「這些是什麼？你究竟在玩什麼把戲？」
吉祥跑到桌邊，拿起小碗就要湊到鼻尖嗅。「別再瞞著我，我——」
忽然，玉冷霄發了狂似的沖過來，一掌拍落她手上的小碗，大掌迅速搗住她的口鼻。「別吸氣！那東西踫不得。」
小碗摔破了，粉末灑了一地，粉末在接觸到木質地板後，馬上滲了進去，侵蝕出一個個小洞，還隱約飄散出難聞的焦味。
等那些氣味完全消失後，玉冷霄才松開對她口鼻的箝制。
「天啊！你——」吉祥睜大水眸，盯著跟前不知死活的家伙，提早落下的眼淚泄露她的心慌。「你怎麼能讓這麼危險的東西……」
眼看真相已經被掀了，為避免她胡思亂想，玉冷霄決定說個明白。
「這是一種無藥可解的慢性毒粉，無臭無味，這十年來，我呈給柴仲侖的古物都抹上這粉，我不想太快解決他，我要慢慢凌遲他，只要他模上那些古物一回，他體內的毒性就會強上一些。
這毒可以隱藏數十年未發，累積到一定的量後，就會發作，最後七孔流血、皮膚長滿疙疣，全身血管爆裂而死，死狀淒慘，無人可醫，當然我也包括在內。」
「不——」吉祥咬緊唇，不明白他為何還能如此鎮定？「你撐著點，我去求京夢然，她一定可以救你的。」
「沒用的，不用多花心思了，你以為我會給柴仲侖死而復生的機會嗎？這毒一發，非置他于死地不可。」
「何必用你的命去換？這樣值得嗎？」
事至此，吉祥才有所了然，當日京夢然口中「入毒已深」是什麼意思。
「值得，只要能夠傾滅柴賊黨，什麼樣的犧牲都成，現在只剩下最後一步，只要我把這顆寶珠送給柴仲侖，他的死期就不遠了，我沒有多少時間可拖了，你快走吧！別妨礙我工作。」
玉冷霄冷下臉來，將吉祥推至門邊。
「不——別趕我走，讓我幫你，你再接觸那些要命的毒粉，你會送命的。」她小手抓住他的衣襟，堅持不肯松手。
「放手！」他怒聲威嚇，試圖隔開她抓得死緊的小手。
「不！我絕不。」
猛地，乘其不備，吉祥沖進他懷中，小手圈住他的頸項，以迅雷不及掩耳的速度吻住他發紫的唇。
「你——」玉冷霄怔住，沒料到她會來這一招。
「讓我幫你。」她眸里的堅持不下于他。
「好吧！倘若有什麼萬一，可別怨我。」
「當然。」見他答應了，吉祥才露出如釋重負的微笑。
趁著她放松戒心之際，玉冷霄飛快抄起一罐含有使人昏睡成分的藥粉，咬開瓶蓋，倒出粉末，大口氣地往她臉上吹去。
「玉冷霄——」吉祥大叫一聲，猛地清醒。
「什麼芋冷香？你幫我設計的新菜單嗎？听起來挺不錯的。」
身旁傳來求安的聲音，吉祥坐起身四處張望，不知何時她已經回到客棧。「我怎麼在這兒？」
「你不在這兒，不然該在哪？大姊，不是我說你，你累了就回來睡，何必賴在別人的住處，還得勞煩他送你回來。」
「有人送我回來？」
「是呀！幾天前一名戴著紗笠的男子抱你回來，說你幫他工作太累了，他決定讓你休息幾天，還要我不要吵你，讓你好好睡，你還真厲害，睡了三天才醒。」
吉祥一听，旋即明白這是怎麼一回事，如今又過了三天，恐怕事情更糟了。
為此，吉祥扼腕不已。「笨安兒，我是被人迷昏的，你還真當我豬啊！睡三天還不醒？」
「我、我怎麼知道。」求安委屈地低下頭。
「唉，現在說這些都太遲了。」
忽然，寂靜無聲的夜深時分，起了一陣喧嘩。
「起火了！快救火啊！」
「快去幫忙！發生大火了。」
「怎麼回事啊！都過三更了，還這麼吵？」
求安一推開窗欞，烈焰沖天的景象嚇了她們姊妹倆一跳。「天啊！是哪戶人家失火了？」
看著火光滿天的地方，吉祥心中猛地一陣不安。「快讓開，我瞧個仔細。」
街道上，多了不少人，大伙提著水忙救火，邊嚷道︰「大家快來幫忙，玉府著火了。」
「玉府？」吉祥眼前一黑，險些暈厥。「不行，我得去看看。」
「大姊，這麼晚了，你還要去哪里啊？」
彼不得求安的呼喚，吉祥急忙跑到客棧大門，拉開門閂，踹開門，人還沒來得及沖出去，門外已經有人擋住她的去路。
「京夢然，是你！」
「步吉祥，別去了，就讓他好好解月兌。」京夢然面無表情，神色漠然。
「你在胡說什麼？就算我想陪他死，你管得著嗎？」
京夢然睨著氣呼呼的吉祥，在與她擦身而過時，意外拉住她。「那確實不關我的事，不過他交代我，務必將這東西交給你。」
她將一包以繡帕裹住的東西遞給她。
吉祥拆了繡帕，赫然發現里頭是另一枚麒麟玉。「這是？」
「不！不會的！」吉祥雙腿一軟，跪坐在地，眼淚早已溢流而出。
「我只能說，他是逼不得已的，總有一天，他會親自回來拿取，這段時間就請你保管。」
「下輩子嗎？」吉祥怨恨地瞪著遠處的火光，心痛得幾乎無法呼吸。「他都不在了，我還要它干什麼？」氣壞的吉祥舉高手，將麒麟玉摔成碎片。
她還要這塊死玉做什麼？她只要他活著。
京夢然吁了一口氣，破例多費一些唇舌。「我跟他只是兄妹情誼，如果……你願意等他，或許有機會見到他。」
說罷，京夢然翩然離去，留下看著滿地碎玉、心中無限悵然的吉祥。
尾聲
三年後
這當中，柴仲侖垮了，據說是他的兒子看不慣他的惡言惡行，決定大義滅親，當他處斬時，眾人皆齊聲叫好，大聲歡呼，至于目前誰當家，對老百姓而言根本不重要，只要有一口飯吃就行了。
現在大伙最關心的，只有一個話題——喜福客棧開分店！
即日起，展開為期三天，回饋鄉里免費食用的活動。
新的喜福客棧，佔地面積更大，蓋得更精致漂亮，听說這塊地是以前玉府的所在呢！
不過事過境遷，還有多少人記得？大伙只記得在用膳的前一個時辰，趕緊來排隊，免得客棧里的位子都被搶光，那就啥都吃不到了。
用午膳的時辰一到，客棧門一開，大排長龍的隊伍立即一擁而上。
「慢慢來！大家慢慢來！別急。」
數十名年輕貌美的姑娘，站成一排，歡迎入內用餐的客人。
首度聘雇女子當店小二的喜福客棧，更成了遙安城里最負盛名的食樓，有得吃又有美景可賞，誰不來？
業績扶搖直上，營收好的讓步家在轉眼之間，成了有錢的暴發戶，然而負債時的貧困，讓吉祥有極深的體會，因此每月挑個一兩天，免費供應膳食，回饋街坊。
有了錢，就不必像過去那般事必躬親，請了人將事情交代下去就成了。
求安跟著上官翼，走遍皇朝疆域，招喜大方留在西域，吉祥也貪閑地將客棧托給聘用的新掌櫃照顧，只偶爾到店里和熟客打聲招呼，日子過得既愜意又輕松。
趁著店里正忙，吉祥偷個閑，溜到大街上，享受獨自一人的快樂。
若沒有三年前的那樁遺憾，她一定會更開心，在那場大火里，死了三十多人，雖然宣稱找到了玉冷霄的尸體，但她相信他一定沒死。他要她等，不是嗎？
直到現在，她才明白他教她辨識古物的用意。