他好看得近乎過分……
「珍珠，我沒在做夢吧？」平安湊上前，只為讓她看清眼底的認真。
「我是醒的，你也是。」珍珠想往後退，卻發現平安的手勁大得嚇人，不似外表的弱不經風。
「妳也听清那男人的話了。安親王府今日招親，嫁十六格格？」平安字字清晰地問。
「對。你听到了，我也听到了。」珍珠不住地點頭，只覺臉上的紅潮快要滴下水珠了。
「開什麼玩笑！」一旦確定，平安的手勁更大，拖著珍珠便往人群聚集的地方跑。
「咦？平安你也要湊熱鬧？不去許夫子那兒了？」珍珠口舌不清地問，奇怪平安的激烈反應。
「那小子搞什麼鬼？」平安不理珍珠，只管在前面自顧自地嘀咕，听得珍珠一頭霧水。
避她前方人群有多擁擠，平安拉著珍珠一個勁兒地往前擠，惹惱了兩三個面若惡煞者，差點兒爭執起來時，二層閣樓的樓台上傳出一聲︰「十六格格拋繡球了。」
珍珠聞聲抬頭。竹簾掀起，一位身著白狐皮滾邊坎肩的小姐倚欄而立，雪白的縴細十指中，確實抱著一個深紅色的龍風繡球。她眉若遠黛，清眸似湖水粼粼，粉鼻小巧，嬌美的唇角微抿，高聳的領角包住縴細的頸，微微有些削肩，身形單薄，令人頓生憐愛之心。
好一位絕色佳隊。一時間，樓下的人們莫不噤聲，全部仰頭，靜靜凝望。
十六格格雙目似遠，沒有特意落在哪一個人身上。只見她抱球的手越過憑攔，松開，男人們立即爭先恐後地向球落的方向擠去。
珍珠原本被平安死抓的手，沖散在熱鬧非凡的人群中，「平安！」她不由得急得大叫，只能眼看著平安的身影在人群中起起伏伏。然後，只听到「砰」的一聲響，紅色的球不偏不僻，正砸在平安的腦袋上，還巧得直滾落到他懷中。
人群再次寂靜、包括腦中突然一片空白的珍珠。揉揉眼楮，再使勁兒揉揉，珍珠睜大了美眸，努力看清眼前的景象。沒錯，她沒有看錯，確實是平安接到了繡球。
「怎麼會呢？」珍珠呆立著。怎麼會是他呢？怎麼能是他呢？這個男人是剛好吻過她的人哪，是常常惹她又氣又叫又好笑的人哪，是他讓她管不住自己的一顆心，老隨著他的情緒的變化，雖然她對他時常沒好氣，可是愛看他俊美的臉龐的心情，從來沒有變過。
他怎麼突然變成別人的夫村了？剛剛他們不是有說有笑，走在去私塾的路上嗎？
「各位鄉親，今日繡球選親已結束，大家可以到樓下糧倉門口領喜糧。至于這位公子，請您上轎。」
不知是誰的聲音，響在珍珠耳際。她仍呆愣著，傻傻地注視著一頂華貴的軟轎，停在平安的身側。
「嘖。」平安難得地皺了一下眉頭，隨後將繡球向管家模樣的人丟去，然後他招招手，喚道︰「珍珠，過來。」
珍珠只見他的嘴唇一張一合，腦袋卻跟不上他說話的速度。
「唉。」平安一邊搖頭一邊嘆氣，牽過珍珠的手便往轎子里塞。
「咦？平安你做什麼？」珍珠在他懷里掙扎，「該、該不會叫我去和那位小姐成親吧？」她指著自己的鼻子怪叫。
拜托，她可沒有怪癖。
「笨哪。」平安敲她一記，寵溺地微笑，「不帶妳進親王府，我懷疑妳會暈倒在大街上。」
親王府的人好象對兩人同乘一頂轎子沒有任何質疑，一聲「起轎」後，便向府內而去。
轎內的溫度好象暴漲了幾度，燒紅了珍珠的臉。她被平安像抱孩子似的將她按坐在大腿上的抱法羞得不知如何是好。怕轎外人听見，她只敢壓低聲音說︰「放手，誰叫你這樣抱我啦？誰說我會暈倒？」
「妳看妳。」平安捉住她的手，放在唇邊呵著暖氣，「手不但發抖而且冰冷，表情就像是我狠心地拋棄了妳似的。我們還沒成親，妳便一臉慘白，暗指我是陳世美。你若成了我娘子，我豈不是會被妳欺負得死死的？」
「你、你、你；羞不羞？」珍珠從沒見過平安如此一臉泰然地說著肉嘛的甜蜜言語，「自大狂，誰要做你的娘子？不就是嘴唇被你踫了一下嗎，那堂里的大狗狗還每天對我又親又舌忝的呢，那我就嫁牠去？」
回去的第一件事便是宰了那只色狗狗。平安認真地想。
「好啊，妳嫁牠好了。我也樂得做安親王府的上門女婿。」平安側首，瞥著微風拂起的轎簾，冷淡地道，「至少不用擔心一日三餐餓肚子了。我也可以快活地讀我的詩書，不用跟著妳為堂內的孩子們發愁了。」
一滴淚，兩滴淚，一聲小小的啜泣，兩聲傷心的哽咽。「平安你這個大笨蛋！」巴掌印轟上了平安的臉，珍珠幾乎從他腿上跳起，耳根子都被氣得火紅，「笨蛋笨蛋笨蛋……」雙手不輕不重地捶著他的胸口。
「到底是誰笨……」輕不可聞的嘆息後，平安捉住她的手腕，低首，湊近，吻上。
顫抖著如蝶翼般的長長的睫毛，珍珠被幾上幾下的事態，鬧得腦中一片迷糊。哪里還記得什麼繡球、招親和絕色佳人，此刻只有平安的靠近與溫柔，融得她像一攤春水，流入他的懷中。
「喲喲喲，打擾二位了。」偏生有人不識風情。
轎簾忽然被一紙扇掀開，透人的明亮陽光，射得珍珠一時睜不開眼，縮在平安懷里。
「臭小子。」平安瞪著他，咬牙切齒。
「不謝謝我嗎？」安親王意射二人的親昵。
「先算清十六格格的事再說。」平安將「格格」二字，咬音極重。
「哎呀，人家好怕啊。」安親王故作嬌羞，拿紙扇掩唇，好似害怕，其實笑得難以抑制。
十六格格！珍珠渾身一顫，彷佛從甜美的夢境中回到了殘酷的現實。她著急地牽住平安的衣角，「不要去。」
平安微笑著，將她抱出，毫不避諱地摟入懷內，俯耳承諾︰「我的娘子，永遠只有妳。」
招親的閣樓內外喜氣洋洋，怎麼換到了成親的地方－－安親王府，里面倒素淨一片，看不出有喜事的模樣？
珍珠被平安牽著手走過數道院門，難掩心中詫異，又存著七分僥幸。直到站定在某個院門前，門外的小丫頭得體地福了身，她才稍稍有些安心。進門望見高高端坐的「十六格格」，她剛放下的一顆心，又被提得老高。
遠看是美人，進看更是粉雕玉琢的鮮麗女圭女圭。珍珠有些尷尬地拉拉自己補著破洞的衣袖口，悄然躲到平安身後，雙腿止不住地只打顫。
平安雖孺身份不明，但看他此時鎮定的氣度，縱使衣著樸素，也難遮他奪目的光彩，根本不像平民之子。
「你現在叫平安哥哥了？」玉女圭女圭開口問話，聲音清脆圓潤，像玉石落盤般的悅耳。
「不許叫別的。」平安瞄了眼珍珠，在乎她的反應。
「哦。」玉女圭女圭點頭，從椅上起身，目光越過哥哥和珍珠，自顧自走到平安面前。她雙眸似水含情，紅唇微翹，似笑非笑。走路的身形似弱柳拂風，嬌巧可人。
「穿不慣花盆鞋就月兌掉，在自己家還強撐著干嗎？」平安扶住十六格格，聲音親昵，「傷了腳怎麼辦？」
十六格格干脆將整個人偎入平安懷中，一雙美眸挑釁地望著珍珠，「怕什麼，有平安哥哥給我揉。平安哥哥最疼我了，不是嗎？」珍珠自卑地低下頭，只有捉住平安衣角的手，是最後的堅持。