「我，和綠兒不同。從小到大，就沒什麼人對我好過。爺他對我好不在乎我是個丫頭，我已經很高興了……何況，我早就知道爺他不可能只屬于我一個人。他是欲飛的蒼龍，不是一個小小的我就要得起的。」對他說這些，連她自己都覺得好笑，「你把信交出來，我不會告訴爺你的事。」
鷹忽然笑了，「你就這樣要我交出信？難道不怕我翻臉殺你滅口？」
「這里是阿哥府，不是那麼容易讓人自如出入的。何況，若現在死了，倒也好了……」聲音慚低，低到他只能听到一聲模糊的嘆息。「若我沒猜錯，上次是你救了我一命，這次又怎會再殺我呢？想來你也不是一個無情之人，要不然也不會為了還巷子里的人情就殺了那個官差。」
目光乍閃，鷹問︰「你怎麼知道上次在巷子里的藍衣人是我？」
「早先第一次見你就覺得你的聲音似曾相識，還有那位高先生不也說那官差是死在和上次同樣的毒針之下嗎？」玉簪淡淡地苦笑，「雖然我不算聰明，可也不是笨得像個傻子吧？看多了，听多了，想多了，總是知道一二的。我不管你究竟是受命于何人，但你既然是我們爺的對頭，我就不想再瞧見你出現在這里。」
「這是在下逐客令嘍！」鷹笑著走近她，讓她暗生戒心，「你實在不該孤身犯險，要知鐵血無情的鷹可不是一個會憐香惜玉……」突然側身問避，鷹轉身看向那個偷襲他的冷面漢子。突然笑了一笑，「早就知道七阿哥府里有位‘滿洲第一勇士’，今日一見果然不凡！」
魯圖爾不吭聲，只牢牢護住身後的玉簪。
目光閃動間，鷹又遭︰「魯兄今日心有牽掛，實在不宜動手，不如改日再會……」
「我這阿哥府真是成了不設防的城，可以任人來去自如嗎？」一聲冷笑打斷他的話，永琮慢慢地走出，「六哥還真是疼永琮，竟派了手下第一得力之人來探望永琮。真是難得，難得得很啊！」
見著永琮，鷹不好狡辯，只淡淡地道︰「七阿哥莫誤會，奴才不過是探望舊識，與我家主子沒什麼關系。」
「探望舊識？既是探望怎不光明正大，反要委屈自己在我府上的小戲班里做一個小小的武旦？你還真是夠朋友啊！」永琮冷笑連連，拍拍手，已有人押了綠兒出來，「你當我府里的人個個都瞎了眼，聾了耳由著你們胡來嗎？」
臉上火一樣地燒著，玉簪瞧著綠兒，雖然為難，還是開口︰「爺！」
「不用說了！」永琮回過頭深深地望她一眼。平聲道︰「魯圖爾，你代我送客。就告訴六爺，此事就當還他的人情。至于這個吃里爬外的狗奴才就逐出府去，永不錄用！」
「爺！」玉簪一急，撲上前拖住永瓊的胳膊，
「你這時候攆綠兒出府，叫她往哪兒去呢？」
「這不關我的事。」永琮生硬地回答，轉目看她。「像她這樣的奴婢，不杖責至死已是網開一面——你，還是照顧好自己吧！
「爺！」見他振袖而去，玉簪茫然回顧，忽覺這滿目蒼翠，入畫美景都在瞬間褪成一片慘淡的白。
※※※
綠兒被逐出府。香菱、十一阿哥也遷入趕回京中的紀大學士府中。忽然之間，阿哥府里好像就只有她一個孤伶伶——就連爺也很久未見。從前，她不覺得有什麼，但現在卻是覺得這屋子空蕩得嚇人，就連她的心也是空洞洞的沒個著落。這才知道什麼叫寂寞什麼叫孤單，從前抱怨人來向她打听爺的去處，可如今，她連個打听的人都沒有。
听說《石頭記》禁書之名已除，皇上還要命人續成完整的故事，更名為《紅樓夢》。其實，這都不是她想知道的，她不過想知道香菱究竟過得好不好，那個教了她這世上還有另一種活法的女子究竟有沒有得到幸福。
可是沒有人能夠告訴她，她也不費心去打听。畢竟，那是離她好遠的另一個故事。即便是眼下瞧著故事已終結，卻會在她不知道的地方繼續著它另外的續章。
七月末，天氣很熱，即便是夜深人靜也是令人無法入睡。听著外頭蟲鳴不絕，她一只一只地數著，那一只是蟋蟀，叫起來是響亮的「咪」「哆」，那一只是金鐘蟲，叫起來是「仍兒」「仍兒」的銀鈴聲，蟲鳴卿卿，此起彼伏，好像也在奏一曲《長相思》。
「長相思……」唇邊溢出嘆息，玉簪推開窗，仰望中天明月。她不是那些個酸溜溜的文人，瞧見人吟什麼春花秋月，對景傷情的酸詩都會覺得好笑，但此時此刻，卻越是覺得如果爺也在賞月，會想到什麼？可會想到這世上還有一個叫玉簪的女子？
按不下酸意上涌，就算爺要賞月，也不會是只他一人啊！不知相伴左右的會是哪個人？有美人相伴，對景小酌，又哪里還記得她這個平凡無奇的小女子呢？
玉簪幽幽低嘆，也不加件衣裳，她漫無目的地在園子里閑逛。湖心亭是爺最喜歡的地方，常和八爺。九爺在此下下棋。爺很喜歡和八爺、九爺在一起，從他舒展的眉心，不再嘲諷的微笑，她就看得出來。
庭前百株牡丹是福晉的最愛，爺卻不喜歡，反愛她跨院後的那片竹林。八爺說過爺是氣清如竹，卻無奈深陷泥淖，想清高也清高不起來。八爺的話她似懂非懂，爺的那一聲嘆息她卻記得清清楚楚。那是她第一次在爺的笑容里讀出了一些莫名的無奈。園子角落的葫蘆架上已經爬滿了大小不一的葫蘆。還記得爺陪她賞玩葫蘆，外面細雨蒙蒙，棚下卻是喜樂融融，只是九爺莽莽撞撞地跌了進來，險些撞倒了一架葫蘆……
笑生唇邊，卻有太多的苦楚。原來，這短短的半年已比她過去二十一年的生命有更多的回憶。甜蜜的，苦澀的，悲傷的，喜悅的，多到她想忘都忘不掉……
「爺，其實我很希望你只是一個普通的男人，而不是我攀都攀不上的阿哥……」
「為什麼？難道你不是說過爺是不是阿哥都是同一個人嗎？」
「不一樣的！爺是阿哥，就是我留也留不住，攀也攀不上的飛龍。怎麼能一樣呢？」她低喃著，忽訝然抬起頭來，「爺，是你……」
「怎麼嚇成這樣？是爺相貌丑陋還是你做了虧心事？」永琮帶笑的聲音讓她恍惚記起許久前的一個月夜。「你這樣亂闖亂撞的怎麼得了，難保不會撞破了什麼秘密，真讓人殺了滅口。」長指滑進她的衣領，摩挲著她的頸。
「爺……若真是有什麼秘密怕奴婢發現，奴婢不早就魂歸西天了？」
「我有一個大秘密，很怕很怕讓你發現。」熱氣哈在她的耳邊，永琮的雙眼深如海洋，就是在平靜下也隱著詭橘的風雲。「你不喜歡爺是阿哥，那也不喜歡爺做太子，甚至登基做皇帝了？」
「不喜歡！爺做了太子，做了皇帝，心里就更沒有玉簪的地位了。」仰臉看他，月光下她的淚也晶瑩如珠，「可是，不管爺做了什麼，又或是心里根本就沒有玉簪這個人，玉簪都會跟著爺一輩子……只要爺高興，玉簪就開心了。」一滴淚落在手上，猶帶著她的溫熱與情意，卻似火樣灼痛了他。手慢慢垂下，永琮不錯眼地看著她。他剛剛要做什麼？差點就親手殺了她——這個真心對他的女子！原本不就是想要一個這樣的女子嗎？可一旦真的對她動了心，才知她竟是他帝王之路的最大障礙。