第一章訂房
一下車，風迎面撲來，在溫暖車廂里舒放的毛孔迅速收縮，嘉爾打了個寒顫。夜晚的火車站總讓人覺得荒涼，這座正在建設中的車站尤其如此。嘉爾站了一會會兒，就有人圍上來問︰「小姐住宿不？」、「吃飯不？」、「要車不？」
車的話……要的吧。在車上就通過短信，肖成樞不是不知道車子到站的時間，現在沒來的話，估計是不會來了。宜城的白天黑夜的溫差很大，深秋的夜已經像冬天，嘉爾可不打算在這寒風里等下去，但正準備上車的時候，一只手卻伸過來，「啪」地把車門關上，「喂，老哥，不要搶我生意，這位小姐我要載的。」
手的主人另一只手插在褲兜里，半長黑色外套沒有扣，露出里面的白襯衫，衣角在風里翻飛，卻不覺得冷，細長的眼楮笑起來，在燈下清亮清亮，一手揉了揉嘉爾的大卷發，「你腦袋被轟炸過了嗎？我差點認不出來。」
嘉爾就勢把他的袖子從手臂上扯下來，在他「喂喂大庭廣眾之下不要非禮美少年」的抗議聲里下把外套剝了下來，披在自己身上，徑直走向他的車，「還是這輛破車，不是說要換？」一手拉開車門，包甩進去，險些砸著一個人，「哎喲，」嘉爾連忙笑，「對不住，疼不疼？」
「沒事。」說話的女孩子聲音里有幾分困意，一直在車上睡覺呢，滑開手機看了看時間，藍色光芒照亮一張精巧的瓜子臉，眼皮和嘴唇上都有閃閃的妝，「你坐夜車啊，辛不辛苦？」
「還好，我是夜貓子。」
肖成樞發動車子，「寶貝困了吧？先睡會兒，我先送我哥兒們回家。」
「別，我熬夜早習慣了，你先送美女吧。」
距離上次回來，其實也只有半年。但這年頭，城市的生長速度比三個月大的嬰兒還快，一路上有不小的變化，嘉爾「咦」了一聲︰「那家K廳呢？」
「關啦。」
「邊上的川菜館也關了？」
「挪到齊陽路去了。」
「大海樓沒動吧？」
「有我們幾個罩著，關不了！」
凌晨三點鐘，路上清靜，肖成樞把車子開得飛快，不一時就送到女孩家，肖城樞送女孩子上樓，路燈昏黃，照在他的白襯衫上有層柔黃的光，靜靜地亮著，一切似夢似真。
肖成樞回來時，嘉爾已經爬到了後座，靠窗半躺著，手里點著一支煙。
「竟敢在我車里抽煙，明天我女朋友聞到味又要罵我。」
「少裝蒜了，」嘉爾吐出一口煙霧，「這煙就是在車里找到的。」
「翻人東西倒厲害。」
「你就擱在邊上好不好？」
肖成樞什麼時候為女孩子戒過煙啊，頂多是不當著女朋友抽而已。他探身過來抽走一根，嘉爾替他點上。
「去哪兒？」他問，嘴里含著煙，聲音微微含糊。
從上海到宜城只有這一趟車，嘉爾每次回來都在凌晨，都要先跟狐朋狗友聚一頓才回去——一是不想打擾爸媽休息；二嘛，是一到宜城，空氣就把體內的分子結構改變，狂想這些人渣們。
「你定唄，把他們幾個叫出來。」
「大胖是沒空的，兒子剛滿月，老抽這麼晚肯定出不來，趙遠這小子更加沒空，晚上叫他出來喝酒，他說他現在泡在油漆里都睡得著。」
「他房子還沒裝修好？」
「裝好了啊，但老婆不滿意，重裝。」
「什麼啊……」嘉爾十分失望，「我難得回來，結果只能看到你一個人渣。」
「放心吧人渣，我保證你吃得好，吃得飽，吃得撐——天津路開了一家超贊的魚頭火鍋。」
「那麼開快點，」嘉爾滅了煙，「我在車上可是水米未進！」
肖成樞不吃辣，上來的是鴛鴦鍋底，一邊女乃白，一邊火紅，S型的隔斷，令它看上去像一幅彩色太極圖。
魚頭已經在鍋里沉浮，香氣撲鼻，大小菜碟擺了一桌。肖成樞挽起袖子，各色貢丸一人一半，豬腦鴨腸之類的雜碎歸嘉爾，金針菇生菜豆腐之類的素菜歸他，肉片共享。嘉爾先嘗了一口魚頭，深深呼吸，「好久沒吃到這麼正的火鍋。」
「就是嘛，你當初應該去四川嘛，怎麼一時想不開考上海的學校？」
「因為我暗戀的人考了上海啊！」
從來沒听過這回事，肖成樞一愣，「真的？」
「當然是假的。」
「我就說嘛，你暗戀的人明明是我啊。」
「吃你的吧！」嘉爾勺了一勺辣湯到他那邊。
走出火鍋店大門的時候，天色剛蒙蒙亮，環衛工人已經在清掃街道，掃帚發出沙沙的聲響。早餐店正準備營業，蒸籠里冒著熱氣，遠遠地已經聞到了炸油條的酥香，「喂，我要吃油條。」
「你還吃得下啊！」肖成樞驚嘆，模出櫃台上剛找出來的兩枚硬幣給她，「自己去。」然後轉身去開車，回來時嘉爾啃的卻是包子，「油條不吃了？」
「包子更香。」遞過去一個，「要不要？」
「才不要，我又不屬豬。」
但家鄉的包子就是香啊，上海的包子雖然有名，吃著總比不上這里的呢！嘉爾啃著包子，含糊叫︰「唔唔……不要去我家，去你家……」
「干嗎？」嘴里問著，車子已經轉道。
「我想吃咱媽燒的菜。」
「靠，你根本不是屬豬的，你整個就是一頭豬！」
「我靠！又不要你養！」
「我是替祖國的未來擔心！你老公一個月要賺多少才養活得起你？」
「我自己養自己行了吧？」
「那更加有問題——以後流落街頭不許來找我——」
「啪！」煙盒丟到肖成樞腦勺上。
肖成樞家在老城區，沿河而建，後陽台甩根桿出去就可以釣魚。這是一片很有特色的建築，有一半的地基座落在水里。想當年這里的人馬桶底下都不用化糞池，直接往河里沖，後來政府部門為了綠色家園的任務，強制每一戶把衛生間改到前面。
嘉爾家原來也在這一片，後來在新城區買了房子，這邊的轉手賣給了別人。她和肖成樞從穿就混在一起——不對，按照肖媽媽和李媽媽的講述，實際上嘉爾一生下來就跟肖成樞混在一起了——撿過人家的舊衣服舊玩具什麼的，畢竟兩人只相差半歲。
肖媽媽最嫉妒李媽媽生的是女兒而她生的是兒子，一向都把嘉爾當自己的女兒。還在幼兒園的時候，李嘉爾同學就知道炫耀︰「我有兩個媽，你有嗎？」
肖成樞對此最不憤了，「那是我媽！」
「也是我媽！」
「我的！」
「我的！」
爭執到最後就變成一團扭打，老師拎著這兩個氣呼呼的小孩去見家長，肖媽媽一听就笑了，「小樞你太摳了！」
而小學時候，因為字寫得不怎麼的，新學期點名的時候，老師叫︰「肖成摳！」
于是初中英語老師讓大家取英文名，李嘉爾立刻回過頭來，「coco！coco！」
腦門上立刻被肖成樞拿書拍了一記，但已經不止一個人听見，其中就有趙遠，這小子是有名的揚聲器，下一節課，肖成樞就叫COCO。
前仇舊恨不提，話說COCO把李嘉爾帶回了家。肖媽媽買菜去了，沒見著，倒是回來拿東西的肖爸爸在，一見嘉爾，「啊喲，我寶貝女兒回來了。」
「爹地！」嘉爾拖長了第三聲音調，撲過去抱住他，從包里翻出一只盒子，拿出一件翡翠掛件，戴在肖爸爸脖子上，「這是貔貅哦，只吃不吐，有進無出，願爹地財源廣進，多多賺錢！」
肖爸爸笑得合不攏嘴，肖成樞說︰「李嘉爾你太過分了吧，我警告過你去雲南要給我帶塊玉回來的——」