「那請你們稍待一會。」仇子風將米倒入鍋中走到溪邊洗米。
眾人的目光始終追隨他，不知不覺身軀全往門口移動，就連虛弱的乞丐都盡力走到破廟口，像是怕煮熟的鴨子飛掉似的，見仇子風走回破廟，眾人立刻回到原地坐好。
「我去撿些柴火，很快就能吃飯了。」明白他們難得吃到飯，仇子風笑著安撫。
「我……我去撿柴火。」衣服上滿是補丁的小乞兒阿立開口。
「是啊！我們去撿柴火就好了。」只掛念熱呼呼的白飯，卻沒想到要幫忙，另一乞丐阿明搔頭不好意思道。
「對……對……讓他們去就好。」老三立刻附和。
「喔？這……」仇子風向來客氣，但還來不及婉拒，年輕的小夥子已沖向樹林。
不久後，炊煙裊裊升起，陣陣飯香繚繞，破廟里一片寂靜，只有肚子咕嚕咕嚕作響和吞口水的聲音偶爾傳出，眾人全瞪著那一大鍋的白飯。
等待原來是那麼痛苦難熬。
當熱騰騰的白飯添進破碗里，眾入全像餓死鬼似的狼吞虎咽，一碗又一碗直到鍋底朝天。
「啊……痛快啊。」吃飽喝足，乞丐們忍不住爽快呼喊。
「是啊。」阿明撐著脹大的肚子，滿足不已。
「喝碗茶解渴。」生怕他們噎著，仇子風已經沏好一壺茶等待。
接過仇子風送上的茶，眾人這才想起他的存在，「慘了，沒飯了。」
「哈哈……不打緊，待會我再煮便是了。」他們一臉愧疚像是犯下滔天大罪，逗得仇子風大笑出聲。
「我……我去幫你洗米。」
「我再去撿柴火……」
這夜又熱鬧忙碌起來，待仇子風吃飽時，夜已深沉……
翌日，仇子風欲離開破廟之時，留下一布袋米與銀票，還交代乞丐們該做點小生意維持生活，嘮叨幾句之後才駕著馬車離去。
※※※
四周圍繞的牆金碧輝煌，雕梁畫棟的建築，龍泉山莊的氣派令人眩目，再加上琉璃瓦、瓖金門邊……真是奢華至極。
深夜，書房里燭火通明。
撥動算盤的聲音在寂靜的夜里格外清脆，龍芯薔仍埋首在桌案前專心算帳，有力的筆跡在帳簿上寫下盈餘，待她放下手中的筆伸伸懶腰時，已是二更。
「呼……好累。」折騰一天，艷麗的臉蛋浮現疲憊神情。
「不過……目的就快達到，再累也值得。」望著手中的帳簿，嬌美容顏顯得驕傲。
黑夜里星光點點閃爍，吸引著她走到庭院感受幽靜安逸。
「小姐。」易護衛見她走出書房，跟隨在後。
「我想獨處，你先回房歇息吧。」龍芯薔拂袖遣退易護衛，獨自漫步到涼亭中坐下。
湖岸垂柳翩翩飛舞，湖內植滿荷花，偶爾興起的微風吹拂湖面，飄送淡香與花瓣，映入眼中的景象是幽美，亦是繁華富裕。
但她腦海里儉樸生活的記憶仍舊鮮明，其中喜與恨像是永遠抹不去的烙印，深深刻劃在她心版上。
「唉……」不知不覺紅唇吐出深深哀怨。
靜坐許久，突然間，縴細的嬌軀有了動作，足尖輕點飛越過湖面，最後翻越圍牆，消失在奢華氣派的山莊外。
第二章
縴細的身影進入樹林，很快來到一間破舊木屋，竹籬、古井……幾乎所有東西都被藤蔓覆蓋，她翻身越進竹籬內，伸手想觸模房門卻又收手。
並不是怕灰塵弄髒華服，而是怕木屋里唯一完整的房門，因她的踫觸而毀壞。
這里曾是她的家，和樂的家園里有對慈祥的父母親，但卻因為……突然屋內傳來「砰」的一聲，打斷她的回憶，阻斷心中翻涌的恨意。
警戒心提升到最高點，龍芯薔從龜裂的牆面向內探視，「是誰？」
沉寂許久，就在她以為是老鼠出沒之時，屋內又傳來低沉申吟，霎時，她全身肌肉緊繃，內心盤算是該逃或入內。
「……」
聲音很細微，但仍可以分辨出那要死不後的聲音，是由活人發出來的，明白不是什麼妖魔鬼怪後，龍芯薔忿怒道︰「大膽！究竟是誰敢在這裝神弄鬼？」
「龍泉米……」
「呃……」這回清楚听到對方說什麼，龍芯薔愣了好一會。
這是新式嚇人的方法嗎？
她忍住翻白眼的舉動，輕推木門入內想一探究竟，雖然動作很輕，但朽壞中空的木門仍應聲倒地，她環視四周，根本見不到有人躲藏在內。
木梁歪斜、家具毀壞，灰塵、蜘蛛網……眼前的一切又勾引她的傷心往事。
人事全非啊！
賓燙淚水滑落，她還來不及哭出聲音，忽地，腳下門板震動，嚇得龍心薔趕緊退離，一個不留神腳踝踢到木塊，縴細的嬌軀撲倒在地，美麗容顏貼在地上。
「痛……」這一跌讓她眼冒金星，痛得幾乎睜不開眼。
當她睜開眼楮，正想撐起身軀時，才驚覺有一張鬼臉正與自己面對面，「好痛……啊！有鬼啊……」
很想逃離，但受傷的腳讓她力不從心，更慘的是手肘也受傷了，痛得連撐起身軀的力量都沒有，那張鬼臉仍舊在眼前，嚇得她渾身顫抖，不停尖叫，「啊……我沒殺過人，你可別找我當替死鬼。」
「龍泉米……別吵……」氣弱游絲的聲音再次響起。
餅了很久，龍芯薔終於停止尖叫，緩緩問道︰「呃……你……你……不是鬼？」
傳來的鼻息有點溫度，這人是死沒多久？還是還沒斷氣？
憶起方才自己踩在他身上，不禁聯想是她將他給踩死了，惶恐讓她失去平日的精明與冷靜，腦袋盡是混亂的想法。
「你的死……不關我的……事……」身子抖如秋風中的落葉，龍芯薔連話都說不清楚。
又過了很久，真當她以為他已經斷氣之時，那乾燥的唇瓣居然又動了起來，「餓……好香……」
「嚇！」生怕自己又尖叫，龍芯薔趕緊捂住嘴巴。
在不斷深呼吸穩住情忻瘁，她才鼓起勇氣仔細打量眼前的鬼，呃……男人，見到他被門板壓著的胸膛仍有些微起伏，她這才稍稍松了口氣。
「好痛……」再次撐起手肘，想盡快離開，然而痛楚讓她額冒冷汗。
龍芯薔咬緊牙關忍痛撐起身軀，就在她慶幸自己有力量可以離開時，門板下的軀體突然有了動作，而且很迅速的推開門板撲向她，緊緊的抱著她不放。
「啊……放開我……」龍芯薔僵直著身軀不停尖叫，根本忘了自己沒受傷的手可以反擊。
「龍泉米……龍泉米……」男人窩進她的頸肩，不停喃喃自語。
如此親密的舉動讓她震驚，怪異的感受更讓她忘卻惶恐，龍芯薔像個木頭女圭女圭被他抱著，一直到臉蛋泛紅、發熱她才回神。
「你好放肆！」她終於找回聲音怒斥。
「嗯……好香。」細聞味道還是無法止饑，精神處於恍惚狀態的仇子風忍不住伸舌舌忝舌忝那思念已久的芳香，輕輕的細吻不斷蔓延，最後在她紅唇上烙印……
沒錯！這個瘦骨鱗昀只剩下一口氣的鬼……呃……男人，就是原本風采翩翩的仇子風。
由於沿路遇到的窮困人家實在太多，原來身懷巨款的他已是兩袖清風，變賣玉珮飾品、華服、馬車……所得的錢也救濟光了，在扛著僅存的一袋米徒步來到龍泉鄉後，他那袋米仍送給窮人了……
雖然他暫時以作畫為生，身上還存了幾兩銀子，可一直買不到龍泉米，他已經連續七天只喝茶水渡日……
他已經餓到受不了，本來今日還盤算要潛入龍泉山莊先「借」米，但他餓到兩眼昏花，才在這里小歇一會，沒想到卻成了大睡一場，還險些被踩死……