「黛芬，你懷有身孕。」蘭蒂含笑說。「情緒不穩定是正常的。」
「我不想讓摩根看到我這副德性。」
「什麼德性？」
「這種德性，這麼不正常的情況。」黛芬擤擤鼻涕。「他不會明白的。」
「你跟他說過流產的事嗎？」
「沒有。」黛芬把面紙塞回皮包。「那是很久以前的事了，是我第一次婚姻中頭一年發生的事，此後我就一直未能懷孕，直到和摩根在一起，我才重拾希望。我知道有身孕時樂瘋了，摩根也很高興。」
「他是很高興。他一直期待再塑造優秀的桑家下一代。我猜他是認為沒把我教好，希望這次能做對。」
「我一直很害怕，情況愈來愈糟了。」
「你早該說出來的。我認為你該告訴爸爸。」
「他會被我不合理的行為嚇壞的。」
「胡說！我爸爸是在農場上長大的，在得到博士學位前都是個平常人，現在也是。一旦你看透他聰慧的外表，他是很有同情心，很能體貼的人。要不然我和媽媽怎麼能忍受他？」
黛芬搖搖頭。「他認為我跟他一樣，所以才娶我，而我平常是很像他。只是我太害怕失去這個孩子了。」
「你只不過是太緊張憂慮了。我認識我爸爸二十九年了。他可不是時時冷靜。我還記得我從腳踏車上摔下來時他那種緊張兮兮的樣子，那時我摔斷了手腕，他把我送到急診室。我在鬼門關徘徊了一陣子。媽媽安慰他的時間比照顧我的時間還多。」
「噢，蘭蒂……」
蘭蒂傷感一笑。「媽去世時，有陣子我還以為我也要失去爸爸了。我爸爸不是冰山，黛芬。」
「我知道，要不然我怎麼會有身孕？」黛芬粉臉一紅。「我知道他也有熱情洋溢的一面。」
「只要記住熱情不是他唯一的情緒。」蘭蒂扶著她走在走廊上。「也要記住這一次你一切順利，你是在安全地帶。」
「你怎麼知道？」
「我看過一篇報導。」蘭蒂含糊其詞。「你離預產期只有一個多月了。就算出了差錯明天就生產，你的孩子也算足月，可以生存下去了。」
「噢，天哪，別再說下去。」黛芬說。「早產兒有各種問題。」
蘭蒂發現自己又說錯了話。「重點在于一切都在控制之下。你的大夫也一再說胎兒一切正常，沒事的。」
「大夫很棒。」黛芬低聲說。
「是最好的。」
「醫院也是。」
「絕對第一流。」
「設備絕佳。」
「對的，足以處理一切。」蘭蒂領她走向停車場。「我來開車，你需要時間冷靜下來。」
黛芬有點懷疑。「你開過保時捷嗎？」
「沒有。不過別擔心，我學得很快。」
XXX
半小時之後，蘭蒂走進自己公寓，發現喬爾在客廳，嚇了一跳。他坐在沙發上，腳架著一個腳凳，身邊擺了一杯白蘭地，手中拿著艾凱斯的五年計劃。她走到他面前停步，他抬起頭來。
「嗨！」喬爾說。「課上得如何？」
「等一下再告訴你。你何不先告訴我晚上十點你到我公寓來做什麼？」
「我們要好，記得嗎？」
「我還以為你會為了今天公司的事生我的氣。」
「我氣瘋了。不過你也說過，私事和公事不能混為一談。」
「一直在強調的人是你，不是我。」
「那麼我是言之有理。」喬爾翻了一頁。
她打量他好半晌，這才在他身邊坐下來。「你在看艾凱斯的企劃案。」
「是的。」
「有何看法？」
「還沒看完。」
她站了起來。「也許我該趁你還在看時去弄點吃的。」
「好主意。」
喬爾把她做好的巧克力酥餅吃了一大半，這才打開公事包，取出計算機打了一下。「你最好先去睡，我還要弄一會兒。」
蘭蒂上床，想看點書，看了半章就睡著了。過了很久之後，她感覺喬爾爬上床來。
「喬爾，你有何感想？」
「今天我不想談。」他的口氣陰沉。
「可是——」
「睡吧，蘭蒂。」
「謝謝你看過了。」她說。
餅了很久，她又被弄醒了。他在模她的大腿。
「喬爾，現在已經是凌晨兩點了。」她咕噥道。
「我睡不著。我需要去跑步，可是今晚沒地方跑。」
「你睡不著？」她撫模他的肩膀。
「是啊！」他著她。
她倒吸一口氣。「你是說性可以助你入睡？」
「我是說我現在好想要你。」
她笑著摟住他的脖子。「你只消開口便成了。」
XXX
次日早晨喬爾拒絕透露對艾凱斯的計劃所持之看法。
「我還沒看完。」他一邊吞著煎餅一邊說。
她不喜歡被人家吊胃口，他知道這一點，可是她活該，他當然不會高興到嘴的肉被人搶走。
無論如何，他還不能把看法告訴她，他在辦公室內想道。他還在看那份計劃，令他惱火的是艾凱斯的理念可能奏效。
喬爾原本希望在計劃中找到致命的缺陷，以便告訴蘭蒂說寇氏已回天乏術。很不幸的，艾凱斯的企劃案幾乎是無懈可擊。
他的秘書經過對講機打斷了他的思緒。
「有一位艾安娜太太想見您，您有空嗎？」
他正好需要。「請她進來吧。」
安娜帶著一身濃郁的香水飄然而至。喬爾這才明白蘭蒂從不用香水，他喜歡她自然的味道。
「嗨，喬爾。」
「真是意外。」喬爾緩緩站起來。「請坐。」
「謝謝。」
她風姿綽約地坐在他對面，意味深長地打量辦公室。
「你當真混得不錯嘛，喬爾。」
「討口飯吃罷了，有何效勞之處？」
「你知道我此行的目的。」
喬爾向後靠著椅背。「你有話最好直說。」
「凱斯把他的五年計劃交給你了。」
「他沒給我，他交給桑小姐。」
安娜攤攤玉手。「我們都知道桑氏由誰作主。」
「是嗎？我自己都有點懷疑呢。」
安娜目光炯炯。「自從你走了之後，我獲悉了這兒的情況。據我所知，那個桑蘭蒂是最近才繼承桑氏的，她以前是圖書館管理員，老天爺，她懂什麼生意？」
「你是打哪兒听來的？」
「昨天有個名叫狄菲力的人來找爸爸。」
「狄菲力，他到回音灣去了？」喬爾猛地身子向前。「那個混蛋！」
安娜蹙眉。「你認識他？」
「是的。」
「他到處宣揚說他很快就要跟桑蘭蒂結婚，以後桑氏就由他做決策工作。我猜爸爸想跟他達成某種協議。」
喬爾頓了頓。「你爸爸相信他的話？」
「他是唬人的？我受不了了，事情愈來愈混亂。如果你想關閉寇氏，趕快做好嗎？不要拖拖拉拉的。」
喬爾尚待搭腔，卻听到外頭有騷動。
「賽小姐，請讓到一邊，我現在就要進去找黑先生。」是蘭蒂的聲音。
「他在跟人會談，我不能讓你進去。」賽小姐凶巴巴地說。
「我知道他跟誰在一起，亞瑟通知我了，讓開！」
門倏地開了，門口站的是衣衫凌亂的蘭蒂。她的眼鏡歪歪斜斜的，賽小姐則扯著她的外套不放。
「黑先生，我在阻止她。」賽小姐在她背後喊道。
「謝謝你，我知道你已經盡力了。」喬爾差點忍俊不住。他站起來客氣地問蘭蒂。「桑小姐，有什麼事嗎？」
「有的。」蘭蒂進來當著賽小姐的面關上門，然後擠出高傲的笑容對安娜笑笑。「艾太太，我听說你來，知道你不僅想跟喬爾談，也想跟我談，所以就過來了。」
喬爾等到她坐下，這才坐下來。「桑小姐，你可能有興趣听這件事，狄菲力教授到回音灣去了。」
「什麼？」
「是的，我也很意外。他跟大家說他要娶你，將掌桑氏大權。」