妖嬈動人，比起平凡的自己……畢竟自己長他甚多，年華亦已老去，青春不再。
也好，就讓冠軒的記憶停留在那時候，留住自己最美的身影，也許在他心中最角落的位置還留著些許對她的思念。
穿著素衣白衫的顏錦瑟專注于手上的針莆，對于凌家送來的銀兩，她通常是動也不動地積在身邊，不曾動用。如果可以換來自力更生，她寧願靠自己的雙手，勝過接受施舍。
「少夫人，有大消息……」
小茹叫喚的聲音自門外響起，難得听聞的高昂語調，讓她暫時忘卻煩憂。
「什麼事，瞧你急的。」
「先讓我喘口氣。」三年下來，她和少夫人之間有著亦友亦僕的深厚交情，反正此處沒有別人，惱人的規矩就拋諸腦後吧！
小茹咕嚕咕嚕地灌下水，大大地吐口氣之後，才開口道︰「告訴你一個天大的好消息，少爺回來了。」
顏錦瑟有片刻的失神，冠軒回來了嗎？
無波的心湖在听到他的名字時起了陣陣漣漪，可在表面上，顏錦瑟依然維持著一貫的淡然。
「喔，是嗎？」她回過神，將所有的激動都掩在平靜的表面下。
「當然是真的。」小茹拍拍胸脯打包票，「凌家大宅妝點得紅紅綠錄，鞭炮聲不能于耳。听說老夫人的臉上還不時流露出笑意，除了少爺之外，哪個人有此等本事。」
鎮靜只在表面，顏錦瑟忽地一閃神將針刺人手中，滲出鮮紅色的血。
「哎呀，」輕呼一聲，她低著頭，掩飾了臉上復雜的情緒。
「怎麼，你不高興嗎？」小茹直踩腳，「少爺果然是人中龍鳳，這一次可是高中狀元，光榮返鄉那！」
「真好，凌家總算出了狀元。」
「就是說，鄉里間添了光榮不說，听說少爺還將出任御史大人。」
顏錦瑟輕點著頭，「冠軒為人正直，很適合的。」
「不只如此，听說皇上對少爺特別贊賞，直想拉攏關系，因此決定把最寵愛的公主嫁給他——啊！我完了，居然把這話說了出來。」小茹說著說著慘叫出聲。
完了完了，她居然把最該死的話說出來，大豐還特別交代過千萬不可以讓少夫人知道。難怪大豐老是說她少根筋，多虧少夫人脾氣好，凡事不計較，否則她早在懲罰的家法下遍體鱗傷嘍。
她偷看少夫人一眼，神色如常，似乎沒有受到影響，小茹原本悶在胸口的一口氣才敢吐出。
大豐是凌家的家僕，平素和小茹走得很近，也是凌家惟一會下城東的人。許多消息都是透過他和小茹間接傳到顏錦瑟的耳中。他是個老實人，說出來的話夠讓人相信。
「很好啊！壁軒……回來多久了？」好不容易找回自己的聲音，顏錦瑟的笑容有些苦澀。
「听說已經有好些日子，大豐說的。」小茹天真地說，「就不知道少爺為什麼不來看你，而且連公主都來了。天，我長這麼大沒瞧過公主，該叫大豐找個機會，偷偷帶我回去看一看，」
如果說原本她的心中仍殘存著希望，小茹的話也將之全都打碎。他明明知道她在受苦，卻故意不聞不問，冠軒竟絕情至此。顏錦瑟著實心痛。