小埃賴著他，狐狸杏眼瞇成一條縫。
「洪綱已坦承是他讓女兒洪雪英慫恿鐵明英開城降敵，只因為他的女兒嫁給了鐵明英，怕我功高震主，便想了這等計謀，想讓朱家軍當他們的後盾與我對抗。洪綱是我的啟蒙師傅，當年還曾在戰場上替我爹擋箭，瞎了一只眼……」
鐵木鷹看著小埃，長嘆了口氣。
小埃突然一躍到他的胸前，伸出前足拍拍他的臉。
「妳在安慰我嗎？」鐵木鷹低語一聲，心窩里涌出一絲暖意。
小埃發出一聲低呼，跳到他寬闊肩膀，用狐狸尾巴圍住他的頸子。
「妳這小家伙。」鐵木鷹笑著將臉埋入牠的尾巴里，鼻尖卻有些發酸。
母親身為側室，自小對他采以極嚴格教誨，不給任何溫情，只盼得他有朝一日能取代嫡長子位置成為鐵城城主。他雖是衣食無虞，任何苦處卻是無人可訴，久了也習慣了將情緒往內藏。
沒想到這小家伙卻比任何人都懂得他的心哪。
「將軍，好消息哪！」書齋門外響起李虎的大叫。
「進來。」鐵木鷹說道。
「將軍，你瞧你瞧，這是一名書生崔長春畫出來的金福來。」李虎沖進書齋，手里卷軸斜抓在胸前，脹紅臉頰活像招財進寶的財神爺。
鐵木鷹看著畫像里盤著圓髻、一臉天真的姑娘，那對眼楮不正是──
他驀低頭看向小埃那對又圓又憨的眼珠。
小埃正跳到案頭，黑亮眼珠一瞬不瞬地盯著畫像里的人。
「這是我的救命恩人。」鐵木鷹說道。
「我們把這畫卷擺在香案前，早晚三炷香膜拜。」李虎說道。
小埃一掌好奇地拍向畫像，不料爪子卻勾破了畫像的臉。
「妳做什麼！」鐵木鷹大喝一聲。
小埃嚇的一跳，倏忽一聲縮到長榻角落，睜大雙眼可憐兮兮地瞅著他。
鐵木鷹濃眉一皺，低頭看向已毀了雙眼的畫卷。
他只記得金福來的那對眼楮，至于五官倒是沒什麼大印象了，畢竟她那日小臉盡是塵土，什麼也瞧不出來。
「將軍，何必跟小埃過不去，大不了要崔長春再畫一張就是了。」李虎打著圓場，懷里還藏著一顆要喂小埃的甜八寶包子。
「做人要知恩圖報，金福來救了我，我對她便是見到畫像都該恭敬以對。」鐵木鷹一本正經地說道，仍是小心翼翼地收起那張破損畫卷。
「怎麼還是這種不解風情的理由！我還以為將軍喜歡上金福來，才會為了畫像被抓破而大發脾氣。」李虎一拍額頭，長嘆一聲。
「胡來！我怎麼可能對救命恩人有那等狎猥心思。況且，這金福來瞧來還是個小ㄚ頭。」鐵木鷹一臉凜然地說道，目光卻無法從畫像上移開──
金福來原來長得如此圓女敕可喜，瞧著就像……包子？
難怪她愛吃包子哪！鐵木鷹想到她那對什麼都不怕的眼兒，唇角不禁一揚……
第2章(2)
「這金姑娘明明就是個大姑娘，而且一副宜室宜家福泰模樣。」李虎說道。
「我只覺得那對眼楮看來就像小埃。」鐵木鷹目光隨之望向小埃。
「唉呀，你不說不覺得，你一說，倒真是覺得像極了、像透了！」李虎盯著小埃，樂得拊手大叫。
小埃走到李虎身邊，左繞繞又走走，鼻尖左嗅嗅又聞聞。
「你又帶了什麼給小埃吃，牠才剛吃完一顆包子，你就不怕把小埃給撐死？」鐵木鷹雙唇一抿，卻有些莫可奈何地說道。
「唉呀，我沒有……」李虎抓頭撓腮地說道。
小埃在李虎身邊轉了一圈後，又繞回鐵木鷹身邊。
「為城主送上晚膳。」婢女站在門口，低聲喚道。
「進來。」鐵木鷹頭一抬，鐵面習慣性地沒有表情。
婢女嚇得即刻低頭，不敢仰視他的眼。
小埃則飛奔到鐵木鷹身邊，巴住他的腿，表現一副「他很好相處」的模樣。
婢女將菜肴放于桌上，小埃馬上跳到邊凳視察菜色──
兩碗大米飯、一大盤炒蘿卜、一大盤雞蛋、一大盤腌魚，就是尋常人家菜色。
鐵木鷹好氣又好笑地看著小埃興致缺缺地窩回牠最愛的老位置──他的懷里。
「粗茶淡食便進不了口嗎？何時竟養出了妳這麼刁的嘴？」鐵木鷹扯扯小埃耳朵，牠也不以為意地繼續往她懷里鑽。
婢女目瞪口呆地看著城主和顏悅色姿態，懷疑自己眼花。
鐵木鷹察覺到婢女的注視，瞬間斂去臉上慈愛神色，嚴眸朝她掃去。
婢女嚇得倒抽一口氣，聲音顫抖地說道︰「奴婢告退。」
無怪乎他在戰場上戰無不勝，被那對黑眸一瞪，就覺得像有把大刀劈過來一樣。
李虎乘機偷偷把八寶包子放到長榻邊。
小埃一改懶洋洋姿態，倏地撲向包子，很快地把包子藏到專屬角落。
「你們再這樣喂小埃，牠早晚被你們喂出病來。」鐵木鷹不以為意地說道。
李虎看著將軍，只是模模頭傻笑。
「將軍對于鐵明英及洪綱之事，要怎麼處理。」李虎連忙轉移話題。
「鐵明英終生監禁，洪綱問斬，親族流放至邊域，唯洪雪英留在鐵明英身邊贖罪。」鐵木鷹瞪著晚膳，面無表情地說道。
李虎瞪著牛鈴大眼，不可置信地看著將軍剛硬臉龐。
「將軍……不，城主，你這樣判刑會不會太嚴苛？洪綱畢竟是兩朝元老……」李虎急得脹紅了臉，大聲嚷嚷道。
「既是兩朝元老，更該恤民所苦，不該陷鐵城百姓于苦難之中。」鐵木鷹看著小埃慢條斯理地靠近，他拍拍大腿，牠便一躍而上，躺在他腿上與他同看李虎。
他撫著小埃的毛皮，心里卻隱約覺得牠挑此時靠近，是為了給他一些安慰。
「可是，洪綱平素造橋鋪路，素有善人之名，加上他輔佐先城主有功。這回胡涂縱容朱家軍進城，百姓們怪的也都是鐵明英，倒沒人說過洪綱重話。」
「百姓們不知道洪綱居心叵測，難道我也要跟著愚昧？」
鐵木鷹怒喝一聲，李虎噤了聲，而偎在他身邊的小埃，則又用頭頂頂他的手臂，像是叫他息怒一般。
鐵木鷹望著小家伙黑碌碌眼珠，盡可能地讓臉色不那麼嚴峻。
「不管怎麼說，洪綱是老臣，又當過你師傅……」李虎扯著嗓門說道。
鐵木鷹右手一指，阻止他再說。
「我心意已決，明日會于早會時公布。」鐵木鷹說道。
「我怕你新上任就用了嚴刑峻法，會引來眾人非議。」李虎著急地說道。
「我寧可城內百姓忌憚刑法而心存恐懼，也不願他們見到重罪被輕放，種下了心存僥幸之因。城內如今百廢待舉，若有人為非作歹，對居民又是另一種折磨。」鐵木鷹臉色嚴肅地說道。
「城主時時心系百姓，實在了不起。」李虎激動地說道，方形臉又脹得通紅。「我馬上就把你這番心思跟所有人說明清楚……」
「無須多解釋，日久便見人心，你先下去休息吧。」鐵木鷹將小埃抱到一旁，走到幾案前，開始用餐。
李虎看他不再開口，也只好訕訕地退了下去。
小埃趴在長榻間，看著鐵木鷹皺著濃眉用膳，看久了也就閉上眼楮打起盹來。
「唉。」鐵木鷹長嘆一聲，只願自己能像小家伙一樣無憂無慮。
鐵木鷹勉強咽下口中飯食後，放下筷子，再也無法下咽。
他將臉龐埋入大掌之間，痛苦地喘息著。
他殺敵無數，為的是保家衛國，現下決定雖也是為了保家衛國，但殺的卻是他曾經視之如父的洪綱。他的心也是肉做的，怎麼可能不痛呢？
鐵木鷹全身緊繃著，腳邊傳來一股暖意，他低頭一望──