如果讓他流落街頭，挨餓受凍是必然的，只怕還會遭受更不堪的對待，他那極度絕望的眼神，讓她見了心疼不已。
「小姐，你今天是怎麼回事？為了這個傻子，竟然連名節、身分都不顧了，別忘了，您可是還沒許配人家的黃花大閨女耶！」
「柚兒，我自有我的打算，你別替我擔心。」
「我怎能不擔心？」說著，柚兒的眼已經紅了。「平時大少爺、二少爺對您不聞不問，大少女乃女乃跟二少女乃女乃又老瞧您不順眼，處處找您麻煩，今天的事要傳進她們耳朵里，就夠讓她們找盡理由糟蹋您，更何況還帶了個男人回府……」
柚兒十歲就進了柳家，跟在小姐身旁多年，看盡主子所受的委屈與欺凌，自然對小姐多了份心疼與不舍。
小姐雖然老嫌她話多，但待她極好，表面上為了不落人口實才待她一板一眼，但私底下從不擺小姐架子，簡直把她當成親姊妹看待。
為了這份恩情，她今天就算是冒犯主子，也得阻止小姐釀下大錯。
「大哥、二哥跟兩位嫂嫂那兒由我來說，你不必擔心。」
不知怎麼的，柳依人胸口像是燃起一把異常熾烈的火，不顧一切只想幫助韓劭剛，就算身敗名裂、千夫所指也在所不惜。
看著主從兩個你一言、我一語的爭執起來，韓劭剛發現自己成了罪魁禍首，感到既無奈又抱歉。
自己只是一個不屬于這世界的外來者，更沒料到他的出現，反而打亂別人原本平靜的生活。
但，看著柳姑娘挺身力保他的認真表情，他竟不由得為之動容。
「來吧，我帶你回府。」柳依人溫柔扶起韓劭剛，輕聲說道。
「不成，我不許小姐這麼做！」柚兒擋在主子面前，像是連命都豁出去了。
「就算被冠上以下犯上的罪名，我也不放您過去！」
「柚兒，讓開！」柳依人又急又氣，不知道該怪柚兒多事，還是欣慰柚兒的護主心切。
「我不讓。」柚兒一臉堅決。
「柚兒你听著，你要再不讓開，明兒個你立刻收拾東西回鄉下老家去。」
聞言，原本一臉堅定的柚兒臉色突然大變，咚的一聲就跪在柳依人面前，砰砰作響的磕起頭來。
「小姐，您別趕柚兒回去！柚兒要跟在您身邊，求求您，別趕我走……」柚兒哭得淅瀝嘩啦，抽抽噎噎求情道。
「柳姑娘，讓柚兒起來吧，你們不必為了我這個外人而傷了和氣。」
他了無生氣的扯唇一笑，韓劭剛只覺得自己的靈魂已被抽空，是生、是死，未來要怎麼過他都不在意了。
「柳姑娘，你可要想清楚啊，這人說不定是個亡命之徒、草寇之輩，可別因為一時好心惹麻煩上身啊！」
柳家雖然在老爺、夫人相繼去世後，家業逐漸衰敗，但起碼也是城里數一數二的大戶人家，引人覬覦自然不在話下。
「可不是嗎，一個未出閣的閨女帶著來路不明的男人回家，這要是傳出去了，恐怕柳小姐名節都毀了。」
「是啊、是啊……」
幾個鄰里間有名的長舌婦，故作關心的你一言我一語勸著，但心里早喜孜孜準備把這事兒去大肆宣傳一番。
看著自個兒的貼身丫鬟、一旁圍觀的好事者，全都是一面倒，不贊同她插手幫助這陌生男子，柳依人卻絲毫不動搖收留他的決心。
「我把他收為柳家長工，這樣你們總該沒話說了吧？！」
「長工？」柚兒跟一幫三姑六婆遽然倒抽口氣，連韓劭剛也不禁怔住了。
「沒錯，就是柳家長工！」
美麗卻倔強的臉龐上，散發出義無反顧的堅決神情。
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「什麼？要收長工？」
一名三十開外的女子緩緩轉過身來，詫異的嗓音拔高尖銳。
「是的，嫂嫂。」柳依人佇立在俗艷氣派的紅色廳堂前，溫順的輕聲答道。
有張刻薄長臉、血盆大口，還有雙善于算計的丹鳳眼，這不怎麼討喜，更算不上美麗的臉蛋，卻憑著高超手段勾搭上柳家長子柳常東，嫁進柳家大門當前呼後擁的大少女乃女乃。
「我說依人，你也不想想自己處境，老大不小還在家吃閑飯也就罷，平日全靠你兩位哥哥辛苦經營布莊，跟嫂嫂我們費心照顧你，這下竟還自作主張在外頭收長工進府，你以為咱們柳家還是以前家大業大的盛況？」
李金花頭上戴滿亮晃晃的珠花、發簪，連手上、脖子上，也全戴滿了昂貴俗氣的首飾，隨著她夸張的口沫橫飛，叮叮咚咚響個不停。
「可不是嗎？你是養尊處優的大小姐，我們可不同了，得一肩扛起府里上下的所有龐雜事務，你不體恤就罷，還來扯我們的後腿，這未免太說不過去了。」
一名坐在錦布大椅上的妖嬈女子，也嗲著聲音裝模作樣哀嘆道。
梁嫣紅是柳家的二少女乃女乃，有雙明艷勾魂的桃花眼，嬌艷的臉蛋配上櫻桃般小嘴，眼波流轉間盡是勾魂攝魄的媚意，看得出絕非尋常良家婦女。
事實上，梁嫣紅真是出身煙花之地，才十二歲便被爹娘賣進酒樓，練就一身世故圓滑的手腕，要應付這麼一個單純的小丫頭自是游刃有余。
柳家二少爺在酒樓第一眼見到梁嫣紅，就徹徹底底被她迷倒，不顧柳家二老反對、以及城中滿天飛的閑言閑語，硬是將她娶進柳家大門。
奇怪的是，看來該是各懷心眼、明爭暗斗的兩個女人，卻出乎意料的投契，在府中都是同一個鼻孔出氣，囂張跋扈、愛擺少女乃女乃架子，同樣惹下人討厭。
李金花跟梁嫣紅陸續進門不到幾年，柳家老爺、夫人就相繼過世，從此以後兩人穩坐柳家當家位置，一搭一唱、合作無間。
老爺在世時，她們雖行徑囂張卻也不敢太過分，如今更是有恃無恐，府中一切事情全憑她兩人作主，至于她們的丈夫，說難听些，大抵只是個听命行事的傀儡罷了！
「兩位嫂嫂，因為這人處境甚為可憐，讓他進府不過多一個人吃飯……」
「依人啊，你當我們柳家是開救濟院的嗎？」梁嫣紅一雙勾魂桃花眼一掃，扯著軟軟的嗓音哼道。
「嫂嫂，柳家或許家業大不如前，但多一名小小長工，對柳家不至于造成負擔的。」柳依人再度軟言懇求。
「不成負擔？」李金花拔高雞叫似的尖銳嗓音，夸張地嚷了起來。「喲！听听你這是什麼話，我這麼斤斤計較、辛苦持家還不是為了你們，也好多存些錢讓你當嫁妝，風風光光的出嫁，要不我圖的是什麼？」
隨著她夸張的語調，她滿身象征「辛苦持家」的首飾，又再度跟著叮叮咚咚響了起來。
但事實上，李金花壓根也不是做生意的料，除了喜歡攬控大權外只知道揮霍、三天兩頭往帳房拿銀兩買珠花首飾，布莊里的布匹一有新貨，也先送府讓大少女乃女乃挑選。
而梁嫣紅也好不到哪兒去，除了揮霍享受的功力不下于李金花外，不安于室的性格也讓城里上下，有關她跟城西王員外公子有曖昧的謠言滿天飛。
偏偏兩個哥哥都不擅長做生意——大哥柳長東個性懦弱，平時就對妻子敬畏三分，更助長李金花跋扈的氣焰；二哥柳長青更是抵擋不過梁嫣紅過人的媚功，任何事只消她一個嬌嗲就點頭首肯，更讓柳家上下無一不戰戰兢兢伺候兩位大、二少女乃女乃。
就這樣，柳家的布莊生意在他們接掌後每況愈下，短短幾年，原本分布各縣城的十幾間布莊已經收起一大半。