「沒問題，現在正是最好的機會。雷西和勃迪去解決西方邊界的小糾紛了。但是你別用跑的，那樣會引起別人的注意。安東在湖邊藏了兩匹馬，如果一切順利，我們馬上就可以上路了。你不可以告訴別人我們要去哪里，安東要我保證別讓人知道他幫我們這個忙。」
「我不會說出去的，我不希望他或你惹上麻煩。」
「那我們最好速去速回。」
「幸虧有你幫忙，我本來差點想挨家挨戶地去問莉婷住在哪里。」
「你永遠也不會找到她的。說來奇怪，你姊姊住的地方非常偏遠。我從來沒有到過那麼遠的北部，但安東向我保證那里是費氏領地的一部分。」
「他有沒有說要騎多久才到得了那里？」
「有，我們應該在下午三點左右就能到達。」
她們終于找到安東藏的馬。「你騎這匹灰馬。」蕾琪跑向另一匹紅棕馬爬上馬鞍。
終于要跟姊姊見面使莉安興奮得無法多想。她爬上皮革包裹的薄木馬鞍，抓起韁繩，跟著蕾琪騎向下方的山谷。
她們穿過草地時看到若斯在山坡上，莉安認為他在看她們，但蕾琪認為他根本沒有注意到她們。
她們快步前進，沿著一座峽谷的羊腸小徑來到一片濃密的森林。她們越深入森林，蕾琪越緊張不安。她頻頻回頭張望有沒有人跟蹤她們。莉安也開始擔心了。她不明白莉婷和她的丈夫為什麼選擇離群索居，不跟其他費氏人住在一起。
蕾琪也有同樣的想法。「我不喜歡這樣。」她低聲說，好像怕被別人听到似的。她勒馬止步，等莉安趕上她。
「我們一定是轉錯彎了。」莉安說。
「我十分肯定這就是安東指示的路。」
「我覺得不對勁。蕾琪，你有沒有注意到這里有多安靜？好像連小鳥都離開了森林。」
「這里確實安靜得讓人有種不祥的感覺，我想我們最好掉頭回去。」
「我也覺得我們應該回去。」莉安立刻同意。「我們騎了這麼久，早該發現莉婷的小屋才對。」
「如果騎快一點，我們可以在天黑前回到家。你會不會很失望？我知道你很想再見到你的姊姊。」
「沒關系，我現在只想離開這里。」
直覺叫她們趕快，她們兩個都承認沒有人護衛就深入荒野的舉動太過輕率魯莽。由于小徑十分狹窄，她們不得不使馬退後到較寬敞處掉頭，然後由莉安帶頭。她剛剛穿出樹林，正要渡溪時听到一聲叫喊。轉向聲音來源，她看到一個士兵快馬加鞭地跑下斜坡向她們沖來。在陽光中眯起眼楮，她認出費氏披風，但看不清士兵的臉。
蕾琪騎到她身旁。她把手放在眉上擋住陽光，然後喊道︰「是若斯，他一定是跟蹤我們到這里來的。」
「他在做什麼？」莉安問，她看到若斯舉弓抽箭，他的目光鎖定她們背後的樹林。
伏擊使她們措手不及。莉安听到背後傳來呼嘯聲，轉頭時正好看到一根箭從她面前疾飛而過。接著是更多的箭呼嘯而過。莉安的馬拔腿狂奔，蕾琪隨即跟上，她們一起奔上溪岸。心想兩人在一起易受攻擊，莉安策馬轉向，同時大叫著要蕾琪奔向若斯。
她屈膝低頭，趴伏在馬背上，奔向樹林尋求掩護。就在抵達樹林的前一刻，她中箭了。飛箭的力道和速度使箭頭穿透皮膚和肌肉射進馬鞍里。隨即而來的疼痛使她輕聲叫喊，她本能地想要推開那極度的痛苦，但在她踫到箭時，她的腿感到一陣劇痛，這時她才發現她被釘在馬鞍上了。
她突然怒不可遏，正要轉身察看偷襲者時，蕾琪的尖叫聲傳來。她猛然轉身，看到蕾琪的馬絆跤跌倒，把蕾琪拋到地上。尖叫聲戛然而止，蕾琪躺在地上一動也不動。
「不！」莉安大叫著策馬奔向蕾琪。
蕾琪的箭散落一地，這時莉安才想到她並非毫無自衛能力。她從箭筒里抽出一根箭，舉起她的弓。一個男人騎馬穿過樹林沖向她，但若斯從另一個方向奔向她，高喊著叫她讓開，同時搭箭拉弓瞄準。一秒鐘後，一聲淒厲的尖叫響起，那個男人從馬背跌落，肚子上插著一枝箭。他繼續嚎叫著，像蛇一樣在泥土中扭動。扭動停止，嚎叫變成臨終喉鳴。
另一個偷襲者在這時沖向莉安。若斯再度搭箭拉弓。他在認出偷襲者時猶豫了一秒，但後來還是把箭射了出去。他的敵人撲伏在馬背上躲過那一箭。若斯急忙去抽另一枝箭，但那人加速沖向他。他放下弓，伸手去拔劍。
偷襲者越逼越近，注意力全部放在若斯身上，莉安乘機搭箭拉弓，祈求準確，然後放手將箭射出。她的那一箭命中偷襲者的眉心，使他往後翻下馬背，在落地前就斷了氣。
莉安在恐懼中喘息，接著開始干嘔。她把弓扔到地上，忍不住啜泣起來。天啊！她剛剛殺了一個人，甚至在動手時祈求上帝的幫助。她知道在這生死關頭她別無選擇，但事實並不能減輕她的痛苦。
她深吸口氣使自己平靜下來。現在不是崩潰的時候，她一邊告訴自己，一邊擦掉臉上的淚水。蕾琪受了傷，需要她的救助。
若斯先她一步趕到蕾琪身邊。他把她抱在懷里，但她垂著頭，一動也不動。鮮血從她的額頭汩汩流下。
即使听到蕾琪的申吟，莉安還是高聲問︰「她有沒有呼吸？」
「有。」若斯回答。「她的頭撞到石頭，昏過去了。」
蕾琪再度申吟，緩緩張開眼楮。「謝天謝地。」莉安如釋重負地哭了起來。「蕾琪，你沒事吧？有沒有跌斷骨頭？」
蕾琪愣了片刻才回答︰「大概沒事吧。」她伸手模模額頭，立刻痛得皺眉蹙額。她垂下手時注意到手上都是血。她轉頭望向抱著她的士兵。「若斯，是你救了我們嗎？」
他露出微笑。「看來是如此。」
「你跟蹤我們。」
「是的。」他承認。「我看到你們穿越草地，暗忖你們要去哪里。後來你們轉向北方，我更加困惑。我一直在等，但你們遲遲沒有回來，所以我決定跟來看看。」
「幸好你跟來了。」蕾琪說。
「那些人是誰？」莉安問。「你認不認得偷襲我們的人？」
「認得。」他陰郁地回答。「一個是竇敦，另一個是法隆。他們都是辛氏士兵。」
「法隆？」蕾琪大叫。「但他是辛氏衛隊的副隊長。」
「不再是了，莉安小姐殺了他。」
「只有他們兩個人嗎？」蕾琪問。「其他人可能會回來──」
「只有他們兩個人。」若斯回答，然後轉向莉安。「他們伏擊的目標是你，布夫人。」
「你怎麼知道？」蕾琪問。
「所有的箭都瞄準她。」他耐性地解釋。「他們的目的在置你于死，夫人。如果蕾琪看到他們的臉，他們也會殺了她。」
「但他們為什麼要殺莉安？」蕾琪問。
「你知不知道為什麼，夫人？」
她毫不猶豫地回答︰「知道，但沒有雷西和勃迪的允許，我不能說。」
「都怪我不好。」蕾琪說。「我會告訴領主這都是我的錯，我不該──」
莉安打斷她的話。「不，要怪就該怪我想要自己處理這件事。蕾琪，你和若斯都有可能送命。」她的聲音在發抖。她深吸口氣鎮定心神。她想要哭，因為她的大腿疼痛難耐，想要嘔吐的感覺也越來越強烈。
若斯扶蕾琪站起來，然後翻身上馬。他準備去找蕾琪的馬，但莉安低聲說︰「我需要幫忙。」