??你這書呆。木蘭笑笑的看著這個從小一起長大的侍讀，心里覺得特別親切。或者知道自己的末路，就很容易覺得感動吧。
??他們一起默默的站在殘破王宮的正中央，等著第一聲敵人的吶喊。
第一章
??唧唧復唧唧，貧女當窗織。不聞機杼聲，唯聞女泣啼。
??阿兄從軍死，爺親病無生。阿娘今何在？黃土掩孤墳，
??弟妹泣月復鳴，九死一為奴。阿姐從倡去，面笑裂帛心。
??父死嬌生兒，惶然無棲處。官吏猛于虎，催稅肉抖衣。
??十室九室空，尚有半戶殘。淚眼壓金線，勤為貴人織。
??可憐手爪十，有指片甲無。唧唧復唧唧，貧女當戶泣，
??閨中夢里人，夜冷鬼守尸。涕淚和機杼，唧唧復唧唧…
??她勒住馬，靜靜的听著織坊女孩兒們唱歌。
??這里是光輝燦爛的麗京最陰暗的貧民窟。麗京織巧，獨步天下。西極處心積慮想征服整個東霖，與其是為了虛無縹緲的預言，還不如說是為了港口和織工。
??但是東霖引以為傲的織工卻在這樣陰暗的貧民窟里，許多女孩兒不見天日、日以繼夜的在織坊里辛勤的工作。織坊女人不到三十就毀了眼楮和健康，卻有更多的女孩子想進織坊。
??當年東霖被西極與西島夾擊，攻破首都麗京，在那一役里頭，死去了多少上戰場的男丁。後來靠著羽林衛軍奇襲成功，又借了南苗兵力，三劫糧草，餓死西極無數士兵，又有死士焚燒港口與戰船，逼退西島，從此不敢來犯…
??然而，國未破，家已亡。
??失去家人的孤女，沿路啼泣。她親眼看到許多餓死在路邊的女孩，衣不蔽體，卻守禮的將自己的小腿和大腿用布帶纏好，端正的跪死。
??好人家好教養的女孩兒反而死得最快。能擦干眼淚活下來的，要不為倡，要不就進織坊。
??當窗織…織出多少骨肉離散，每一個軋軋聲，都像是對她指責多少戰爭殘酷。
??而她，卻還是忙于戰爭，同樣的家破人亡。
??原本該掉淚的，她反而嘴角微微上揚，一個譏諷的笑。
??「若是宮里歌姬看到妳這笑容，想不愧死？任是百囀如黃鶯出谷，也不得凰翼將軍一笑，可是一听這粗鄙鄉音就開顏了。」慢條斯理的聲音，不用轉頭就可以知道他那玩世不恭盡寫在臉上，「我說將軍，好歹您也身兼監國大任，怎好只帶了三五個羽林衛就出宮？千金之子坐不垂堂，您也得好好保重才是…凰翼將軍，監國公主木蘭。」
??「大膽！竟敢直呼公主名諱！」羽林衛喝斥這個風塵僕僕的軍裝男子，不管他戰功再彪炳，也不當對羽林衛最敬重的將軍無禮。
??木蘭微抬手，抑止了羽林衛，「好久不見，段將軍，邊關安靖否？」拱了拱手。
??段莫言笑了笑，即使戰甲在身，仍不減風流文雅，「托福托福。封雪江春來雪融，湍急得很，北鷹忙著放牧，我才能忙里偷閑，被阿鈺遣來遣去。唉，城里當大官的都這樣，以為大伙兒沒事干，只忙著邊境斗蟋蟀是吧？發個命令我得跑二十天呢！真是沒天良的小親親…」他眼珠一轉，「對了，忠心耿耿的唐侍讀呢？若是他跟著，輕從簡行就罷了…他該不會還在黑風嶺打流寇吧？」
??「這話不當。」木蘭微微一笑，舒韁緩行，「一來，唐校尉官拜六品，加封監國侍讀，並不真的是本宮侍讀，也未必需要隨侍在側。二來，羽林衛軍皆是忠肝赤膽之士，有他們保護，本宮很放心。」幾個羽林衛已經對他怒目而視。
??「哦？」段莫言眼珠子轉了轉，「我說將軍大人，公主殿下呀，妳若不把妳那忠心又能干的侍讀放在眼底，干脆把他賜給我吧。我一個人守邊關，連個可以委托一下放假偷懶的副將都沒有，我又不是鐵打的，也可憐可憐我，忙得連追小泵娘的時間都沒有…」他輕松的策馬慢行，與木蘭並轡，「唉唉，公主啊，我跟妳哀了半天，好歹把唐校尉賜了我吧。」
??「免談。」細語著只有段莫言听得見，她眨眨眼，銀鳳盔下的清湛眼楮隱隱有著笑意，「本宮代唐校尉謝謝你的抬愛，段將軍。」木蘭一勒馬韁，「或許你找唐校尉商議，流寇已剿滅，若是腳程快，明天就會回麗京。若是他願去邊關，本宮自然可以考慮。」
??「他听我的？」段莫言很無奈，「他听我的，就不會連路過邊關都懶得跟我喝杯茶！鮑主，妳好心點，將他賞我吧。我獨木難支廈呀！」
??「本宮知道你有辦法的。」她話鋒一轉，似笑非笑的，「將軍倒是留意點，別讓御史抓了把柄去。酒呀絲綢呀，走私無妨。兵器馬匹糧食可千萬守緊些。」
??段莫言心口提了提，遠在京城的公主，居然也知道這些事兒？「公主說些什麼，屬下竟不懂了。」
??「你不懂，本宮怎麼會懂呢？」她勒住馬，光燦燦的眼楮在他身上轉了轉，眼神這麼和藹，他卻覺得讓那和藹底下的通澈勒緊了一圈脖子。
??他守邊多年，個性原本就懶于廝殺，善于謀略，溝通多而交戰少。有時邊境居民私自貿易，他也睜只眼閉只眼，有時糧食不及北運，他還是會冒險走私牲口喂飽營兵。用得就是赤罕人喜歡的烈酒。
??望著監國含笑的眼，素知她的性子，段莫言長嘆一聲，「馬匹？赤罕人多的是馬匹，要我們的劣馬做什麼？阿鈺倒是讓馬監拘緊些，送來那些瘦巴巴的馬來干啥？我們邊關的狗倒比馬還大！到底怎麼養馬的？」輕輕松松連打帶消，不否認也不承認。
??「這麼說，是沒有的事情。」木蘭點點頭，「本宮也說，段將軍為國為民，自然不會為了私利通敵叛國。本宮倒要好好跟御史說明說明。無字無據，憑幾個馬奴的讒言，就要污了段將軍的清譽，這是絕對不成的。」
??原來是馬奴？！上回為了那群馬奴偷賣糧秣，把馬餓病了，段莫言打了他們一頓軍板，早知道全打殺算了！在心里破口大罵，也幸好赤罕人向來口頭約定不立字據，要不然萬年牢有他的位置了！只是現在這個人情欠下來，也跟把頭押在監國手底差不多。唉唉，我怎不小心些？
??「段將軍珍重。」木蘭欠欠身，「皇太後賜宴，遲了，恐怕又有枝節。」
??「唉唉，監國公主凰翼大人，」他想到要面對那群大臣就頭痛，多拉個討厭宴席的人墊背也好，「皇太後賜宴您自然也要去的，不如我們並轡徐行，順便一起賞春吟詩，您覺如何？」涎著臉諂媚，這個超大擋箭牌不用怎行？
??木蘭怎會不知道他的意思？她好脾氣的笑笑，「段將軍雅興，原本不當辭的。奈何本宮仍有軍情需處理，這就不奉陪了。我已啟稟皇太後，將軍徑去就是。」
??「喂！鮑主！唐校尉呢？」猛然想起她沒應允，段莫言在背後大叫，「您也給句話兒呀∼」
??她策馬而去，只留下滾滾黃塵。
??「哎唷，我的公主。你又不嫁人家，又不讓人科甲出身，或拿個武狀元，也不讓我帶他立點戰功，男人怎麼好當妳一輩子侍讀，哪里有出息呀…」他望著馬背上窈窕的背影，不禁嘆息。
??回望南方不遠的巍峨宮闕，和破舊的織坊恰成強烈對比，馬兒不安的踏了踏腳步。