「離開？」皇甫昊天冷笑一聲，彎身用額頭抵住她的。
他在笑，笑得眉眼彎彎的，但他的笑聲卻讓人頭皮發麻。
「妳一離開，我便向外人宣布妳的女子身分。妳以為妳能走得多遠？」
姬子夏一驚，沒想到他會如此無情。
「那些最愛『女子無才便是德』的道學之上，最愛拿妳這種特異獨行的女子下刀，他們能聚眾批評妳逆天而生，說得妳一無是處，逼得妳像過街老鼠，無處可躲，他們能讓妳生不如死。」皇甫昊天指尖輕柔地滑過她冰冷的頰。「我可舍不得讓妳受這般苦哪！」
姬子夏驀打了個冷顫，緊握著拳頭，內心翻絞不已。這幾年來，她畢竟是過慣太平日子了。她不想，也不願吃苦了。
姬子夏黑亮水眸瞪著他唇邊的笑，凜聲說道︰「若要我當你的妾，我寧可承受你上述的那些折磨。」這事，她絕不妥協。
「若我不要妳當妾呢？」
「你意欲如何？」她直截了當地問道。
「妳要繼續假扮成男子也行，不過，妳得留在我身邊，繼續當我的姬管事。」將她的骨氣全都折騰盡了，她便和一般女人一樣無啥樂趣了，他又何必自討無趣呢？
「繼續當姬管事可以，但你不許再踫我。」她黑黝的眸盯緊了他。
「辦不到！」皇甫昊天一挑眉，噙著一抹邪氣笑意。
「那我何必留在你身邊糟蹋我自己？」姬子夏緊握拳頭，盡可能不讓自己發怒。
「因為妳若想以男子身分活著，妳便毫無選擇。皇甫家的勢力，妳比誰都清楚，不是嗎？妳可以自個兒到密州找人，而我則能把妳的緋雪妹妹藏到天涯海角。」
「你的意思是要我待在你身邊，直到你厭倦我？」她顫抖地問。
「沒錯。果然是我聰明的姬管事！」皇甫昊天的食指輕佻地滑過她的下唇。
姬子夏望入他那雙美艷又無情的眼，越看心越冷。
這男子，好狠。
他早已料想到日後必然會有的厭倦，但卻仍然霸氣地要她，就只因為他「現在」想要！
幸好她對他無心，幸好她知道他向來視女人如蔽屣，她不會隨意放下任何情感，否則，這後果哪堪設想啊。姬子夏的心縮入層層簾幕之後，再也不讓人看見。
「如何？妳知道我對心愛女子向來慷慨，一旦我厭倦了妳，妳可以依然是我皇甫家的管事，我也會于京城近郊替妳覓塊地，找幾名奴僕，保妳和妳義父終身衣食無虞。」皇甫昊天撒出網，捕住魚兒，幾時收網，他都無妨。
姬子夏瞪著他，只想賞他一巴掌。
眼下是他拿著利刃抵住她的後背，她若不前進，便等著被捅一刀。她還能如何呢？
「你先起個誓──未經我同意，你不許對外透露我的女子身分。若違此約，天誅地滅。」
「我起誓。」皇甫昊天斂起嘻笑神色，正經地說道。
姬子夏閉上眼，微風般點了頭。
「乖。」皇甫昊天撫住她的長發，笑著將她摟入懷里。
她是他的了，隨他處置了。
沒有女人可以佔住他的心，她也不會例外。
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在客棧里又休息了數日，皇甫昊天、姬子夏一行人再度往密州前進。
此回，皇甫昊天雇了艘船，順著江河而上，省去車馬勞頓。
這日黃昏飄了些細雨，河岸天色籠在煙雨間，遠遠近近的皆是一片雲霧之氣。
皇甫昊天在船上遇到了舊友，一群人叫來歌伎作樂。
姬子夏也跟著在一旁作陪，不過因為她不喝酒，也融不入那群男子與歌伎的嬉鬧，便欲起身先行告退。
皇甫昊天笑眸睨她一眼，仍舊讓身邊歌伎喂著酒。
姬子夏對他的那一眼，佯裝視而不見。
「姬兄，怎麼不多坐一會兒？」一名微有酒意的男子一把扯住姬子夏的衣袖。
「暈船，出去走走。」
姬子夏眉頭一擰，飛快扯回衣袖，快步走出艙門。她不愛人踫她，偏偏所有禁忌全都在皇甫昊天手上破了戒。
「皇甫兄，你這位姬管事，那雙眉眼還真是越來越嬌媚了。」
姬子夏還沒走遠，正巧听見了這句話，隨即辣紅了臉，水眸怒氣騰騰的。她哪來的眉眼嬌媚，橫眉豎目還差不多！
姬子夏加速腳步，遠離了船艙的嘻笑聲，走到船頭靜靜地坐著。
這幾日待在船上，她惴惴不安地和皇甫昊天同居一室。
不和他同居一室都不成，除非她想和吳胖子及李五兒擠在小小的煙篷艙里。
她本是習慣獨眠之人，偏偏一到夜里，那家伙便要纏著她做那般羞人之事，每每讓她倦累到連他要攬著她入眠一事，都沒力氣反對了。
姬子夏撫住發燙雙頰，輕風飄過她身上新裁的素紗夏衫，涼爽宜人得讓她忍不住舒服地輕喟了口氣。
這匹素紗輕若蟬翼，通身衣料重量還不足一兩，足堪精品。
以姬管事的身分，絕計穿不了這樣的華貴名衫，她也不想多惹人非議。偏偏皇甫昊天趁她睡著時，把她原有的幾件衣衫全都絞壞了，她還能怎麼著？
天色又黯了幾分，附近幾艘船上的燭火點點開始璀亮了起來。
再幾日，便要抵達密州了。
倘若那個荷包是真的，但拿著荷包的人不是緋雪呢？姬子夏拿起腰間的荷包，緊緊攢著，攢得手指都痛了起來。
找到緋雪，是支撐著她活下去的唯一希望哪！
「啊！」
一只健臂驀地將姬子夏攏入懷里，她的背脊撞上一道堅硬的胸膛。
「放開！」姬子夏頭也不回地說道，早從鼻尖聞到的衣服燻香知道了來者何人。
除了皇甫昊天，誰敢對她如此放肆。
「身子這麼冰，怎麼不加件衣？」皇甫昊天雙手摟住她的腰身，前胸與她的後背緊密相貼著。
對于她的拒絕，他向來听而未聞。
「我不冷。」
「嘴硬。妳身子骨性寒還不承認？每睡到凌晨，手腳便冰冷地凍人。」
「誰要你亂踫人。」她很努力地想在他面前不動喜怒，偏偏他每次都愛挑這種私密之事擾亂人。
包甚者，他還吩咐了船上廚子每晚為她熬煮人參核桃飲，說是要改善她四肢冰冷的毛病，弄得她根本沒臉去看旁人眼光。
姬子夏臉頰飛紅，不快地抿緊了唇。
「密州的皇甫別莊陰涼，雖是暑中，夜間亦是涼甚。到了那兒後，我讓人幫妳裁件皮襖。」皇甫昊天不由分說地便將她被霧氣凍冰的小掌攏在大掌之間。
「沒必要。」
姬子夏沒費事掙扎，反正他總不會讓人如意的。
只是，帶著些雨氣的河仍然微涼，而身後的他就那麼暖烘烘地讓她偎著。姬子夏不自覺地將身子的重量全都往後靠著了。
皇甫昊天低頭望著懷里星眸半睜的小人兒，邪媚眼眸摻入一絲連自己都未曾察覺的笑意。
船艙內的嘻笑隨風傳出，他卻只嫌里頭吵煩。
才離開多久，方才幾名在歌舞樂音中的曼妙女子，他便已記不得她們的容貌了。她們之于他，便是一具具屈意承歡的柔軟女體罷了。
她們不像姬子夏，她有才能、能與他對峙、能與他爭鋒相對而毫不遜色。
「脖子上這喉結是如何來的？」皇甫昊天再度問道。
「刀子割的。」她星眸一揚，沒好氣地說道。
「你自己割的？」他濃眉一擰。
「我娘……」姬子夏撫著頸間的傷疤，不意卻哽咽了。
娘當時淚流滿面地為她割下那一刀的情景，彷佛還在眼前，她們卻已天人永隔了。
皇甫昊天感覺到她的輕顫，將她摟得更緊了些。「傷得很重嗎？留下這麼明顯一道疤。」他低語著。