她以手護著僅剩兜衣的胸口，怯怯地問著眼前，仿若一頭失控猛獸的蒼炎。
「炎……我們……我們……」她不確定，他這樣是在愛她。
蒼炎停下動作，凝眸望著頸項間，布滿被他激烈深吻留下紅痕的苦兒，他的眸濃濁深邃。氣息急喘，濃眉緊斂，像是在經歷—插，壓抑許久的痛苦般。
「苦兒，我……」瞥見她清澈如鏡的眸，頓時讓他清醒不少，他慌忙拾起被他丟在炕下的外衫，披蓋在她身上。
苦兒綻出淺笑，伸出小手想耍撫平他眉間的皺折。「炎，如果吻我，能讓你舒坦，那我願意奉獻出我的一切，只要你快樂，千萬別擰著眉，這樣我會很心疼。」
她拉開披風，在他面前解下系住兜衣的紅絲線……
夜深，霧濃，白日的疲憊讓蒼炎微眯著眸休憩，他在午後將苦兒送回寢房後，就一直待在書房里思索。
他知道他現在該好好冷靜思索，最近他做了太多不該做的事，好比沾了她的身子，對她開始有了感覺……
這種情緒是不該存在的，他這種冷血之人，根本不配擁有「愛」這玩意兒，況且他也不需要。
「蒼爺，這是你吩咐的緞子。」冷亦從屋外走了進來，拍了拍落滿身的雪，將一手的緞子全數交給蒼炎。
「這些是她們繡的，是嗎?」蒼炎仔細看著一匹匹的綢緞，技巧上確實不輸南方了。敢情是她教導有方，難道她就這麼毫無顧忌他，對外人教授一切，沒有絲毫保留?天底下真有如此呆蠢之人?
「是的，這些綢緞都是最近幾天的作品，那些繡娘已經可以獨立繡出綢緞，應該可以派遣她們到繡坊去工作了。」冷亦補充說道。
「等等——」蒼炎猛然想到那件苦兒為他精心縫制的披風，急忙抓過擱在案上的披風，再與手上的繡緞對照著，卻發現一個驚人的事實——
「蒼爺，發生什麼事了嗎?」
「冷亦，你來瞧瞧，，這披風的繡法，是不是跟這些都不一樣?」
「屬下看看。」冷亦接過緞子，仔細比對著。
「這披風針法細膩，織法繁密，不是尋常繡功繡得出來。」
「看采她並沒有我想象中的呆蠢。」
一絲冷笑摔上蒼炎的嘴角，就差那麼一步，他幾乎要讓她的「單純」給騙了，沒想到用盡心計，卻依然比不上她的計中計，表面上順服地听從他的要求；私底下不忘藏了幾手好保護自己，若不是她拿這件披風來獻殷勤，他恐怕還以為，她真為了他，毫無保留付出一切，而他則為欺騙她，該死的生出不該存在的同情心。
「蒼爺的意思是?」
「別管她，我吩咐你整治樂心繡鋪的事，辦得如何?沒讓人瞧出端倪吧?」
「回蒼爺，事情進行得很順利，屬下已經打點過了，只要有布店敢進樂心繡鋪的布料，那就準備關門大吉，一切請蒼爺寬心。」
「非常好，接下來我要你掏空所有蒼龍錢莊的錢財，命令我們藏在蒼龍商號的人馬，一律開始做假賬，表面上賬面做得漂漂亮亮，實際一個子兒也不剩了，哈哈哈。」
眼看大計將成，蒼炎興奮地摩拳擦掌，等著迎接屬于他掌控時代的來臨，要不了多久，他蒼炎將會是全國最有錢的商人。
「是!屬下即刻去辦。」冷亦瞥見蒼炎眸中，散發出陰冷與詭譎的眸光，下意識打了個冷顫，離去前還不忘多看他跟了多年的主子幾眼，深深地嘆了一口氣。
只是這一聲嘆息，不知是為了癲狂的蒼炎而嘆，還是為了即將淪為蒼炎報復魔掌的蒼龍商號而嘆。
直到冷亦離去後，蒼炎才止住猖狂的笑聲，斂下眸光，他疲憊地閉上雙眼，強迫自己忘卻，對于她的憐惜。
他早該知道，這輩子他該是注定無情無愛的人。
天還蒙蒙亮，昏睡一整夜的苦兒，才幽幽轉醒，昨天午後那場歡愛，險些拆了她的骨頭，渾身疲累不說，腿部間更是酸麻，但一想起那令人屏息的噯昧場景，還懸讓她耳根于一陣發燙。
苦兒翻個身，卻赫然瞥見八仙桌旁，多出一抹身影，她驚慌地坐起身。
「你……」由于來人是背對著她，她根本無法看清楚他的樣貌。
「苦兒，好些了嗎?」
直到听到那熟悉的沉郁嗓音後，她才放松了緊繃的情緒。「原來是夫君，嚇了苦兒一跳。」
「我看你熱睡著，所以就沒有吵醒你。」
蒼炎嘴角勾起一抹魅力笑，步至榻前，隨手拾來一件外衫，為她披上
「是有些累，不過睡了一覺後，好些了。」她笑著，偎近他溫暖的胸膛，然她卻發現他的雙手握成拳，連身軀也是緊繃著，仿佛在壓抑些什麼。
「炎，你……」苦兒抬眸，卻瞥見他沒有一絲暖度的瞳眸，他的眸光很冷，冷得像冰冷的雪，以往她總可以在他眸中，窺見他對她的憐惜，可這次，她除了感覺到恐懼外，什麼也沒看到。
「怎麼了?有什麼不對嗎?」
蒼炎小心翼翼收起過于冷漠的表情，擔心他的輕鄙眸光會嚇壞了苦兒。
「沒、沒什麼。」苦兒懼怕地縮起雙肩，明顯感覺到他對她的冷漠。
「是嗎?對了，苦兒，有一件事，我一直很想問你，你確定樂心繡法只有八種嗎?」
看在過往的情面上，他願意給她一次自新的機會，若她再選擇欺瞞他，那她可別怪他心狠。
苦兒看了他幾跟，咬著唇思索。明知道她該說出實話，可她擔心一旦她說了，萬一蒼炎也要求她必須將風勾繡教給其他繡娘，那她真的無法辦到。
說她自私也罷，說她善妒也罷，她就是不希望有別的女人，也有機會習得這種的繡法，她已經失去辨色的能力，比起其他健全的女孩子而言，她已經殘缺不堪!所以不能再失去足以令她為傲的鳳勾繡，
思索好一會兒後，苦兒還是決定這麼回答︰
「嗯，只有八種；我相當確定。」
蒼炎眯起黑眸，努力在她認真的水眸中，找出一絲端倪。
看著她堅毅的眼神，他知道他再問下去，也絕對問不出個所以然來，雖然他還弄不清楚，她為何執意瞞他，跟披風上的針法相比，其他繡法根本是廢物，只要有了「那種」繡法，他絕對能賺上一大筆的銀子，因此他絕對不會就此罷休。
「好吧，既然你認為只有八種，那就八種吧，趁現在天尚未亮全，你再好好歇歇。」．
蒼炎嘴角泛出一絲冷笑，旋即轉過身，正要開門離去前，苦兒出聲喚他。
「夫君……若我……」她咬著唇，一臉的欲言又止，她知道她的話已經惱怒了他，但她實在不是有心瞞他。
「什麼都不用說了，我只能告訴你，我這輩子最厭惡有人欺騙我。」
話一說完，蒼炎立即轉身離去，沒有再多停留一刻。
苦兒伸出小手，想要抓牢他的臂影，卻怎麼也抓不住那逐漸遠去的身影。
為何在一夜之間，他看她的眼神會相差這麼多，眼前的他，真是那溫柔呵護她的蒼炎嗎?
難道只因為她這小小的私心，他就不要她了嗎?若真如此，她寧可坦白告訴他一切，而不願意落得欺瞞他的下場啊！
第六章
隨著蒼書行行弱冠禮的時間越來越近，蒼炎就更加焦躁不安，明明所有情況俱在掌握中，可他隱約感覺有些不對勁，事情順利得超乎他的想象，這未免大不尋常了。
「冷亦，你確定張氏和老頭沒有起疑嗎?」
「回蒼爺，蒼府正如火如荼準備二少爺弱冠禮的慶典，目前狀況一切安好。」