「已經快十年沒回來了！」葉千里也是感慨萬千，深深呼吸，好似要找尋曾經的味道。
重返故里，兩人都異常激動，睹物思情，深深沉浸在過去的夢幻歲月，在此尋找舊日的足跡與歡笑，今天他們決定用徒步的方式來回味童年。
好不容易才找到了家的位置，可擺在面前卻是個巨大的噴水池。
「我們的家沒了！」兩人異口同聲，語氣中有說不出的遺憾，轉而對視而笑，笑得有些無奈，接著跑向下一個要去的地方——池塘。
「還好還好，這個池塘還在！」曾慕蓮感到萬幸，這個池塘可是小時候伙伴們經常玩耍的地方。
「變得更漂亮了！」葉千里看到池塘里流淌的清靈靈的水，忍不住下手撥弄，「若是夏天就好了，還能見到蓮花，「喂，咱們下去吧！」
「好啊！」她激動地開始月兌鞋襪，「等等，會不會挨說？」小時候這個池塘可是全天候，隨你高興下水去玩，現在這麼多年過去了，估計不對外開放了。
听到她的提醒，他皺了皺眉，「不管了，先下去再說！」
「撲通、撲通！」兩人剛跳下水就引來路人詫異的目光。
水剛好及膝，兩人互相撩水玩耍，雖然是春天，但水溫還是很涼，可玩鬧的熱情讓他們對水溫毫無感覺。
「給你！」葉千里猛地朝她丟過一團東西，她看也沒看就接了下來。
「啊呀——」一聲慘叫，曾慕蓮被嚇得跌到水里，那只被丟過來的青蛙順勢逃跑了。
葉千里看她泡在水里的狼狽模樣，笑到肚子抽筋，「笨蛋！都這麼大了，還是害怕青蛙！」
曾慕蓮被他從水中拽起，朝他的肚子狠狠給了一拳，「你真可惡！明知道我害怕青蛙還欺負我！」從第一次看到青蛙她就怕得不得了，究其原因，是因為它那大嘴巴和光禿禿滑溜溜的身體，看了就讓她倒胃口！
「喂！你們兩個怎麼回事？這里不是讓你們玩的地方，快出來！這麼大了還不懂事！」
兩人看到岸上有位中年人對他們喊叫，他們邊賠笑臉邊認錯地乖乖上岸了。
「我的衣服都濕了，都怪你！」她不滿地盯著他，直到上了岸才干感覺到冷，忍不住瑟瑟發抖。
「以前不都是這麼玩的嗎？每次你都弄得滿身濕淋淋的也沒責怪我，現在怎麼嬌氣起來了？！」他倒是一副無所謂的樣子，「把外套月兌下來，穿上這個。裙子就不要月兌了，月兌了我也沒的給你換！」他月兌下自己的外套丟給她。
曾慕蓮瞟了他一眼，換上了他的外套，好大，但暖暖的！
「領子、領子！」葉千里為她立起衣領確保她更暖和，一切自然得如同細心的父親對待粗心大意的女兒。
「謝謝。」感受著他指尖傳來的溫度，她心慌地低下頭，聲音也小了很多，仿佛做錯了什麼，「千里，我們……去找那棵樹吧！」曾慕蓮囁嚅道出憋在心里的話。
「嗯——」他回答得意味深長。
忽然之間，兩人的神情凝重起來，陷入沉默。
那棵樹，一顆高大的杉樹，刻著兩人從小便訂下的約定——二十年後我們是最恩愛的夫妻！兒時的約定是玩笑，因為那是他們不明白「夫妻」兩字的真正含義，那不同于扮家家酒；兒時的約定不是玩笑，因為那是他們最純潔最真摯最深刻的感情，無人能取代！
他們安靜地找尋著，雖然面色平靜但仍無法掩飾心中矛盾的心情，想見它又怕見到它！
不知不覺已到黃昏，夕煙繚繞，桔紅色的余暉鋪滿天空，紅日沉下了一半。在一個不高的山坡上，有兩個人定定地佇立著，久久凝視一塊光禿禿的土地，誰都不願開口。
「我們回去吧。」葉千里淡淡地說，心中有說不清的失落。
「千里，我們是不是找錯了？不是這里！一定不是！」曾慕蓮凝著光禿禿的土地苦笑。
「走吧……」他轉身要離開。
錯？怎麼可能錯呢？！這個地方是童年時期每天都要來的地方，怎麼可能弄錯？！
「不！我不走！我要找到它！說不定它像我們一樣只是搬家而已，它一定還在！」她激動起來，焦急地四下尋找，眼楮里蒙起一層淚。
她一定要找到！它對他們很重要，至少對她很重要！因為那上面記著她對他的愛！
「慕蓮，別鬧了好不好？它已經被砍伐了，死了！消失了！」他狠下心說出這些令自己也會心疼的話，抓回跑遠的她。
「你胡說！它才不會死！就算你我都死了它也不會死！」她用力甩開他的手臂繼續尋找，淚水溢出眼楮，她的心完全亂了，像無頭蒼蠅亂飛亂撞。
「笨蛋！」他猛地把逃開的她緊緊鉗制在懷里，下巴抵著她的頭頂不讓她有掙扎的機會。
「千里，怎麼辦……它不在了，沒有了……」她啜泣，無助與迷茫將她深深籠罩。
「忘了它吧。」他很想不在乎那棵樹的存亡，可是越想忽略它反而越忘不了，撩起心中陣陣刺痛。
「不，我做不到！千里，你為什麼要忘記它？難道它不再重要了嗎？」她幾乎是以一種責備的語氣質問他，他怎麼能這麼隨便地就能忘記他們的約定呢？！
他無話可說，不敢看她痛苦的神情，輕輕擦去她的淚，松開了緊擁著她的雙臂。
自從決定放棄她的那刻，他已經夠揪心夠難受的了，為什麼還要逼著他說出那些絕情的話呢？！
「走吧。」他扭過頭不再看她。
第9章(2)
「千里，你還記得嗎？我們的初吻就是在那棵樹下給了彼此，我一直當那個吻是認真的！如果你還記得……就再吻我一次吧。」她抹一下眼淚，勉強擠出一個笑容，讓人看了心疼。
回想起十歲那年的暑假，兩人像往常一樣來到樹下，對著刻下的約定笑了又笑，也許是好奇、也許是青春的懵懂，那次，伴著天空中點點星光，他不知不覺地輕輕親吻了她的嘴唇，便是兩人的初吻。
她的話令葉千里心頭一怔，思想好似崩了的弦令他無法思考，整個人像是被釘在泥土里。
曾慕蓮慢慢閉上眼楮，期待他的回應，她的心狂跳不止，緊張與不安幾乎要把她撕碎。
漫長、揪心的等待顯得世界出奇的靜。
「那個吻……玩笑而已，走吧，很晚了……」說完，他便一人堅決地走了。絕對不能心軟、絕對不能回頭、絕對不能接受她！
慕蓮，對不起，不是我不想要你，而是我不能要你……這些話他只能關起心門對自己苦苦訴說。
玩笑？他說那個吻是玩笑？那個吻是相愛的證明，是他們二十年後約定的合約！怎麼會是玩笑呢？！
清冷的話狠狠地砸在她心里，淚水奪眶而出，她的心徹底被擊碎了，他那蒼白的話殘忍地抹殺了她心中那小小的希望火苗，不求他把她愛得無以復加，只期望他能愛她就好！
她非常清楚緊緊纏繞在他心里的那個死結，但現在也不能確定這個死結究竟是不是橫在他們中間的鴻溝。
太陽完全落下了，山坡上吹來了陣陣涼風，沒有花香也沒有杉樹的味道，曾慕蓮兀自寂寞著，忘記他吧，就像他忘記那個吻一樣，她狠狠地提醒自己。
返回的路途，她沉沉地睡了，一天的歡笑、痛心、淚水都化為濃濃的疲倦吞噬了她。故里，童年，一去不返。
「曾老師，什麼是‘責任’？」小寶兒冥思苦想數日還是沒有答案，特意利用午休跑來問老師，老師在他的心中就是無所不知！