朱常洵坐在黃楊木雕的大師椅上，把手中的暖爐放在膝上。接過手下人呈上的熱茶卻未啜半口。一雙眼只望著遠處負手而立的白衣人身上，禁不住滿月復狐疑。「大李，你真的確定那人就是英雄城的沐中鈺？」
「錯不了的。王爺，上回小的去英雄城時曾見過他，那躺在樹上的黑衣漢子就是英雄城的五城主楊北端。」大李極肯定，就算是他的眼神不好，也錯看不了他們身上那種迫人的氣勢。
「奇怪，英雄城與冉興讓又有什麼關聯？」朱常洵半仰頭，看那半倚半躺在樹杈上的冷面漢子，越想越不對勁。若說有生意來往，這冉興讓也不過是個小商人，不該和北六省最有錢勢的英雄城有什麼交往呵！至于朋友，更不可能。他們看來根本就像是毫不相關的兩個世界的人！但若說毫無關系，又怎麼會大老遠地跑來為冉興讓助陣呢？好奇怪，真是讓人心煩的奇事。
他深鎖眉頭，再看向那個早已被他認定是蠢不可及、不知死活的窩囊廢。實在是找不出他有什麼過人之處，不過話說回來，他會做出明知是送死卻偏為之的蠢行倒也出乎他意料之外。想不到他也會有陽剛的一面，雖然他愚蠢的勇氣是讓他對其稍有改觀，卻不足以讓他可接納這貪財小氣的蠢才為妹婿。倒也不是因為他多討厭，只是其卑微的身份無法帶來他所需要的助力。
有時候想想也覺可笑，但沒辦法，誰叫這個世界就是如此現實呢？像冉興讓那樣無用的市井小民也只能認命了……
知道福王正在看他，冉興讓卻只淡淡地笑。小心做人，謹慎行事，一向是他的做人原則。而和顧少偉決斗，是他這輩子決定得最快的一件事。但在決定此事的一剎
那，他知道無論結果怎樣，他永遠都不會後悔。
「冉興讓，你真的是要決斗？」顧少偉冷冷笑著，眼中卻有幾分迷惑。說老實話，收到「戰書」時他真的嚇了一跳，怎麼也不想不明白那個為了幾枚錢就在人前折腰的窩囊廢怎麼會突然有那麼大的勇氣呢？「本公子知道你不會武功，難道你不怕死嗎？」
「這世上哪兒有不怕死的人呢？」冉興讓微笑，仍心平氣靜。
「既然怕死還敢與本公子較量？」顧少偉揚眉冷笑︰「現在就滾回去，本公子就饒你一條狗命！」
搖搖頭，冉興讓淡淡道︰「在下做事從來都是深思熟慮而後為之，只有這一次不是。」一腔熱血，滿懷激情，足以使世上任何一個膽小的男人化作出閘的猛虎。「我喜歡公主，自然必須為公主。為自己的未來奮斗。反是顧兄你連公主的面都未見過，如今不過是為了一個尊貴卻無實權的虛餃罷了，又何必那麼執著呢？」
彼少偉冷笑；「好利的口齒，可惜卻打動不了我的心。冉興讓，你說的都不錯，我現在是連公主的面都未見過，但這並不表示我以後不會愛上她。而且我的字典里根本就沒有‘失敗’兩個字。」他顧少偉出身官宦世家，自幼一帆風順，從未受過半點挫折。而欽選駙馬競會敗給這麼個怯懦無能之輩，那是他這輩子最大的恥辱。就算是對那素未謀面的公主毫無興趣，他也絕不會後退一步。
打定主意，顧少偉森森冷笑︰「與你這手無縛雞之力的蠢才決斗簡直是勝之不武！冉興讓，如果你真的那麼想得到壽寧公主，倒不妨跪地相求，或許本公子還會考慮考慮……」
話一出口，眾人皆色變。就連一向靜如水的沐中鈺也不禁面泛怒意。冉銀更是沖出來怒喝︰「顧少偉，你欺人大甚了！」
「欺人太甚？！本公子可是好心才給你提個好建議。」顧少偉扭過頭去，連看都不屑看冉銀一眼，「冉興讓，你的奴才倒是護主心切呀！」
沐中鈺揚眉相看，轉身向朱常洵抱拳道︰「福王爺，您是本次的仲裁與見證。竟容得人在您面前如此放肆嗎？」
「放肆？哦！不錯，這狗奴才口出狂言，無禮之至……」
「王爺！」沐中鈺強壓了怒火︰「王爺，咱們是為看決斗，不是來受人欺辱的。」
朱常洵微微一笑，雖氣他們數度拒絕自己的招攬，卻也不想太過交惡。「我看顧公子也不是存心相辱，何況他又沒以劍相逼，冉公子完全可以不理他的。」話是這樣說，但他的神情顯然是在等著看好戲。
「怎麼樣？冉興讓，你到底是跪還是不跪？」顧少偉睨著他，不屑地笑。
冉興讓笑了，好像人家不過是在問他「是否吃飯了」一樣，而他也回了一個極普通的答案︰「好！」撩起長袍，他緩緩下拜，眼見就要跪在半融的泥雪上。突听一聲尖厲的叫聲；「不要！」
他一震，回頭。見她淚眼朦朧，面上俱是悲淒憤怒之色。「男兒膝下有黃金。你可跪天、跪地、跪父、跪母、跪君、跪師，斷不可為我跪這卑鄙無恥之徒。」哀哀搖頭，朱軒煒決然道︰「興讓，就算你是為了我這樣做，我也不會開心。我絕不要看你為我喪失了做人的尊嚴，請你為我起來……」
冉興讓對他微笑。淡淡道︰「尊嚴是什麼？模不著，看不見的，怎及你的笑你的溫暖真實得令我渴求……如果讓我屈膝一次，就可和你在一起，我心甘情願且不覺絲毫羞恥。」
朱軒煒看著他。只是搖頭，只是流淚。
淚眼模糊中，見他徐徐跪下，在泥雪地上屈成一尊塑像。沒有人說話，四下死寂如墓。她的心痛如刀割。
沒想到他真的會屈膝下跪。顧少偉一時無措，隨即大笑︰「蠢才！你以為下跪，我就會答應你愚蠢無禮的要求嗎？別傻了，你這輩子都沒那種艷福了……」
「混蛋！」冉銀怒極，正要沖出卻被沐中鈺一把拉住，「顧公子，你剛剛是在耍咱們了？」
「本公子可沒那個閑心耍你們玩，何況我剛才也不過說會考慮考慮而已，又沒說要答應他的要求。是那蠢才自己笨嗎，關我什麼事？」迎上朱軒煒斥責的目光，他又道︰「現在我已經想過得很清楚了——我是不會把這麼美麗的公主讓給他的，因為我已深深地愛上了她！」
只看她一眼就會愛上她？他的話說得可真是輕巧，如果他見到她這外表雍容華貴的公主滿口髒話，潑婦一樣大鬧怕是要嚇暈過去的。
朱軒煒冷冷一笑，從冉興讓背後緊緊抱住他。「這一生，我絕不會負你……」這低低的誓言不只是說給他一個人听，更要讓天地間的生靈，群仙諸佛作證。對他的愛，絕不是少女的一時狂熱，要與他相伴一生呵！
輕輕握住她的手，不讓她去拂衣上的泥。冉興讓只溫柔地笑︰「為什麼不笑？最喜歡看你的笑，好像閃亮的黃金，璀燦的珠寶……」
「死性不改！」朱軒煒嬌嗔，唇邊淺笑方現卻又忍不住落淚，「不要再為我做傻事了，你又不懂武功，根本就打不過他的。」
拭去她頰上清淚，冉興讓柔聲道︰「如果不試試我是不會死心的。」雖然他原不是那種英雄氣概，豪情萬丈的男人，但骨子里仍有不輕言放棄的堅韌與執著。若非如此，又怎能有現在偌大的家產？
深深望他，朱軒煒再也顧不得矜持，無視四下古怪的眼神，只將自己融入他溫暖的懷抱。那令人懷念的溫暖與氣息，仍然是如此讓她眷戀。
「公主，您這樣做未免有失禮數吧？」顧少偉冷笑，眼中輕蔑怨毒之色愈深，「這卑劣的男人只會給你帶來千百倍的恥辱。」