「半張邀戰書？」馬無皮無聊地挑起眼皮，「你小子休叫我同情你，那個半張邀戰書不會是最近很出名的那個……」他的左眼突然跳個不停，「那個‘半紙閻羅’西門殺的催命符……」
鮑孫朝夕斜著眼楮看他，末了很沒趣地嘆了口氣，「我還以為老馬你很了解我。」他慢吞吞地從雪白的衣袖里模出一張皺巴巴的紙，夾在指間晃了晃，「正宗的西門殺半紙催命，接紙之後不出十二個時辰必死。這可是好東西啊，不少人想看一眼都看不到，如果我死了，三個月後的冷芳第四譜你務必把這東西細細地描上去，我相信各大和西門殺有仇的門派都會一籮筐一籮筐地往家里買，可惜我已經看不到了。」言罷相當遺憾地又嘆了口氣，喃喃地說︰「人生禍福如朝夕……」
馬無皮一腳踩上公孫朝夕的搖椅，「這是真的？」他拿過那張半紙邀戰書來看，除了被撕掉剩下一半的「戰」字，什麼也沒有，「就是這樣的破紙就讓你嚇得穿新衣喝好酒？從現在開始逃的話也許還來得及。」
「我在冷芳第三譜里面寫這幾天都會在金錢坊，」公孫朝夕愁眉苦臉，繼續喝著好酒，「不能逃啊，做生意要講信用。」喝完了淺碧色的一杯酒，他用雪白的袖子抹拭杯沿，抹完看了袖子兩眼，滿意地看見它還是白的。
「你的蕭大美人不能救你？」馬無皮直翻白眼——這人如果這樣死了，就是自殺——被自己賣了然後坐在家里等殺手上門然後死掉，完全不能博人同情。
「小守紅兒這幾天在峨眉山，君大公子去了天山，鐵刀又閉關去了，廚子也不能救我……」公孫朝夕唉聲嘆氣，「再過八個時辰你就看不到我了，記得我風光大葬的銀票就壓在床鋪底下，千萬要給個好點兒的棺材，可憐我還沒有討老婆生兒子，可憐我還沒有看到冷芳譜寫的全是我公孫公子的那一天……」
馬無皮一腳勾翻了他的搖椅，公孫朝夕在搖椅翻倒的時候突然變成坐在牡丹亭石條橫欄上睡覺，懶洋洋地閉著眼楮，「老馬，我快要死了你竟不給我點兒享受的時光，枉費我這麼多年當你是知己……」
「那是誰？」馬無皮指著牡丹亭外牡丹花叢中一個個子比他馬無皮更加皮包骨頭矮小畸形的人——那人老老實實猶如花匠一般修剪著牡丹，「啞畫萬人醒？你把萬人醒藏在這里干什麼？莫非——」他的手指回公孫朝夕的鼻尖上，「你想知道最近很出名的西門殺長什麼樣子，賣了自己的消息引他入門來殺你，你好要啞畫萬人醒記下他的模樣。不對，西門殺不會無緣無故來殺你——」他大叫一聲，「莫非請西門殺來殺你的人就是你自己？」
鮑孫朝夕愁眉苦臉，臉比剛才更苦十倍，眨了眨眼楮，「只要是名人我都賣，冷芳譜童叟無欺，只要有人想知道的消息我都能弄到手……」說著他突然從懷里又模出了一只酒杯，就著手里原來的那個輕輕一撞，踫杯之後做了個借酒澆愁狀，十分頹廢。
馬無皮長長地倒抽一口涼氣，「你還真是……玩大了……連三年連殺十八高手無一失敗的西門殺都敢打主意，萬一你真的死了怎麼辦？要那麼多錢干什麼？」他認識這個人二十多年了，差不多從穿起就混在一起，這個人精明痞賴，奸詐狡猾，無利不歡，如果不是純贏的賭注絕對不賭，這次吃錯藥了？
「我最近心情不好。」公孫朝夕一直在嘆氣，「守紅兒不理我，要和我吵架。」他苦臉又多苦了三分，「我想刎頸，又怕痛；想上吊，怕吊不死；想服毒，怕毒不死；想跳崖，附近沒有山；想跳河，我會游泳……你說我怎麼辦呢？」
馬無皮無力地翻著白眼，「我來給你小子通個信，昨天君大公子的弟弟捎了信給我，說君大公子家里那兩棵桃花打起來了，要他趕快從天山回來，只有你小子知道怎麼聯系他，家書給你。」他從懷里模出一封信，丟在公孫朝夕身上。
「那兩棵桃花啊……」公孫朝夕喃喃自語，「一棵叫做表妹，一棵叫做師妹，真是難為君大公子竟然和兩棵桃花共處了這麼久，果然江湖第一劍就是高人。」懶懶地看天，「‘江湖第一殺’很快就要來了，老馬，我的後事就托付給你了。」
馬無皮在他說「很快就要來了」已經轉身就閃，等公孫朝夕一句話說完他已逃之夭夭連個影子都沒了，不愧是公孫朝夕的知己，見風使舵和逃命的本事與公孫朝夕找死的本事一樣高強。
人生禍福如朝夕，其實經施展輕功飛快地離開金錢坊的馬無皮看來，如果公孫朝夕不這樣「混江湖」的話，其實他的禍福會少得多得多……至少沒這麼經常遇到死到臨頭的時候……
峨眉山。
江湖第一美人。
蕭守紅有個很貼切的外號叫做「冷艷孤光照眼明」，源自公孫朝夕冷芳第一譜，如今已經成了江湖上耳熟能詳提及蕭守紅必說的詞語，她如今在峨嵋山上賞月，她的一言一行完全符合人們心目中最完美的仙女的典範。為何仙女會和奸商成為好友？蕭守紅的解釋是︰可以省掉很多麻煩——比如說，公孫朝夕可以找到最風雅又最便宜的客棧，可以告訴她要去峨眉山走哪條路比較近，可以得到最新的江湖動態，可以方便地傳遞她與其他「江湖第一XXX」之間的消息……
當然，隨之帶來的麻煩似乎比好處更多。對于《冷芳譜》，蕭守紅的態度是︰不屑一顧。江湖第一XXX們對《冷芳譜》都是一笑了之，完全不放在眼里，雖然自有《冷芳譜》後，他們遭人截擊的次數多了很多，但是他們的勁敵絕對不是由《冷芳譜》而來，公孫朝夕靈通的消息和手段對他們來說比半途遇見的跳梁小丑要有意義得多。
鮑孫朝夕知道自己的分量，所以才敢精打細算地做《冷芳譜》，高人太過清高就是會給奸商留下賺錢的空子。
她手里已經有了冷芳第三譜，但她從來沒看過里面究竟寫了些什麼，江湖第一劍君霜桐君大公子曾經對那本書一笑了之，她要比君霜桐更清高就要根本不看那本書。听說公孫朝夕把自己寫進第三譜招到各種各樣人的追殺，連半紙閻羅都招來了，心下未免有些詫異——西門殺所殺之人無一不是一流角色，怎會要殺公孫朝夕這樣的小人？但作為不問世事的仙女不應該糾纏在這些小事上，她在賞月。
月色實在很美啊，李白說「峨嵋山月半輪秋」，大概就是在這種清風明月之下獨自賞月吧？她冷淡淡白素素地坐于巨石之上，等著和自己相約的人來。
一個時辰、兩個時辰、三個時辰……
天亮了。
和她約好的人沒有來。
蕭守紅的眉頭微微在顫，這是第一次有人約她然後爽約，她要冷靜、冷靜、處之泰然才符合她完美的形象，千萬不可對未來的人起絲毫怨恨之情，更不可以生氣，她應該很淡然地拍拍灰塵下山去——她也這麼做了，徐徐從坐了一夜的大石頭上站起來，拍了拍根本不存在的灰塵，邁步要走的時候因為維持姿勢坐到全身發麻而踉蹌了一下，她立刻平息靜氣，運功默查方圓十丈之內是否有人。查後無人，于是舉步優雅地離去，白衣飄飄猶如空谷之中的一朵素蘭。